Правительство Российской Советской Республики пос­ле заключения перемирия с Четверным союзом получило возможность сосредоточить все свои силы для разгрома противников новой власти. На Дону в роли организатора борьбы с большевизмом выступил атаман Донского ка­зачьего войска генерал А. М. Каледин. 25 октября 1917 г. он подписал обращение, в котором захват власти боль­шевиками был объявлен преступным. Поэтому Войско­вое правительство вплоть до восстановления власти Вре­менного правительства и порядка в России принимало на себя всю полноту исполнительной и государственной власти в Донской области. Все Советы подверглись раз­гону. На Южном Урале подобные действия предпринял председатель Войскового правительства и атаман Орен­бургского казачьего войска полковник А. И. Дутов, сто­ронник твердого порядка и дисциплины, продолжения войны с Германией и непримиримый враг большевиков.

С согласия Комитета спасения Родины и Революции, созданного представителями всех политических партий (кроме большевиков и кадетов), казаки и юнкера в ночь, на 15 ноября арестовали часть членов Оренбургского Совета, готовивших восстание. Совнарком 25 ноября 1917 Д объявил все области на Урале и Дону, где «обнаружат контрреволюционные отряды», на осадном положении, а генералов Каледина, Корнилова и полковника Дутова причислил к врагам народа.

Общее руководство «операциями против калединских войск и их пособников» председатель СНК В. И. Ленин 8 декабря возложил на наркома по военным делала В. А. Антонова-Овсеенко, который сформировал полевой штаб Южнорусского фронта по борьбе с контрреволюция ей. Его войска в конце декабря перешли в наступление и, стали быстро продвигаться в глубь Донской области. Казаки-фронтовики, уставшие от войны, начали отказываться от вооруженной борьбы. В станице Каменскойд 10—11 января 1918 г. был созван съезд фронтового казачества, который объявил о низложении Войскового правительства и образовании Донского казачьего ВРК. Гене­рал Каледин, стремясь избежать лишних жертв, 29 янва­ря сложил с себя полномочия войскового атамана и в тот же день застрелился. Советские отряды, действуя вдоль железных дорог, вступили 25 февраля в Новочеркасск. Остатки казачьих войск (1,5 тыс. человек) ушли в Сальские степи. Добровольческая армия (около 4 тыс. человек) во главе с генералом Корниловым двинулась на Кубань (1-й Кубанский, или Ледяной, поход). 23 марта Донской областной ВРК провозгласил создание Донской Советской Республики в составе РСФСР во главе с Е Ф. Г. Подтелковым.

На борьбу с оренбургскими казаками были направлены сводный летучий отряд революционных солдат и балтийских моряков под командованием мичмана С. Д. Падялова, красногвардейские отряды из Самары, Екатеринбур­га, Перми, Уфы и других городов. Они во взаимодейст­вии с рабочими 18 января 1918 г. заняли Оренбург. Остатки войск Дутова отошли в Верхнеуральск.

В Белоруссии против советской власти выступил 1-й Польский корпус генерала Ю. Р. Довбор-Мусницкого. Верховный Главнокомандующий Крыленко объявил его вне закона. В первой половине февраля 1918 г. отря­ды латышских стрелков, революционных моряков и Красной гвардии под командованием членов революци­онного полевого штаба при ставке Верховного Главноко­мандующего полковника И. И. Вацетиса и подпоручика И. П. Павлуновского нанесли поражение легионерам, отбросив их к Бобруйску и Слуцку.

Таким образом первые открытые вооруженные вы­ступления противников советской власти были успешно подавлены.

Одновременно с наступлением на Дону и Урале пра­вительство Советской России активизировало свои дей­ствия на Украине, где в конце октября 1917 г. власть в Киеве перешла в руки Украинской Центральной Рады. 7 ноября она провозгласила Украинскую Народную Рес­публику (УНР) федеративной частью Российской Респуб­лики. Однако глава УНР В. К. Винниченко и члены его правительства не признали правительство РСР. Последнее в соответствии с договором о перемирии с Четверным союзом 4 декабря заявило о признании Украинской На­родной Республики, ее права отделиться от России или вступить с ней в договор о федеративных взаимоотноше­ниях между ними. Несмотря на это, спешно созванный большевиками в Харькове 11—12 декабря I Всеукраинский съезд Советов объявил Центральную Раду вне зако­на и провозгласил Украину республикой Советов.Ее правительство возглавила большевичка Е. Б. Бош.

Создание параллельно существующей на Украине со­ветской республики привело к росту напряженности. Од­новременно в правительстве УНР возникли межпартий­ные разногласия, которые привели к отставке В. К. Вин­ниченко. Совнарком РСФСР (так с января 1918 г. стала именоваться Российская Советская Республика), стремясь распространить советскую власть на всю Украину, 3 января 1918 г. обвинил Центральную Раду в дезорганизации фронта, в разоружении русских войск, в поддержке гене­рала Каледина. Совнарком потребовал в течение 48 часов прекратить подобные действия, а в случае невыполнения этих требований заявил, что будет считать Раду в состоя­нии открытой войны против советской власти в России и на Украине. Центральная Рада отвергла предъявленный ей ультиматум, провозгласив 9 января Украину самостоятель­ным государством. В ответ на это советские войска под ко­мандованием левого эсера подполковника М. А. Муравье­ва начали наступление и 26 января заняли Киев.

Сложная обстановка создалась в Закавказье, где За­кавказский комиссариат (правительство Закавказья) и командование Кавказского фронта (генерал А. М. Прже­вальский) 5 декабря 1917 г. заключили перемирие с Тур­цией. Однако борьба за власть на фронте между Краевым советом и Военно-революционным комитетом Кавказ­ской армии привела в январе 1918 г. к вооруженным столкновениям противоборствующих сторон. Положение усугубило и решение СНК Российской Советской Рес­публики от 29 декабря 1917 г. о поддержке права армян­ского народа, проживающего на территории турецкой Армении, на свободное самоопределение вплоть до пол­ной независимости. Правительство Турции, воспользо­вавшись отводом русских войск, в феврале 1918 г. ввело свои войска на территорию турецкой Армении, выйдя к границам 1914 г.

В начале января 1918 г. произошли вооруженные столкновения между войсками Молдавской Народной Республики и частями Румынского фронта, находившимися под влиянием большевиков. В конфликт вмешалась Румыния, войска которой 13 января вступили в Киши­нев. В тот же день СНК РСФСР принял постановление о разрыве с ней дипломатических отношений.

Вооруженные силы противоборствующих сторон

К исходу 1917 г. для советского правительства стало очевидным, что действующая армия, уставшая от трехлетней войны и распропагандированная социалистами, утратила свою боеспособность. Опора большевиков –Красная гвардия (свыше 460 тыс. человек) не имела бое­вого опыта и испытывала недостаток в вооружении и подготовленных командных кадрах. Поэтому СНК уже 10 ноября постановил начать постепенную демобилиза­цию русской армии, а 16 декабря подчинил ее себе, ввел выборность командного состава и должностных лиц, уп­разднил все чины и звания, всю полноту власти в армии передал солдатским комитетам и Советам. 15 января 1918 г. СНК принял декрет о создании Рабоче-крестьянской Красной Армии (РККА) на добровольческой основе, а через две недели и Рабоче-крестьянского Социалистиче­ского Красного Флота.