В преподавании истории используются художественные картины и специальные учебные картины. Художественные картины выступают на уроках в качестве исторического факта - произведения искусства, принадлежащего кисти конкретного художника, конкретной эпохи. В этом качестве они привлекаются для изучения культуры. Они могут использоваться и как источники непосредственно исторических знаний.

К учебным картинам относятся наглядные пособия специально созданные художником или иллюстратором к определенным темам школьных курсов истории. Они соответствуют определенному возрасту учащихся и отражают соответствующие явления или события прошлого. Картина может выступать определенным источником знаний, а так же иллюстрировать изложение учителя, что подкрепляет эмоциональную сферу учащегося. Учебная картина может активно использоваться и при обобщении знаний, тогда она вводится после рассказа и закрепляет изложение учителя. Картина как одно из важнейших наглядных пособий выступает в качестве активизирующего и конкретизирующего на всех звеньях процесса усвоения исторического материала.

Событийные картины изображают то, что "было", а типологические - то, что "бывало", например торговлю рабами в Греции, триумф в Риме, мануфактуру в средневековой Англии.

Как правило, типологическая картина по истории сосредоточивает в себе существенные черты исторического явления, обеспечивая обучение образным и конкретным материалом для формирования важнейших представлений и понятий курса.

Деление картин на "событийные" и "типологические " не следует рассматривать как полное противопоставление их. Нередко событийные картины и рисунки могут выполнять и роль типологических, поскольку изображенные на них события являются типическими явлениями для их эпохи. Например, картина "Сожжение Джордано Бруно" может служить типологической картиной для раскрытия аутодафе - факта, многократно повторявшегося в средние века.

Вместе с тем некоторые типологические картины могут быть использованы как эпизодические.

Сочетание двух или более изображений, отражающих разновременные моменты одного исторического процесса, дает информацию не только об отдельном "срезе", но и элементарные представления обо всем процессе. На этом принципе последовательных взаимосопоставимых "срезов" построены серии диапозитивов, картин, диафильмов, раскрывающих ход конкретных событий или развитие типических явлений.

Методика работы с художественными учебными пособиями, раскрывающими исторические процессы, зависит, прежде всего, от характера изучаемых процессов.

При ознакомлении школьников с ходом конкретных исторических событий (войн, восстаний, открытий и т. п.) главная роль художественных учебных пособий заключается в создании у учащихся ярких эмоциональных представлений о последовательно сменяющихся эпизодах этого процесса. На ярком художественном материале ученики легко усваивают сами эпизоды, их последовательность и преемственность.

Наиболее распространенным видом художественных пособий, способствующих формированию динамических представлений об исторических частных процессах, являются исторические повести, рассказы, романы, а также монтажи литературных фрагментов, показывающие основной ход событий. Роль литературных произведений может быть особенно значительной при хорошем их иллюстрировании.

Развитие общественных явлений: хозяйства, социальных отношений, политического строя, культуры - может быть показано путем "срезов", характеризующих последовательные состояния этих явлений. Из художественных учебных пособий достижению этой цели в наибольшей мере могут способствовать серии типологических картин и рисунков.

Успешное осуществление познавательных действий возможно при соблюдении нескольких условий.

Во-первых, необходимо, чтобы в содержании последовательно демонстрируемых картин были понятные для школьников сопоставимые признаки (орудия труда, организация производственного процесса, общественные отношения и т. п.), но чтобы уровни развития этих признаков на разных картинах настолько бы различались, что учащиеся уловили бы происшедшие изменения.

Во-вторых, картин должно быть немного. Излишнее их число может помешать учащимся охватить в своем сознании процесс в целом. Методической наукой не исследовано, какое количество "срезов" является оптимальным для работы в разных классах и с разным материалом. Очевидно, чем младше учащиеся и чем меньше их способность к синтезу сложных явлений, тем меньше должно быть и количество картин,

В-третьих, разбор отдельных картин и рассмотрение процесса в целом должны быть разделены на два самостоятельных этапа работы. В ходе изучения" материала картина используется, возможно полнее, как источник информации об определенном "срезе" сравнительно с предшествующим и затем с последующими "срезами". На втором этапе картины служат при обобщающем повторении для синтеза процесса в целом.

Картина может служить закреплению изученного материала на уроке. В этом случае можно предложить учащимся самими рассказывать какой исторический факт (явление) раскрывает картина, что активизирует знания учащегося.

Особенно удобным средством наглядности всегда находящимся под рукой у ученика являются иллюстрации в учебнике. Они органически входят в его содержание, создавая конкретный зрительный образ исторических фактов. Рассматривая учебник как источник знаний, учащимся необходимо учитывать информацию, содержащуюся в иллюстрации. Основная работа с ними ведется на уроках. В учебнике для средних классов иллюстрации даны к каждому параграфу и работать с ними удобнее, чем с учебными картинами. Эти рисунки в учебнике, ученику легче разобраться во всех деталях.

Иллюстрации учебника для школьника - прежде всего своеобразное "окно" в прошлое, важнейший источник конкретно-исторических представлений. Реконструкция явлений прошлого, внешнего облика людей, жилищ, орудий труда, одежды, быта людей, живших в древности, возможна лишь на основе конкретных зрительных образов, и никакой самый красноречивый учитель не заменит тут иллюстрации учебника или репродукции., С другой стороны, использование в иллюстрациях учебника условно-графической наглядности, различных схем типа "Феодальная лестница", "Мануфактура - капиталистическое предприятие", "Поместье после огораживаний" и т. п. позволяет отражать наиболее существенное и важное в изучаемых явлениях и процессах, то есть облегчает их познание.

Работа с иллюстрациями учебника способствует формированию у школьников умения воспринимать и анализировать изображение исторического события, извлекать историческую информацию из разнообразных изображений (картин, портретов исторических деятелей, фотографий архитектурных памятников, отдельных предметов, в том числе орудий труда и т. п.).

Проводя опрос, учитель может однократно ссылаться на иллюстрации учебника, заставляя учащихся вспоминать, анализировать. Иллюстрации учебника истории многообразны. Это и схематические изображения орудий труда, рисунки оружия и предметов быта, репродукции произведений искусства, сюжетные и бытовые композиции, документальные фотоснимки. Учащихся надо приучать видеть в иллюстрациях не "развлекательную картинку, а важный и достоверный источник знаний. Сравнение нескольких иллюстраций изображающие одно и тоже явление в разные исторические периоды позволяет проследить их в развитии. По источнику получения учебной информации выделяют метод наглядности.