Девальвация (от латинского de – приставка, означающая понижение, и value – имею значение, стою) – обесценивание национальной валюты, выражающиеся в снижении ее курса по отношению к иностранным валютам и международным счетным денежным единицам, ранее – к золоту. Причины девальвации – инфляция, неравномерность ее развития в отдельных странах, дефицитность платежного баланса. Понятие девальвации в процессе эволюции претерпело значительные изменения:

1) При монометаллизме девальвация означала снижение государством официального золотого (серебряного) содержания бумажных знаков стоимости, служила методом стабилизации внутреннего денежного обращения. Проводилась при расстройстве денежного обращения, вызванном эмиссией неразменных неметаллических бумажных денег (как правило, в периоды войн, политических и социальных потрясений) и сопровождалась возобновлением их обмена на металл по новому, более низкому соотношению.

2) С прекращением размена кредитных денег на золото в 1930-х годах девальвация утратила свое значение как метод стабилизации внутреннего денежного обращения и стала методом валютной политики. В этот период девальвация заключалась в снижении государством курса национальной денежной единицы с целью валютного демпинга и укрепления конкурентных позиций на внешних рынках.

В условиях Бреттон-вудской валютной системы девальвация использовалась для устранения длительного несоответствия между соотношениями национальных цен и уровня валютного курса, неизбежно возникавших при фиксированных валютных паритетах. Девальвация способствовала повышению конкурентоспособности экспорта страны, снизившей курс национальной валюты, улучшению ее платежного баланса. Отрицательным последствием для экономики страны, девальвирующей свою валюту, явилось удорожание импорта, приводящее к общему росту цен и снижению общего уровня. Девальвация 37 валют к доллару США в 1949 году на 12-30,5%, с одной стороны, повысила конкурентоспособность западноевропейских стран на мировом рынке, с другой стороны облегчило проникновение американских монополий в их экономику, снизив расходы на инвестиции.

3) С введением в 1973г. режима плавающих валютных курсов девальвация валют, имеющих официальный фиксированный паритет к другим валютам или международным расчетным единицам, означает законодательное снижение этого паритета. На современном этапе эта девальвация в западных странах участилась в связи со значительными различиями в темпах инфляции и хронической неуравновешенностью платежных балансов. Так, в рамках европейской валютной системы, созданной с целью стабилизации валютных курсов, взаимные паритеты валют стран-членов постоянно пересматриваются с середины 70-х годов. Термин девальвация употребляется также при относительно длительном снижении рыночного курса валют. Такая трактовка девальвации применяется прежде всего к соотношению таких ведущих валют, как доллар США и немецкая марка. В 1976-86 годах имело место тенденция к обесцениванию американской валюты, в результате чего доллар фактически девальвировался на 30 %. Девальвация не устраняет глубинные причины дефицита платежного баланса и валютных трудностей. Автоматически увеличивая цены на импортные товары и стимулируя экспорт, она содействует развитию инфляционных процессов в стране. По социальным последствиям девальвация ведет к снижению жизненного уровня населения, имеющего фиксированный доход. Вызывает обострение конкурентной борьбы между странами. В развивающихся странах девальвации присущи некоторые особенности, обусловленные спецификой развития этих стран. Достижения на практике главных целей девальвации – повышение экспорта и сдерживание импорта затрудняется, т.к. для расширения экспортного производства обычно требуются дополнительные капиталовложения. Вызванное девальвацией повышение цен импортных товаров приводит к усилению инфляции, что снижает конкурентоспособность экспорта. В условиях экономической и валютной зависимости девальвация в развивающихся странах становится вынужденной. Девальвация валют лидера автоматически влечет девальвацию привязанных к ней валют, хотя это не всегда отвечает интересам развивающихся стран. Нередко требования о девальвации содержатся в стабилизационных программах НВФ. Валютные кризисы и переход к режиму плавающих валютных курсов в значительной степени снизили действенность девальвации как средства уменьшения дефицита платежного баланса, т.к. периодические колебания курсов валют, применяемых в международных расчетах нередко нейтрализуют эффект девальвации. Девальвация – сложное явление в валютной сфере. Страны предпринимают все возможные меры к тому, чтобы ее не проводить; стимулируют экспорт товаров, ограничивают импорт, поднимают учетные процентные ставки ЦБ, получают кредиты у МВФ в пределах своей квоты, используют имеющееся у них золото – валютные резервы, поскольку девальвация валют свидетельствует о слабости валюты данной страны. Девальвация означала официально объявленное понижение золотого содержания денежной единицы и соответствующие уменьшение ее курса по отношению к доллару США. Девальвацию валюты страны проводят в условиях хронической пассивности платежного баланса, усиления инфляции, относительного (по сравнению с другими странами) понижения темпов роста ВНП и когда предпринимаемые правительством жесткие меры оказываются малоэффективными. Возникает паническое бегство от национальной валюты, перемещение «горячих денег». Вместе с тем, девальвация является мощным наступательным средством в конкурентной борьбе на мировом рынке. Девальвация всегда стимулирует экспорт товаров из страны, девальвирующей валюту, что улучшается состояние торгового и платежного баланса. Так, в 1949 году была вынуждена объявить девальвацию на 30% фунта стерлингов Великобритания и соответственно страны бывшей Стерлинговой зоны. В ноябре 1967 году Великобритания вновь провела девальвацию своей валюты, при которой золотое содержание фунта стерлингов было понижено на 14,3 % и соответственно снижен курс фунта по отношению к доллару. В годы после второй мировой войны неоднократно проводила девальвацию своей валюты (французского франка) Франция. Ревальвация валют – явление, противоположное девальвации. В условиях действия Беттон-вудских соглашений ревальвация означала официально объявленное повышение золотого содержания национальной денежной единицы и соответствующее повышение ее валютного курса по отношению к доллару США. Ревальвация проводится странами при хронически активном сальдо платежного баланса. В послевоенные годы ревальвацию своих валют неоднократно проводили ФРГ, Япония, Швейцария. Бреттон-вудская валютная система просуществовала до 1973 года. Ее крах был вызван резким обострением положения доллара США в начале 70-х годов, что было связано с ухудшением торгового и платежного балансов США. В 1971 году торговый баланс США впервые за предшествующие 80 лет был сведен с дефицитом в 2 млрд. долларов США. Осуществляли крупные военные расходы за границей, оказывая помощь развивающимся странам в значительных суммах, экспортировали капитал. Все это вызвало дефицит платежного баланса, который в 1971 году достиг 30 млрд. долларов. Несмотря на предпринятые правительством США жесткие меры, прекращение обмена доллара для ЦБ иностранных государств на американское золото, введение дополнительного налога на импортные товары, сокращение на 10% программы помощи иностранным государствам, в декабре 1971 года США были вынуждены объявить девальвацию доллара. Золотое содержание доллара понижалось на 7,89 % и стало составлять 0,818 г. чистого золота (вместо 0,888 г.) и официальная цена золота была повышена с 35 до 38 долларов за унцию золота. Однако девальвация не оказала существенного воздействия на состояние платежного баланса и в феврале 1973 года США были вынуждены пойти в течение 14 месяцев на проведение второй девальвации. Доллар США был девальвирован еще 10 %, его золотое содержание понизилось до 0,746 г. чистого золота и официальная цена его была повышена до 42,22 долларов за унцию золота. [ 1 ]