Статьи 22—23 содержат перечисление имущественных прав, предоставляемых освобожденным от крепостной зависимости крестьянам. Особого внимания заслуживает здесь свобода торгово-предпринимательской деятельности. Крестьяне приобрета­ли права, предусмотренные уставами Торговым и Фабричным: заниматься торговлей, всякого рода ремесленной деятельно­стью, устраивать фабрики и заводы, записываться в ремеслен­ные цехи того или иного города (но при этом оставаясь в своем звании крестьян), заниматься казенными подрядами и т. д. Примечание к ст. 23 имеет в виду статьи местных положений: ст. 107 для губерний великороссийских, новороссийских и бе­лорусских, ст. 107 для губерний малороссийских, ст. 84 для гу­берний Правобережной Украины и ст. 79 для литовско-бело­русских губерний. Указанные статьи предоставляли крестьяни­ну право, “не испрашивая на то особого разрешения ни у поме­щика, ни у общества”, устраивать и содержать на своей усадеб­ной земле постоялые дворы, промышленные и торговые заведе­ния (согласно Уставу торговому, предоставлявшему таковое право всем свободным сословиям).

Статья 24 предоставляет крестьянам правоспособность в сфе­ре гражданского и уголовного процесса. Характерно деклари­руемое в примечании 2 к данной статье право иска и жалобы крестьян как на посторонних лиц, так и на владельца земли, на которой они водворены, т. е. на своего бывшего помещика. На­помним, что крестьянам при крепостном праве было запрещено жаловаться на помещиков. В статье специально подчеркивается отсутствие у ее норм обратной силы, что имело особый смысл, поскольку помещики в преддверии реформы принимали допол­нительные меры к ограблению и притеснению крестьян: продажа крестьян отдельно от земли (“на своз”), что противоречило даже тогдашним законам, на­сильственное переселение на неудобные земли, перевод в дво­ровые, отнятие имущества, ссылка в Сибирь и т. п.

При взыскании штрафов, пеней, недоимок и пр. применялись статьи Устава о благоустройстве казенных селений. Статьи 384—407 этого Устава регламентируют “порядок и спо­собы исполнения приговоров сельских и волостных расправ” в селениях государственных крестьян, процедуру удовлетворе­ния имущественных исков (в частности, порядок продажи крестьянского имущества за долги, отдачи должника или недо­имщика в общественные работы, “порядок и способы исполне­ния решений судебных мест”). В данном случае применялись нормы изданного 30 апреля 1838 г. Учреждения об управлении государственными имуществами в губерниях.

Статья 25 лишает помещика одной из его существенных фео­дальных привилегий — права вотчинной юстиции. В крепостную эпоху помещик пользовался в своем имении широкой административной и полицейской властью: имел право держать свои тюрьмы, наказывать телесно крестьян. В 1857 году под­тверждалось право помещиков наказывать крестьян розгами до 40 ударов, палками до 15 ударов, заключать в смирительные дома на срок до трех месяцев или сдавать в арестантские роты гражданского ведомства на срок до шести месяцев. Вес это совершалось без суда, по личной воле помещика, решение которо­го было безапелляционным и приводилось в исполнение немед­ленно. На помещиков вообще была возложена функция под­держивать полицейский порядок в крепостной деревне.

Помещики пользовались своими правами гораздо шире, чем это им было предоставлено но закону. В смысле расправ и наказании крестьян произвол не знал границ. Архивы тогдашних правительственных уч­реждений полны жалобами крестьян на произвол поме­щиков. Закон и теперь, однако, оставляет за помещиком неко­торое право вмешательства в уголовные дела его бывших крестьян. Таким образом, если ст. 9 Общего положе­ния снимала с помещика обязанность ходатайствовать за крестьян по делам гражданским и уголовным, то ст. 28 не от­нимала у него права вмешательства в дела крестьян.

Указанные в ст. 29 права подробно регламентированы в ст.ст. 47, 71, 75, 130—140 данного Положения, а также надле­жащими статьями других законов: Устава о службе от прави­тельства, Устава о податях. Законов межевых и пр. Эти права предоставляли возможность (разумеется, зажиточному кресть­янству) путем получения соответствующего образования, оста­вления надела с уплатой всех за него повинностей или досроч­ного выкупа выйти из общины, приписаться в мещане или в купцы. Пореформенная статистика свидетельствует о значи­тельном росте численности мещан и купечества за счет выход­цев из крестьян.

Статья 30 дополняет формулировку ст. 25, имея в виду лишь одну конкретную форму воздействия — поражение в сословных правах.

Статья 31 конкретизируется в ст. 8—26 Положения о выку­пе. Комментируемая статья провозглашает гарантию от посяга­тельств со стороны помещика на движимое имущество кресть­ян, на их общественные денежные средства и хлебные запасы. Эта гарантия весьма существенна, ибо при крепостном праве крестьянское имущество нисколько не было защищено от про­извола помещика.

До 1848 года закон не разрешал помещичьим крестьянам приобретать недвижимую собственность (землю) на свое имя. Всякие покупки земли (как и другой недвижимости) крестьяне могли производить только на имя своих помещиков. Тем са­мым помещики становились юридически собственниками по­купных крестьянских земель. Таким образом, права крестьян на это имущество законом не были защищены. Указ 3 марта 1848 г. предоставил и помещичьим крестьянам право поку­пать земли, дома. лавки, мельницы и пр., но с согласия поме­щиков. Судя по последующему законодательству, такое согла­сие они получали не всегда, почему и после 1848 года вынужде­ны были покупать землю на имя господина. Однако основная масса таких земель была куплена, конечно, до ука­за. Исключив из действия закона земли, купленные кре­стьянами до 1848 года. указ 3 марта 1848 г. открывал перед по­мещиками широкие возможности для прямого захвата этих зе­мель. Такие случаи особенно участились в период подготовки крестьянской реформы. Помещики в предвидении реформы шли на всякие ухищрения для захвата покупных крестьянских земель: отбирали их за оброчные недоимки, за предоставлен­ные в долг деньги, отбирали под видом “покупки” за ничтож­ную пену, присоединяли их к наделении земле, продавали их как свою собственность, пользуясь утратой крестьянами доку­ментов на покупные земли, и т. п.

Статья 32 официально признает за крестьянами право соб­ственности на земли, приобретенные ими в крепостное время, на условиях, которые сформулированы в специальных прави­лах, приложенных к статье.

“Буде помещик не согласится выдать крестьянам надле­жащие данные на имущества, приобретенные ими на имя их по­мещиков, крестьяне могут заявлять о том, не пропуская десяти­летней давности со времени приобретения недвижимого имуще­ства, мировому посреднику для распоряжений на основании нижеследующих статей.

Если мировому посреднику будет заявлено крестьянами о принадлежности им недвижимого имущества, приобретенного ими на собственные деньги, хотя и на имя помещика, то миро­вой посредник обязан спросить о том владельца и, когда нуж­но, потребовать его письменного по сему предмету отзыва. Буде в сем отзыве или в уставной грамоте владелец, безуслов­но признает право крестьян на сие имущество, то мировой по­средник утверждает оное за крестьянами и выдает им копию с своего о том постановления. Земля, признанная на сем основа­нии собственностью крестьян, не включается в состав мирского надела и не облагается никакой в пользу помещика повинно­стью