Правительства прибалтийских стран в ответ на пред­ложения правительства РСФСР от 31 августа и 11 сентяб­ря согласились начать мирные переговоры на основе, признания их независимыми.

Временное затишье на Западном фронте позволило использовать часть сил для переброски на юг. Одновре­менно 7-я армия под командованием бывшего генерала Д. Н. Надежного после упорных оборонительных боев остановила продвижение Северо-Западной армии гене­рала Н. Н. Юденича и 21 октября перешла в контр­наступление. Во взаимодействии с 15-й армией войска 7-й армии оттеснили армию генерала Юденича к эстон­ской границе. Ее остатки перешли на территорию Эсто­нии, где были разоружены и интернированы. 2 февраля 1920 г. в Юрьеве между делегациями РСФСР и Эстонии состоялось подписание мирного договора. По договору провозглашалось прекращение состояния войны между обеими странами, РСФСР признала независимость Эсто­нии и передала ей соответствующую часть (15 млн руб. золотом) золотого запаса России.

Войска Украинского фронта 14 марта 1919 г. начали , не санкционированное главкомом И. И. Вацетисом на­ступление на Правобережной Украине. Для усиления войск фронта были использованы резервы главкома, предназначенные Южному фронту. Это позволило Укра­инскому фронту к концу марта остановить продвижение армии УНР, а затем, развивая успех, 6 апреля занять Одессу и, перейдя вброд Сиваш, к концу месяца овладеть Крымом. Часть сил Украинского фронта в апреле была направлена на помощь Венгерской Советской республи­ке, но из-за резкого осложнения обстановки в Донбассе и восстания в тылу фронта частей 6-й Украинской стрел­ковой дивизии эту помощь оказать не удалось. Из-за не­выполнения распоряжений главкома о переброске войск на усиление Южного фронта и стремления командова­ния Украинским фронтом к автономным действиям он был в июне расформирован.

Войска Южного фронта в ходе ожесточенных сраже­ний сумели преодолеть сопротивление армий генерала Деникина и в апреле 1919 г. форсировали р. Маныч в районе Великокняжеской, начав продвижение к Батайску и Тихорецкой. Одновременно войска фронта вели борьбу с восставшими казаками, а часть сил пришлось направить на борьбу с отрядами Н. И. Махно, который выразил недоверие правительству УССР, не пускал в контролируемые им районы продотряды и не позволял создавать комбеды. Осложнением обстановки в тылу Южного фронта воспользовался генерал Деникин. Его войска в мае перешли в контрнаступление и вынудили армии Южного фронта оставить Донскую область, Дон­басс и часть Украины. В районе станции Миллерово в начале июня произошло объединение восставших с час­тями Добровольческой армии. 3 июля генерал Деникин отдал директиву, получившую наименование «Москов­ской». Предусматривалось нанесение главного удара си­лами Донской и Добровольческой армий на курском и воронежском направлениях с целью захвата Москвы.

В июле Южный фронт, получив пополнение, готовил­ся к переходу в контрнаступление, намеченному на 15 ав­густа. Однако командованию Донской армии удалось до­быть сведения о готовящейся операции. С целью ее срыва 4-й Донской конный корпус генерала К. К. Мамонтова начал рейд по тылам Южного фронта, дезорганизовав ра­боту его органов снабжения и управление войсками, что стало одной из главных причин неудачи намеченного контрнаступления.

Главные силы Южного фронта, понеся большие поте­ри, отходили на север. Добровольческая армия 20 сентяб­ря овладела Курском, а Донская армия в начале октября захватила Воронеж. ЦК РКП (б) вмешался в руководство вооруженной борьбой, приняв в конце сентября решение усилить Южный фронт за счет войск, снятых с петрог­радского участка Западного фронта и из состава 6-й от­дельной армии. Вместо бывшего генерала В. Н. Егорьева командующим Южным фронтом был назначен более мо­лодой и энергичный бывший полковник А. И. Егоров. Сам фронт был разделен на два фронта — Южный и Юго-Восточный (командующий В. И. Шорин). Одновременно ЦК принял меры к привлечению казаков на сторону советской власти. В опубликованных 30 сентяб­ря «Тезисах ЦК РКП(б) о работе на Дону» отмечалось, что партия не мстит казакам за прошлое, возьмет под свое покровительство и вооруженную защиту тех, кто «делом пойдет нам навстречу», но будет беспощадно истреблять казаков, прямо или косвенно оказывающих поддержку врагам советской власти.

Южный фронт, получив подкрепление, 11 октября пе­решел в контрнаступление. Его войска нанесли пораже­ние главным силам Добровольческой армии, заняли 20 октября Орел и 24-го — Воронеж. В ходе дальнейшего наступления были взяты 15 ноября Касторная и в ночь на 18 ноября — Курск. К исходу декабря войска Южного и Юго-Восточного фронтов захватили Донбасс. 3 января 1920 г. был занят Царицын, 7 января — Новочеркасск и 10-го — Ростов-на-Дону. Войска 12-й армии 16 декабря 1919 г. овладели Киевом. С выходом советских войск на подступы к Северному Кавказу Юго-Восточный фронт в январе 1920 г. был переименован в Кавказский, а Юж­ный — в Юго-Западный фронт. Его армии заняли Пра­вобережную Украину и 7 февраля — Одессу. Кавказский фронт в январе—апреле 1920 г. разгромил вооруженные силы Юга России, выйдя к границам Азербайджанской и Грузинской Республик. Генерал А. И. Деникин 4 апреля передал командование остатками своих войск генералу П. Н. Врангелю, который начал в Крыму формировать русскую армию.

Четвертый этап гражданской войны (весна—осень 1920 г)

К весне 1920 г. Красная Армия разгромила основные антибольшевистские силы, что упрочило положение РСФСР. Верховный совет Антанты, учитывая сложив­шуюся обстановку, уже 16 января формально снял эко­номическую блокаду с Советской России. Ее правитель­ство подписало мирные договоры с Грузинской, Армян­ской и Латвийской республиками.

Экономическое положение страны продолжало оста­ваться тяжелым: не хватало продовольствия, транспорт был разрушен, большинство фабрик и заводов из-за не­достатка топлива и сырья не работало, в стране свиреп­ствовал тиф.

В сложившейся ситуации на IX съезде РКП(б), состо­явшемся 29 марта — 5 апреля 1920 г., было принято ре­шение о неуклонном проведении в жизнь единого хозяй­ственного плана. Однако его осуществление было сопря­жено с немалыми трудностями, в том числе и внешними.

Советско-польская война 1920 г. На западе страны ак­тивизировали свою деятельность польские войска. Пока Красная Армия вела борьбу с армиями генералов Дени­кина, Юденича и адмирала Колчака, польские войска ограничивались проведением операций небольшого масштаба. С начала 1920 г. глава Польского государства Ю. Пилсудский стал все активнее выступать за восста­новление Польши в границах 1772 г. Все попытки мир­ного урегулирования территориальных споров между РСФСР и Польшей успеха не имели. 21 апреля в Варша­ве польское правительство подписало с Украинской Ди­ректорией соглашение, по которому она признавалась Верховным правительством независимой Украины. В об­мен на это Украинская Директория соглашалась на при­соединение к Польше Восточной Галиции, Западной Во-лыни и части Полесья. Одновременно польскому коман­дованию были подчинены украинские войска.