Зоб Риделя представляет собой редко встречающееся заболевание, при котором щитовидная железа претерпевает фиброзные изменения и становится плотной. Местный фиброз прилегающих тканей может вызывать симптомы обструкции и требует хирургического вмешательства. В некоторых случаях могут появляться фиброзные изменения других тканей (фиброзный ретроперитонит, склерозирующий холангит).

Все заболевания щитовидной железы, когда для лечения больных приходится применять хирургическое вмешательство, сопровождаются увеличением размеров этого органа из-за развития в тканях железы воспалительного процесса, а также в результате гиперплазии или гипертрофии ткани щитовидной железы, принято называть зобом.

При гиперплазии ткани щитовидной железы, сопровождающейся появлением атипичных клеток, зоб принимает злокачественный характер.

В механизме возникновения гиперплазии ткани щитовидной железы основная роль приписывается недостатку синтеза железой тиреотропных гормонов (главным образом тироксина), возникающему под влиянием внешних (недостаток йода) и внутренних (генетически обусловленная недостаточность ферментов, усиленное потребление тироксина тканями организма) факторов.

В щитовидной железе наблюдаются не связанные со специфической инфекцией хронические воспалительные процессы, характерными признаками которых является стойкое увеличение щитовидной железы, лимфоидная инфильтрация и фиброз железы с вытеснением и разрушением функционирующей ткани. В 1896 году Ридель сообщил о двух случаях хронического воспаления щитовидной железы, ведущего к образованию зоба, в которых преобладали процессы фиброза. Он назвал это заболевание твёрдожелезным струмитом. В 1912 году японский хирург Хашимото описал четыре случая лимфоматозного зоба – заболевания щитовидной железы, характеризующегося разрастанием лимфоидной ткани в железе. Эти заболевания в настоящее время называются хроническим тиреоидитом Риделя и хроническим тиреоидитом Хашимото. В 20-е годы XX века Wegelin (1926) и другие пришли к выводу, что тиреоидиты Хашимото и Риделя являются последовательными стадиями одного хронического воспалительного процесса. Эту точку зрения поддержал в своей монографии В.И. Акимов (1940) и другие отечественные авторы. Однако большинство исследователей считают, что существует два самостоятельных заболевания, отличающихся по патогенезу, клинической картине и другим признакам. Хронический тиреоидит Хашимото вызывается аутоиммунным процессом и характеризуется лимфоидной инфильтрацией железы. Тиреоидит Риделя – особое заболевание, при котором преобладают процессы фиброза, захватывающие окружающие ткани.

Патологические состояния щитовидной железы проявляются изменением размеров и формы железы, а также нарушением её функции. Поэтому основной задачей методов исследования щитовидной железы является чёткое определение этих параметров.

Ведущее место во врачебном обследовании щитовидной железы для определения её размеров и формы занимают осмотр передней поверхности шеи и пальпация области расположения щитовидной железы. Для того чтобы оценка степени увеличения железы была единообразной, в клинической практике принято различать шесть категорий размеров щитовидной железы:

0 – железа не видна, не прощупывается или едва прощупывается;

I – железа не заметна при осмотре, но отчётливо прощупывается;

II – железа при глотании определяется визуально и прощупывается;

III – железа хорошо видна при осмотре шеи;

IV – железа настолько увеличена, что меняет конфигурацию шеи;

V – железа имеет очень большие размеры.

Третья – пятая категории или степени увеличения щитовидной железы рассматриваются как зоб.

Эта классификация весьма удобна, особенно при оценке диффузного увеличения щитовидной железы. В начальной стадии зоба визуально и при ощупывании в спокойном состоянии железа может не пальпироваться и не обнаруживаться. Лишь при глотании удаётся увидеть узел, находящийся, например, в области нижнего полюса доли щитовидной железы.

Зобы при загрудинном расположении щитовидной железы, зобы, необычные по положению и форме, невозможно классифицировать по этой схеме. Важно также учитывать, что форма шеи (длинная, короткая), развитие жировой клетчатки и мышц шеи нередко не позволяют точно классифицировать размеры щитовидной железы по описанной схеме.

Осмотр передней поверхности шеи для выявления изменений размеров щитовидной железы надо проводить при хорошем освещении, а пациент должен находиться прямо перед врачом. Во время осмотра больному следует предложить сделать глотательное движение, которое позволит лучше выявить увеличенную щитовидную железу.

При пальпации области щитовидной железы необходимо прежде всего придать шее больного правильное положение. Дело в том, что больные, желая «помочь» врачу во время пальпации, запрокидывают голову и напрягают мышцы шеи, что затрудняет ощупывание железы. Поэтому следует попросить больного сидеть совершенно свободно и несколько опустить подбородок. Такое положение головы способствует расслаблению грудино-ключично-сосцевидных и претрахеальных мышц, а щитовидная железа становится более доступной для пальпации.

Сначала с помощью поверхностной пальпации определяют контуры щитовидной железы, затем, проведя пальцами по средней линии шеи от щитовидного хряща до вырезки грудины, ощупывают область перешейка. Для ощупывания боковых долей щитовидной железы надо положить первый палец руки у передневнутреннего края соответствующей боковой доли, а согнутые второй – пятый пальцы завести глубоко за задний край грудино-ключично-сосцевидной мышцы. Увеличенная доля щитовидной железы при этом оказывается между первым и остальными пальцами. Большую помощь при ощупывании железы и решении вопроса об отношении прощупываемого образования к щитовидной железе оказывает акт глотания, производимый больным во время пальпации. В некоторых случаях пальпация щитовидной железы оказывается более эффективной в положении больного лёжа с подложенной под верхнюю часть груди подушки и запрокинутой головой. В этом положении при глотании удаётся вывести из-за ключицы нижний полюс доли железы, не пальпируемый в другом положении больного.

Во время пальпации обращают внимание на форму, размеры, консистенцию ткани железы, её смещаемость и связь с окружающими органами и тканями, на признак пульсации. После пальпации щитовидной железы необходимо пропальпировать остальные отделы шеи, обращая особое внимание на наличие увеличенных лимфатических узлов.

Оценке изменений размеров щитовидной железы помогает динамическое наблюдение, при котором производят измерение щитовидной железы и окружности шеи. Окружность шеи измеряют сантиметровой лентой, располагая её по линии, проходящей сзади на уровне остистого отростка VII шейного позвонка, а спереди – над вырезкой грудины или наиболее выступающей частью перешейка. Измерение размеров щитовидной железы осуществляется с помощью циркуля. При этом определяются высота каждой доли, поперечный размер боковых долей и всей щитовидной железы. При узловой форме зоба, особенно когда узел хорошо прощупывается, измеряют длину и ширину узла.