В конце 1944 – начале 1945 гг., когда приближался час окончательного разгрома Германии, с каждым днем осложнялось положение Японии. Вооруженные силы союзников активизировали свои действия на тихоокеанском военном театре. Военно-воздушные силы США увеличивали налеты на Японию.

Войска союзников почти полностью освободили Филиппины и Бирму.

В конце марта 1945 г. в Токио был приглашен один из руководящих чиновников марионеточного нанкинского правительства Мяо Бин, тесно связанный с бывшим военным министром правительства Чан Кай-ши. Вопрос о заключении мира через посредство Мяо Бина обсуждался в правительстве несколько раз. Однако проект мирного договора, предложенный Мяо Бином, вызвал возражения со стороны военного и морского министров. Правительство Койсо оказалось не в состоянии преодолеть сопротивление военщины в попытках заключения мира с гоминьдановским Китаем.

1 апреля 1945 г. началась высадка американского десанта, что резко осложнило военно-стратегичекое положение Японии. Эти обстоятельства вынудили правительство Койсо уйти в отставку. В тот же день нарком иностранных дел СССР М.В. Молотов заявил Японскому послу от имени Советского правительства о денонсации советско-японского пакта о нейтралитете.

В связи с капитуляцией Германии на чрезвычайном заседании японского кабинета 9 мая был обсужден и принят текст правительственной декларации. В этом официальном заявлении отмечалось, что «Япония сожалеет по поводу капитуляции союзной ей Германии» и что «изменение военной обстановки в Европе ни в малейшей степени не меняет военных целей империи… Япония вместе с союзными странами Восточной Азии будет бороться до конца».¹

Министр иностранных дел Того оценивал обстановку более реалистично. Того напоминал своим коллегам, что он всегда предупреждал правительство, что оно должно сделать решительный шаг до того как США и Англия придут к соглашению с Советским Союзом. Тем не менее он считал еще возможным добиться благожелательного отношения СССР. В результате обсуждения совет поручил министерству иностранных дел осуществить ряд дипломатических мер с целью: 1) предотвратить вступление Советского Союза в войну против Японии; 2) добиться благожелательного отношения Советского Союза к Японии; 3)добиться мира с Англией и США при посредничестве СССР.²

26 июля США, Великобритания и Китай приняли Потсдамскую декларацию. Они призвали Японию капитулировать, предупредив, что дальнейшее сопротивление приведет к быстрому и полному ее разгрому, неизбежному опустошению метрополии и окончательному уничтожению ее вооруженных сил.

Потсдамская декларация формулировала основные политические принципы, которые должны были применяться к Японии после ее капитуляции. Они заключались в следующем: полное искоренение милитаризма; оккупация Японии для осуществления основных целей декларации, предусматривавшей ограничение японского суверенитета островами Хонсю, Хоккайдо, Кюсю, Сикоку, и теми менее крупными островами, которые будут указаны союзниками; разоружение японской армии; суровое наказание военных преступников; устранение всех препятствий к возрождению и укреплению демократических тенденций среди японского народа; установление свободы слова, религии и мышления, а также уважение к основным человеческим правам.

Союзники обязались вывести оккупационные войска, как только будет учреждено мирно настроенное и ответственное правительство в соответствии со свободно выраженной волей японского народа.

28 июля премьер-министр Судзуки официально объявил об отказе японского правительства принять Потсдамскую декларацию, несмотря на реальное положение дел Японии. Заявление Судзуки вызвало сенсацию. Отказ японского правительства принять Потсдамскую декларацию стоил японскому народу новых сотен тысяч жертв. 6 и 9 августа 1945 г. на японские города Хиросима и Нагасаки американскими ВВС были сброшены две атомные бомбы.

8 августа Советское правительство объявило о своем присоединении к требованиям Потсдамской декларации и о вступлении в войну с Японией. Советские войска в течение шести дней полностью преодолели линию укрепленных районов и подошли к крупнейшим центрам Северо-восточного Китая. Штаб Квантунской армии потерял управление над своими войсками над Квантунской армией нависла угроза окончательного разгрома.

Утром 10 августа, после долгих обсуждений на заседании Высшего совета по руководству войной в присутствии императора, министр иностранных дел Того направил японским посланникам в Швеции и Швейцарии телеграммы с просьбой передать через правительства этих стран уведомление союзным державам о согласии Японии принять Потсдамскую декларацию.

2 сентября 1945 г. на борту американского линкора «Миссури» в токийском заливе был подписан акт о капитуляции Японии. В акте о капитуляции было зафиксировано согласие Японии на принятие условий Потсдамской декларации.

Япония заявляла о безоговорочной капитуляции союзным державам императорского генерального штаба, всех японских вооруженных сил. Японским войскам приказывалось немедленно прекратить военные действия, сохранять и не допускать повреждения всех судов, самолетов, Военного и гражданского имущества, а также выполнять все требования, которые могут быть предъявлены Верховным командующим союзных держав или органами японского правительства по его указаниям.

Японское правительство и его преемники давали обязательство честно выполнять условия Потсдамской декларации, отдавать те распоряжения и предпринимать те действия, которых в целях осуществления этой декларации потребует Верховный командующий союзных держав или любой другой назначенный союзными державами представитель.

Власть императора и японского правительства управлять государством подчинялась Верховному главнокомандующему союзных держав, который мог предпринимать такие шаги, какие он сочтет необходимыми для осуществления условий капитуляции.

Подписанием японским правительством акта о безоговорочной капитуляции закончилась вторая мировая война.

Японская империя в итоге войны лишилась обширных территорий, захваченных в течение последних полутора десятка лет. Колонии которыми она владела ранее – Корея, Формоза, Квантунский полуостров, Южный Сахалин, Курильские острова – все это уже не составная часть Японской империи. Японские капиталы, награбленные в этих бывших колониях, а также в Маньчжурии, Китае и других странах были тоже потеряны для японских империалистов.

Вместо контроля над 50 млн. кв. км. в 1942 г., в том числе около 7 млн. кв. км. суши, вместо владычества еще в 1931 г. над территорией в 681 тыс. кв. км. Япония вышла из второй мировой войны лишь с 366 тыс. кв. км. территории. Потеря всех колоний означала, что японская империя лишалась значительных источников промышленного сырья, рабочей силы, продовольствия, значительной части промышленности. Японский империализм потерял стратегические опорные пункты, передовые базы, и плацдармы созданные для агрессии против других стран. Особенно важное значение имеет потеря всех плацдармов на азиатском материке.