При массовом распространении курение становится социально опасным явлением. Ведь курящие отравляют атмосферу, повышают концентрацию канцерогенных веществ в воздухе, ведут к учащению пожаров в быту, на производстве и в лесу. Некурящие люди буквально в принудительном порядке вынуждены дышать «выхлопными газами» курящих.

Головная боль, головокружение, сердцебиение, разбитость – вот частые жалобы некурящих, которым приходится подолгу находиться в прокуренных помещениях, фактически подвергаясь тем же опасностям, что и курящие. Поэтому необходимы решительные и действенные меры против курения в общественных местах (3 с. 33 – 37).

Как правило, первая встреча с табаком проходит для человека довольно болезненно. Он чувствует горечь во рту, головокружение, тошноту.

Все это признаки легкой степени отравления никотином. При более выраженном отравлении наблюдается беспокойство, дрожание конечностей, резкая бледность, холодный пот, шум в ушах оглушенность, общая заторможенность, падение артериального давления. В таком состоянии может наступить и смерть от паралича дыхания. В случае благоприятного исхода обычно наступает сон, после отравления в течение нескольких дней сохраняется общая разбитость, головная боль и отвращение к табаку.

При повторных обращение к сигарете токсическое действие никотина постепенно ослабевает, и на первый план постепенно выходит приятно возбуждающее (эйфоризирующее) действие табака. Курение становится для человека приятным. Именно на этой, второй, фазе развития пристрастия к курению табачный дым становится тоже приятным – как признак связанного с ним эффекта эйфории. Происходит характерное для любой наркомании явление: различные способствующие употреблению наркотического вещества моменты (будь то запах дыма или укол), неприятные сами по себе, становятся приятными и желательными как сигнал последующего наступления эйфории. На этой фазе употребление табака, сам процесс курения становится привычным, желательным и необходимым. Образ жизни, поведение человека, строй его мыслей подчиняются настоятельной потребности вновь и вновь получать дозу наркотического вещества.

На третьей фазе употребления табака человек постепенно начинает сознавать, что это занятие приносить ему не только удовольствие, но и вред и больше неудобства. Например, ему необходимо выполнить срочную работу, а сосредоточиться без курения человек на ней не может. Само же курение от этой работы отвлекает, не говоря уже о том, что под влиянием курения происходит, правда умеренно, в пределах 5 – 7%, снижается легкости заучивания, точности вычислительных операций, объема памяти. Что именно невозможность длительное время выдерживать состояние значительного сосредоточения заставляет человека вновь и вновь закуривать даже до того, как кончится предыдущая сигарета: сам момент закуривания оказывает на него стимулирующее действие. В результате перед таким человеком на столе вырастает гора окурков, а комната тонет в облаках дыма. Сниженное количество кислорода в помещении ведет к головной боли, умственному утомлению, которое курильщик пытается преодолеть новыми затяжками табачного дыма, а это еще более ухудшает его состояние.

Курящий обычно привыкает к одному какому-либо сорту табачных изделий и, будучи вынужден пользоваться другим сортом, испытывает различные неприятные ощущения: кашель, хрипы, неприятное ощущение во рту.

Со временем у многих людей курение уже не вызывает каких-либо приятных ощущений и превращается в обременительную обязанность. На этой фазе курения выявляются различные осложнения и появляются мысли о том, не пора ли бросать курить. Примерно 98% курящих считают курение вредным для себя, а примерно 2/3 делают попытки бросить его. Примерно 25% активных курильщиков испытывают общее плохое самочувствие и слабость, около 30% - осложнения со стороны органов дыхания, около 10% - раздражительность, ухудшение сна, ослабление умственной деятельности, вынуждающие их прибегать к каким – либо лекарствам. Значительно ухудшается внешний вид: появляется бледность, желтизна кожи и пожелтение зубов, у женщин – огрубление голоса, а также нарастают внутренние изменения в различных органах и системах.

На частоте курения сказывается окружающая обстановка: курение становится как бы подпоркой для психики курящего – он хватается за сигарету в момент любого волнения, напряжения мысли, в ситуации, требующей размышления и т.д., и именно в таких ситуациях без курения ощущает себя потерянным, внутренне опустошенным, лишенным какой-то внутренней психологической опоры и уверенности. При этом особым смыслом наполняется для курильщика любое его действие, связанное с курением: вынимание пачки сигарет, зажигание спички и прикуривание определенная манера затягивание и выпускания дыма, вкусовые ощущения запаха табака до и в момент горения и т.д.

Курение позволяет легче включиться в процесс общения: достаточно подойти к курящим и закурить вместе с ними.

Имеются несколько групп мотивов.

Это подражание. Можно выделить несколько его видов. Во-первых, это уменьшенное подражание членам какой-либо компании хочет быть принятым; усвоение свойственных данной компании манер. Во-вторых, это подражание нравящемуся человеку. В-третьих, подражание может быть неосознанным.

Следующая группа мотивов связана со стремлением к взрослости. Школьник стремится продемонстрировать, перед окружающими свою взрослость, независимость, самостоятельность.

Курение становится одним из способов самоутверждения для тех, кто не выработал в себе внутренних основ самоутверждения и вынужден прибегать к таким вот внешним знаком. Стремление быстрее усвоить «модные» манеры «повысить свой престиж. Еще один мотив – стремление все в жизни испробовать. «Если другие могут это делать и им нравится то почему я должен лишать себя удовольствия?» - спрашивает себя такой человек. Есть следующие мотивы: из-за плохого настроения», «с тоски», «с горя», «для возбуждения умственной деятельности», «чтобы поднять трудоспособность» (5. с. 144 – 153).

В настоящее время на земном шаре посевами табака занято примерно 3,9 – 4,2 млн. га, причем, как правило, это лучшие земли, позволяющие получить до 40 – 50 ц. пшеницы с гектара.

Курение широко распространено в современном мире. Подсчитано, что каждую минуту на земном шаре выкуривается около 300 тыс. сигарет и папирос. Согласно данным Департамента здравоохранения США, в возрасте старше 25 лет курят 60% мужчин и 35% женщин. Аналогичные показатели в Италии составляют 50% и 27%. По наблюдениям И.И. Беляева, проведенным в г. Горьком, курят около 50% мужчин и примерно 2% женщин, а среди студентов медицинского института эти показатели составили соответственно 40% и 10%. В настоящее время в России курят около 70 млн. граждан.

Курящих мужчин во всех странах значительно больше, чем курящих женщин, но соотношение их колеблется в широких пределах. Так в США и Англии соотношение курящих мужчин и женщин равно примерно 1,35:1, в странах Африки 3,7:1, Латинской Америки 4,6:1, Азии 6,2:1. особенно много курящих женщин в Англии: по некоторым данным, до 43%. Однако за последние годы курение среди женщин распространилось довольно широко и продолжает распространяться, так что удивляться тому, к сожалению, больше не приходится. Следует отметить, что именно среди женщин распространения порой принимает характер своеобразных локальных эпидемий. К сожалению, курение среди женщин одно время вошло в моду, и многие из них начинали курить исключительно для того, чтобы от этой моды не отстать. Однако курение такая вещь что бросить его после того, как мода начинает проходить, очень и очень трудно. Среди лиц мужского пола курящих в среднем больше, однако столь поголовного вовлечения их в пагубное пристрастие обычно не наблюдается, а причины начала курения реже объясняются стремлением следовать моде.