В тот период в западной литературе считалось, что основой формирования информационного общества является развитие вычислительной и информационной техники. Назывался и ряд других признаков: информация приобретает глобальный характер; на движение информационных потоков уже не оказывают существенного влияния государственные границы и различные барьеры; попытки ограничить свободное распространение информации наносит вред стране, стремящейся внести такого рода ограничения; значительно выросли возможности сбора, обработки, хранения, передачи информации, доступа к ней; увеличивается воздействие информации на развитие различных сфер человеческой деятельности; углубляется процесс децентрализации общества; происходит переход к новым формам занятости; идет процесс формирования новых трудовых ресурсов за счет увеличения количества занятых в информационной индустрии.

Государственные органы ведущих стран заняли чрезвычайно активную позицию в деле формирования информационного общества. В связи с этим актуальность изучения их опыта, выработки комплекса рекомендаций для Украины не вызывают сомнений.

Информационное общество в американской национальной информационной инфраструктуре определяется как общество, в котором: учебные заведения и преподаватели становятся доступными всем студентам, вне зависимости от географических условий, расстояния, ресурсов и трудоспособности; огромный потенциал искусства, литературы и науки становится доступен не только в библиотеках и музеях; медицинские и социальные услуги становятся доступными в интерактивном режиме; создается возможность полноценно работать через электронные магистрали; небольшие фирмы могут получать заказы со всего мира электронным образом; каждый может смотреть последние фильмы, обращаться в банк, магазин из своего дома, получать государственную информацию прямо или через местные библиотеки, легко вступать в контакты с государственными служащими; государственные, деловые структуры могут обмениваться информацией электронным путем, снижая объем бумажного документооборота и улучшая качество услуг [17].

За последнее десятилетие к теме информационного общества неоднократно обращались и отечественные ученые, ими предложено несколько определений информационного общества.

Глобальное информационное общество формируется локально, в разных странах этот процесс идет с различной интенсивностью и особенностями.

Информационные общества имеют три главных характеристики. Во-первых, информация используется как экономический ресурс. Организации используют информацию во все больших масштабах с целью повысить эффективность, стимулировать инновации, укрепить конкурентоспособность. Во-вторых, информация становится предметом массового потребления у населения. В-третьих, происходит интенсивное формирование информационного сектора экономики, который растет более быстрыми темпами, чем остальные отрасли. Причем движение к информационному обществу — общая тенденция для развитых и развивающихся стран.

Становление информационных обществ обусловлено двумя взаимосвязанными причинами — долгосрочными тенденциями экономического развития и технологическим прогрессом. Экономическая структура общества меняется. Сфера услуг преобладает над промышленностью и сельским хозяйством. Создание же информационных продуктов и услуг можно отнести к сфере услуг. Современные ИТТ многократно увеличили нашу способность обрабатывать информацию и тем самым способствовали росту информационно насыщенного сектора экономики. [12]

Индустрия обработки содержания охватывает производителей компьютеров, телекоммуникационного оборудования и потребительской электроники.

По общему мнению, которое сложно подтвердить цифрами из-за отсутствия приемлемой статистики, в информационной индустрии лидирует индустрия содержания. Именно в ней производится большая часть добавленной стоимости, что привело в середине 90-х гг. к интенсивному процессу слияния и поглощения компаний информационного сектора экономики, целью которых является стремление повысить прибыльность своего бизнеса.

Вместе с тем отставание законодательного обеспечения прав человека на информацию, неприкосновенность личной жизни, сохранность персональных данных, ограничений на концентрацию средств массовой информации и коммуникации могут реально привести и в ряде случаев приводят к манипуляции массовым сознанием, контролю за личностью со стороны либо государственных, либо криминальных структур. Особую озабоченность вызывает уязвимость информационных и телекоммуникационных систем, обеспечивающих функционирование энергетики, авиатранспорта, городского хозяйства и прочих жизненно важных объектов.

Приведенных характеристик информационного общества достаточно, на наш взгляд, чтобы понять, о чем идет речь, а дальнейшее наполнение содержанием понятия “информационное общество” целесообразно осуществить в рамках рассмотрения концепций информационного общества.

За последние годы многие страны и международные организации в качестве приоритетной задачи выделили реализацию концепций и программ по переходу к информационному обществу. Эти документы принимают разнообразную форму, но преследуют одну цель — войти в число лидеров мирового сообщества. Анализ этих концепций позволяет выявить системные признаки информационного общества.

Поскольку технологическая база информационного общества постепенно создается и в Украине, необходимо иметь сформулированную и заявленную от имени государства концепцию его построения, в которой были бы прописаны роль и место основных действующих лиц — коммерческого сектора экономики, государства, населения.

При создании концепций информационного общества, как правило, используется комплексный подход, основанный на формировании баланса интересов государства, общества, предпринимательских кругов, личности. Подобные концепции разработаны и реализуются в США, Великобритании, Канаде, Финляндии, Франции, Японии, Италии, ФРГ, Дании. К их описанию можно получить доступ через Интернет на сервере Европейской Комиссии Совета Европы в рамках проекта “Глобальный инвенторий”, на котором представлен большой массив информации, относящейся к мировым процессам в области создания информационного общества.

Обращается внимание, что в случае, если Европа не сможет быстро и эффективно адаптироваться, ее ждет не только потеря конкурентоспособности перед лицом США и азиатских экономик, но и рост социального отчуждения внутри европейских стран.

Использование ИТТ характеризуется их всепроникающим характером и скоростью внедрения во все секторы - в промышленность, сферу услуг, государственное управление, образование и т.п. Оказывают они воздействие и на обыденную жизнь людей. В связи с таким масштабным воздействием можно было бы ожидать высоких темпов роста. Однако реальность отличается от этих предположений. На самом деле воздействие ИТТ зависит от их социальной приемлемости, [3]

Информационная революция предоставляет возможность обновить структуры демократии с помощью обеспечения более легкого доступа к информации, более эффективного использования государственного аппарата, расширенного участия общественности в принятии решений. Однако на современной стадии развития ИТТ даже в США и Европе вряд ли вероятно, что произойдет серьезное изменение политической жизни на основе “домашних” систем голосования. Встает вопрос о равном доступе к возможностям ИТТ для всех граждан. Проблема исключения части общества из этого процесса становится все более серьезной. Имеется в виду не только в рамках одной страны, но и между странами.