Нельзя не учитывать общие особенности социальной среды: недостатки и преимущества большого города (урбанизация, технизация, неконтролируемый поток массовой информации, повышенные психические нагрузки и вместе с тем возможности для более интенсивного культурного, интеллектуального, эстетического, спортивного развития), общественно-политическая ситуация (социальное расслоение, экономическое неравенство, социальная нестабильность, национальные конфликты, миграции, чрезвычайные происшествия). Ребенок слишком рано сталкивается с непростыми проблемами, его психика не всегда справляется с теми социальными условиями, в которых он оказывается.

Мощнейшим фактором психического здоровья ребенка в начальных классах является школа. Трудно переоценить влияние учителя (не только как профессионала, но и его личности, авторитета, его принципов обучения и отношения к ученикам), детского коллектива, в котором есть свои лидеры и аутсайдеры и в котором ребенок должен находить свое место. Важен общий настрой в школе, который может культивировать гуманизм или насаждать безалаберность, равнодушие, формализм. Для психического здоровья младшего школьника вредны крайние проявления педагогической некомпетентности. С одной стороны, чрезмерные требования, предвзятость, придирчивое отношение, запугивание, несоразмерные с возможностями ребенка нагрузки, а с другой, — безразличие к его трудностям, халатность, невнимание могут приводить к таким серьезным нарушениям, как дидактогении (психические стрессовые реакции у ребенка, непосредственно связанные с процессом обучения, педагогические психотравмы) или педагогическая запущенность.

Психологические проблемы, связанные с началом школьного обучения. Рассмотрим основные психологические проблемы, которые возникают в процессе обучения в начальной школе и могут быть как следствием уже сложившихся психических особенностей ребенка, так и причиной возникающих отклонений психического здоровья.

Одна из основополагающих проблем касается процесса адаптации к школе. Особую актуальность она приобретает в первом классе. Как правило, к 7 годам у ребенка складывается заинтересованность и общее положительное отношение к школе, что свидетельствует о его социальной зрелости, соответствующей возрасту, и готовности к участию в учебном процессе. Однако, как бы ни было велико его желание учиться и как бы ни был он хорошо подготовлен к школе, начало обучения — это всегда стресс, вызванный сменой привычного стереотипа и возрастанием психической напряженности. Меняется очень многое: окружение, "среда обитания", распорядок дня, нагрузки, требования, статус. И, как при любом существенном жизненном изменении, в этом случае необходим адаптационный период. В среднем проходит около полугода, пока вырабатываются привычки (рано вставать, не опаздывать, каждый день делать уроки и т.п.), формируются новые учебные умения и навыки, устанавливаются отношения со сверстниками и учителями. Безусловно, эти процессы будут продолжаться, и зависеть от конкретных обстоятельств, личностных особенностей и способностей ребенка, условий его домашнего воспитания. Но даже при отсутствии серьезных поводов для беспокойства требуется время для того, чтобы ребенок начал привыкать к новой роли.

Некоторые дети приспосабливаются очень долго и иногда до конца начального обучения не могут привыкнуть к требованиям школы. Они в первую очередь должны быть объектом пристального внимания учителей и родителей.

Признаками нарушения процесса адаптации могут быть выраженные трудности усвоения и запоминания учебного материала, концентрации внимания, такие поведенческие особенности, как вялость, подавленность, молчаливость или, наоборот, возбудимость, двигательное беспокойство, реакции протеста вплоть до отказа идти в школу. Важно разобраться в причинах отказа. Это может происходить, когда ребенок не справляется с нагрузками, испытывает эмоциональный дискомфорт, страх неудачи, наказания. В этом случае надо ребенку помочь понять, что затруднения могут быть временными, что, если не получится что-то одно, можно преуспеть в другом, поддержать, подбодрить, развеять опасения.

Другие причины обычно касаются проблем во взаимоотношениях с одноклассниками. Здесь следует выяснить, чем вызвано противостояние или неприятие со стороны окружающих, что в поведении ребенка провоцирует негативное отношение к нему.

Адаптация к обучению затягивается и в тех случаях, когда ребенок не справляется с эмоциональными и физическими нагрузками вне школы. Повальное увлечение родителей многочисленными кружками, студиями, дополнительными музыкальными, спортивными, художественными занятиями, иностранными языками иногда приносит больше вреда, чем пользы, не оставляя возможности для восстановления сил. Ребенку необходим достаточный отдых, свободное время, которое он может заполнить по своему усмотрению, размеренный распорядок дня, предупреждающий чрезмерное утомление.

Процессу приспособления к школе во многом способствует воспитание организованности. Ребенку легче привыкнуть к новым обязанностям, если он следует заведенным правилам; знает, что он должен делать, если намечена определенная последовательность действий. Привычные "ритуалы" облегчают приспособление, снижают тревожность. Это уже потом ребенок сможет быть самостоятельным, овладеет саморегуляцией, а поначалу внешняя структурированность его жизни играет положительную роль, приучает ценить время, быть собранным и организованным.

Школьные оценки и психическое здоровье младшего школьника. Существенным моментом процесса обучения, отражающимся на психологических проблемах, является оценка знаний, отметка. Будучи показателем успешности обучения, она призвана быть стимулом к повышению успеваемости, сигнализировать о наличии слабых мест (невнимательности, неаккуратности, забывчивости, непонимании материала) и определенных трудностей — в письме, математике, чтении и т.п. Но настораживающей становится ситуация, когда происходит "сдвиг мотива на цель", когда самоцелью становится получение положительной отметки как таковой вне зависимости от реальных результатов. Такое отношение к оценкам может быть следствием неправильной позиции родителей, которых интересует только внешняя сторона успеваемости. От ребенка ждут хороших отметок, за них обещают вознаграждение (покупка вещей, игрушек, сладостей), в зависимость от них ставятся интересные мероприятия (поездки, посещение гостей, развлечения). За плохие же отметки ругают, отчитывают, в некоторых семьях доходит до физических наказаний. Это искажает отношение ребенка к обучению, формирует стремление добиваться желаемого—нужной отметки— любыми способами (слезами, скандалами, истериками), толкает на ложь и обман ("потеря" дневника, подлог, укрывательство). Особую тревогу вызывают острые эмоциональные состояния по поводу "не такой" оценки. Если учитель идет на поводу у ребенка, который из-за оценок устраивает в классе сцены, это только закрепляет сложившийся стереотип борьбы. Целесообразнее остановить ребенка, а после урока выяснить причину столь бурной реакции, объяснить смысл отметок и при необходимости переговорить с родителями. Конечно, низкие отметки являются, главным образом, признаком плохой успеваемости, но при этом поводом для беспокойства должны быть ошибки, недочеты знаний и умений.