Почти половина земледельческих племен внутри скифского квадрата проживала на территории древней славянской прародины. Греки, покупавшие хлеб у этих племен, живших по Днепру-Борисфену на протяжении 400 км, называли их скифами, но Геродот сообщил их самоназвание - «сколоты». В силу этого и «скифообразную культуру лесостепных земледельцев Правобережья следует вычленить из неправомерного соединения с настоящей скифской (степной) и именовать в согласии с Геродотом сколотской» (Б.А.Рыбаков, «Геродотова Скифия»).

Наиболее полнокровным историческим центром сколотской земледельческой культуры была довольно широкая (в 3 дня пути) полоса Правобережья, почти полностью совпадающая с ядром «Русской земли» VI-VII в. н. э. «Единственным историческим осмыслением этой очень яркой страницы в истории Среднего Поднепровья представляется признание «борисфенитов», пахарей среднеднепровской лесостепи, занимавших восточную часть древней славянской прародины, славянами» (Б.А. Рыбаков, с.16).

Итак, мы выяснили, что в VI-V вв. до н.э. на территории исторической прародины жили оседлые племена земледельцев, которые называли себя сколотами, их культура была достаточно развитой, имело место имущественное неравенство, причем именно в захоронениях сколотской знати находят наибольшее количество атрибутов скифской культуры, что свидетельствует о тесных контактах между скифами-скотоводами и сколотами-землепашцами. Именно сколотов мы может считать своими славянскими прародителями.

Позднесколотская культура IV в. до н.э. в результате крайне неблагоприятных условий, сложившихся после сарматского вторжения (племена с берегов Дона) в южнорусский степи, пережила упадок. Новые, сильно обедненные формы культуры в восточной части праславянского мира получили название зарубинецкой культуры по селу Зарубинцы в излучине Днепра близ Переяславля Русского. Исследователи отмечают ряд черт, роднящих зарубинецкую с предшествующей «скифской».

География зарубинецкой культуры впервые за целое тесячелетие нарушает полную преемственность ареалов старых и новых форм быта: «зарубинецкая культура быстро и ощутимо переступает северную границу древней прародины и устремляется в лесную зону, доходя до всего бассейна Верхнего Днепра» (Б.А.Рыбаков, с. 17).

В западной половине славянского мира синхронной зарубинецкой была пшеворская культура. Сарматского ига там не было, и эта культура была более полнокровной, чем зарубинецкая.

Итак, мы узнали, что наши предки-сколоты 2000 лет назад переживали не самое лучшее время в своем культурном развитии, по сравнению с предыдущим периодом, когда в течение более чем 1000 лет они оседло жили на территории лесостепной зоны Среднего Поднепровья. Из-за сарматского нашествия наши прародители вынуждены были переселяться в леса, в глубь более северных литовско-латышских (балтских) племен и тех племен, которые были носителями милоградской культуры[1], по всей вероятности тоже праславянских, но более первобытных, чем высокоразвитые сколоты. Таким образом зарубинецкая культура охватила большое пространство от Пинска на западе до Брянска на востоке и от Кременчуга на юге до Могилева-Днепровского на севере.

Теперь приступим к более детальному изучению этого во многих отношениях неблагоприятного временного периода в развитии восточнославянского мира.

2. Исторические условия развития восточных славян в Ш в. до н.э. - I в.н.э.

Говорить об историческом развитии и ограничивать себя рамками очень узкого периода времени невозможно, поэтому естественно, что здесь мы будем рассматривать отрезок в несколько столетий, который наиболее приближен к заданному нами рубежу - 2000 лет назад.

а) Влияние сарматского нашествия.

Переход в Среднем Поднепровье от сравнительно высокой сколотской культуры VI-IV вв. до н.э. с ее всадничеством и хлебным экспортом к более примитивной, но сохраняющей преемственность, культуре последующих веков (Ш в до н.э. - Ш в. н.э.), зарубинецкой, связан с нашествием на степи и лесостепь многочисленных сарматских племен с берегов Дона в Ш в. до н.э.

Зона соприкосновения праславян Правобережья и Ворсклы с сарматами была протяженностью около 600 км. Кочевники временно отвоевали у пахарей широкую полосу плодородных земель. Скифы-кочевники не смогли удержать ни своих приморских пастбищ, ни священных могил у Порогов и перекочевали в Крым. Сколоты тоже переместились из своей земли, так подробно описанной Геродотом, но в другом направлении. Первым об этом говорит Страбон (7 год до н.э.): «Множество людей из Малой Скифии переправлялось через Тирас и Истр и поселялось в той стране (Фракии). Значительная часть Фракии была также названа Малой Скифией тем более, что фракийцы уступили пришельцам отчасти подчиняясь силе, отчасти из-за плохой земли, так как большая часть земли болотиста» (Б.А.Рыбаков, с. 19). Очевидно, богатое сколотское всадничество, хорошо знавшее торговые пути на юго-запад, ушло в этом направлении от сарматской угрозы и оказалось далеко за Дунаем, где отвоевало у фракийцев земли. Зарубинецкая культура - это проявление быта простых людей, рядовых членов племени, оставшихся без своей племенной знати, которая смогла уйти или в Крым или во Фракию.

б) Ослабление сарматского ига.

К началу I в.н.э. историческая ситуация в Европе начитает меняться. Сарматы, вторгшиеся в южнорусские степи как завоеватели и разрушители, нарушившие нормальную жизнь как варварских племен Скифии, так и прибрежных греческих колоний, грабя и разоряя и тех и других, интенсивно устремились на запад: при императоре Клавдии (41-54 гг.н.э.) сарматский авангард - языги - оказался уже за Карпатами в Дакии, а к 70-м годам сарматы, оттеснив даков, заняли дунайскую долину, став соседями германцев (Плиний). Постепенно сарматская знать нашла свое место в системе античных городов. Изменились и отношения со славянами: заключались сармато-венедские браки (Тацит 98 г. н. э. сообщает о славянах-венедах, живших в устьях Дуная), славяне-венеды заимствовали сарматский обычаи. Складываются временные сармато-венедские племенные союзы. Очевидно, сарматы в I-II вв. н.э. перестали быть той неодолимой силой, от которой лесостепные земледельцы бежали в Ш-II вв. до н.э. за Дунай во Фракию или в глухие леса на Припяти, Десне и Верхнем Днепре.

в) Роль Римской империи в истории развития Юго-Восточной Европы.

В I-II вв. н.э важную роль в судьбах Юго-Восточной Европы сыграла Римская империя, заинтересованная в экономических ресурсах Причерноморья. «Мозаику племен, городов и микрогосударств в северо-восточной части Черноморско-азовского акватория объединило и привело в некую систему Боспорское царство, а такую же пеструю мозаику в западной половине объединила усилиями своих легионов Римская империя. Император Тиберии (14-37 гг. н.э.) занял Фракию, при Клавдии (в 56 г.) римляне заняли Тиру в устье Днестра, легионы Нерона оказались в Крыму и, по-видимому, в Ольвии. Власть Рима в ольвийской зоне Понта окрепла. Торговые связи с лесостепными хлебородными областями получили некоторую военную поддержку и значительно возросли» (Б.А. Рыбаков, с. 23).