Во флоре Средиземноморской области очень мно­го эндемиков (видов, встречающихся на очень ограничейных территориях) — 38%! Такое их обилие связано с особенностями геологического развития региона. Средиземное море в его теперешнем виде образовалось свыше миллиона лет назад. Виды, обитавшие на формировавшихся островах и полу­островах, оказывались изолированными и тысяче­летиями развивались независимо от родственных видов. Так, на Крите сейчас насчитывается 131 энде-мичный вид, на Кипре — 69, на Балканах — более 300, а на одном лишь Олимпе в Греции —16 видов эндемиков. В третичном периоде Балканы были полуостровом Малой Азии, поэтому здесь и на остро­вах Эгейского моря, которые представляют собой остатки некогда существовавшей суши, соединяв­шей Балканы с Малой Азией, обнаруживается мно­жество видов, свойственных Западной Азии. Сицилия и южная часть Италии в третичном периоде также были полуостровом Африки, а северная Италия до неогена еще находилась под водой! Не удивитель­но, что здесь в благоприятных для этого условиях сохранились третичньге реликты, а одновременно с геологическим развитием региона шло интенсив­ное видообразование в пределах многих родов и семейств растений. Особенно много видов возникло среди сложноцветных (более 3000), бобовых (около 2000) и крестоцветных (1400 видов). Что же касается семейств злаков, гвоздичных и губоцветных, то они насчитывают свыше 1000 видов каждое! Очень бо­гаты видами роды коровяк (Verbascum), астрагал (Astragalus), колокольчик (Campanula) и василек (Сеп tawed).

Леса из каменного дуба. Дуб каменный (Quercus ilex) растет на любых почвах по всему Средиземноморью. Обычно он образует довольно редкие (но с плотно сомкнутыми кронами) древостой высотой до 12 м. Леса из каменного дуба, почти не подвергшиеся влиянию человека, в наши дни стали редкостью. Для этих лесов типичны также земляничное дерево (Arbutus unedo на западе, Arbutus andrachne на во­стоке), филирея широколистная (Phillyrea latifolid), калина лавролистная (Viburnum tinus) и волчеягод­ник маслинолистный (Daphne oleaefolia). Нередко непроходимые заросли образуют лианы, особенно сассапариль шероховатый (Smilax aspera), растение из семейства лилейных. В состав нижнего, припоч-венного яруса, развивающегося только на незате­ненных местах, входят ладанник (Cistus), цикламен (Cyclamen repandum), разные ятрышники (Orchis picta, О. papilionaced), Neotinea intacta, лимодорум (Limodorum abortivum) и многие из своеобразных офрис (Ophrys scolopax, О. apiferd}.

Леса из пробкового дуба. Другой вечнозеленый дуб — дуб пробковый (Quercus suber) — встречается на кислых почвах только в богатых осадками западной и центральной частях Средиземноморской области. Кустарниковый ярус и ярус травянистых растений лесов из пробкового дуба обладает большим видо­вым разнообразием. Помимо видов, упомянутых выше, следует назвать также ерику прутьевидную (Erica scoparia), держи-дерево, или христовы тернии (Paliurus spina-christi, = P. aculeatus), волчеягодник книдийский (Daphne gnidium) и мирт обыкнованный (Myrtus communis). Травянистый покров образуют трясунки (Briza maxima, Briza minor. многие орхид-ные, Bonjeania hirsuta из семейства бобовых и др.

Леса из алеппской сосны. На известковых почвах и вдоль берега моря большие площади занимают свет­лые леса из похожей на пинию сосны алеппской (Pinus halepensis). В таких лесах много кустарников и трав, свойственных маккии. Это прежде всего ерика древовидная, фисташка, мирт и ладанник. Среди травянистых растений встречаются многие орхидные (например, Serapias lingua, Ophrys lutea, Ophrys bombyliflora), мелкий морской лук (Urginea maritimd) и очень красивый лук розовый (Allium roseum).

Леса из приморской сосны. В прибрежных районах западной части Средиземноморья на песках и крем-; нистых горных породах растут леса из теплолюбивой смолистой сосны приморской (Pinus pinaster) Ее типичные спутники — земляничное дерево, ерика древовидная, мирт, колючий дрок (Calycotome spi-nosd) и можжевельник крупноплодный (Juniperus macrocarpa). Встречается здесь и растущий в Цен­тральной Европе папоротник-орляк (Pteridium aquili-пит). Среди трав преобладают растения, предпочи­тающие пески, иными словами, псаммофиты, такие, как цмин, или бессмертник (Helichrysum stoechas), крестовник цинерариевый (Senecio cineraria) и санто­лина кипарисовидная (Santolina chamaecyparissus).

Леса из пинии. Сосна итальянская, или пиния (Pinus pined}, — одно из красивейших деревьев Средизем­номорской области. Издавна это дерево с характер­ной зонтиковидной кроной, родина которого, по-видимому, Пиренейский полуостров, культивируют ради его съедобных семян. Леса из пинии встреча­ются на мощных известковых и песчаных почвах в местообитаниях с ровным климатом. Под кронами этих деревьев встречаются преимущественно те же растения, что и в вечнозеленых дубовых лесах; здесь много орхидей и злаков, в том числе, например, изящный зайцехвост яйцевидный (Lagurus ovatus). Во влажных лесах из пиний развивается пышный под­лесок, в котором осенью особенно бросается в глаза усыпанный щитками огненно-красных плодов кус­тарник пираканта красная (Pyracantha coccmed). Это растение теперь разводят и в садах, и парках Европы, где оно, как и на родине, способно переносить дли­тельные периоды засухи.

Оливковые рощи. Современная Средиземноморская область бедна лесами; в основном леса здесь пред­ставлены оливковыми рощами. Родина оливкового дерева окончательно не установлена, поскольку оно было введено в культуру уже свыше 4500 лет назад. Дикой сейчас считается кустарниковая форма оливки.

Оливковые рощи очень светлые, поэтому в состав яруса травянистых растений входит множество ви­дов. К постоянным спутникам оливки можно отне­сти шпажник итальянский (Gladiolus italicus) и тацет (Narcissus tazetta). Оливковые рощи — превосход­ные местообитания для орхидных. Группами встре­чаются Serapias lingua, кроме того, здесь представ­лены почти все виды (около 15) рода Ophrys, среди них — офрис зеркальная (О. speculum) с блестящим пятном на так называемой губе (отличном от дру­гих листочке околоцветника). Весной цветет Barlia longibracteata — растение с запахом ландыша. Тогда же распускаются ветреницы—Anemone hortensis с розово-фиолетовыми цветками и A. coronaria .с си­ними, красными и белыми цветками, а также Arisa-rum vulgare. Летом господствуют многочисленные сложноцветные, например Hyoseris radicata, похо­жий на распространенную в средних широтах куль-бабу, и хвостосемянник (Urospermum dalechampsii). Одно из красивейших растений, цветущих осенью,— штернбергия желтая (Sternbergta lutea), напоминаю­щая крокус.

Рощи из рожкового дерева. В самых жарких и сухих районах Средиземноморья особую роль играют рощи из цератонии стручковой, или так называемого рожкового дерева (Ceratonw. siliqua). В ярусе трав под тенистыми кронами цератонии встречаются и растения, свойственные оливковым рощам, и за­сухоустойчивые степные травы. Назовем лишь виды бородача (Andropogon), карликовый лук Allium cha-maemoly величиной всего в несколько сантиметров и касатик Iris sisyrinchium, с великолепными синими цветками, которые пробиваются наружу прямо из затвердевшей почвы.