В высший совет, согласно уставу, избираются "выдающиеся общественные и политические деятели Российской Федерации, имеющие большой авторитет в российском обществе и на международной арене". Возглавляет высший совет спикер Думы Борис Грызлов, сопредседателями являются глава МЧС Сергей Шойгу, мэр Москвы Юрий Лужков и президент Татарстана Минтимер Шаймиев (лидеры трех организаций, составивших "Единую Россию", – "Единства", "Отечества" и "Всей России"). В бюро высшего совета входят вице-премьер Александр Жуков, министр сельского хозяйства Алексей Гордеев, четверо вице-спикеров Думы, трое губернаторов и один глава "Рособоронэкспорта" Сергей Чемезов. Членами высшего совета являются, в частности, глава президентской администрации Сергей Собянин, глава Росспорта Вячеслав Фетисов, вице-спикер Госдумы и бывалый полярник Артур Чилингаров, ректор МГУ Виктор Садовничий.

Это собрание политических тяжеловесов занимается в основном тем, что делает заявления, дает комментарии, рекомендует, председательствует и так далее, и тому подобное. Важнейшая по-настоящему властная функция высшего совета – выдвижение кандидатур на государственные должности, включая рекомендации по выдвижению или поддержке того или иного кандидата на пост президента. Словом, если "Единая Россия" на выборах различных уровней использует так называемые "паровозы", то высший совет является локомотивным депо партии.

Функции политического руководства "Единой Россией" сосредоточены в основном в генеральном совете – вотчине Вячеслава Володина. Именно здесь вызревают и реализуются партийные проекты, именно отсюда контролируется вся текущая политическая деятельность партии, включая создание или ликвидацию местных отделений партии и раздачу наград и взысканий партийцам. Генсовет также утверждает партийный бюджет.

Оперативное руководство партией осуществляет центральный исполнительный комитет – структура, возглавляемая одним из самых молодых высших функционеров "Единой России" Андреем Воробьевым. Исполком ведет реестр членов партии, контролирует партийную кассу, занимается кадровой политикой в партии и обеспечивает проведение предвыборных кампаний. Он же ведает партийным хозяйством и имуществом.

Высшим партийным надзорным органом, который контролирует соблюдение устава и партийной дисциплины, а также расходование партийных средств, является центральная контрольно-ревизионная комиссия во главе с Поповым Сергеем Александровичем.

Что касается управления региональными партийными отделениями, то его схема более традиционна: партийная конференция (аналог съезда), региональный политсовет (аналог генсовета), региональный исполком. Кроме того, в каждом федеральном округе сформирован межрегиональный координационный совет, через который региональные отделения в округах взаимодействуют между собой.

1.1.1. Ресурсы (материальная и социальная база).

1 февраля 2007 года президент России Владимир Путин на своей традиционной большой пресс-конференции заявил: "Ну чего греха таить – всем хорошо известно, я принял самое прямое участие в создании "Единой России", помог этой политической партии встать на ноги, помог ее созданию и помог формированию".7 мая 2008 года Бориса Грызлова на посту руководителя партии сменил Владимир Путин. Ранее на IX съезде «Единой России» было принято решение о введении поста председателя партии, который делегаты съезда предложили Путину.В составе партии глава "Рособоронэкспорта", личный друг Владимира Путина и вообще очень влиятельный человек Сергей Чемезов. Глава ОАО "РЖД" Владимир Якунин, давний питерский соратник Путина, по некоторым сведениям, тоже подумывает о вступлении в партию. Всего же в партии, по ее собственным данным, состоит более полутора миллионов человек, она является самой массовой в России. Заявленная численность по состоянию на 27 февраля 2008 года в партии 1 миллион 800 тысяч человек. Впрочем, случались казусы, которые заставляют относиться к этой массовости скептически. Так, в декабре 2006 года в газете "Коммерсант" появилась статья, в которой утверждалось, что рабочих тольяттинского завода "АвтоВАЗ" заставляют вступать в "Единую Россию" под угрозой увольнения. Неназванные источники на предприятии сообщили изданию, что эту кампанию инициировал заместитель генерального директора завода Евгений Юрьев, член регионального совета "Единой России", который обещал партийному руководству увеличить местную партячейку к мартовским выборам в самарский областной парламент. Кое-кто тут же припомнил, что "АвтоВАЗ" принадлежит "Рособоронэкспорту", которым руководит тот самый друг Путина и очень влиятельный человек Сергей Чемезов. Разгорелся нешуточный скандал. Руководство партии пообещало "поправить" тех, кто допускает перегибы на местах. Партийные ревизоры отправились на "АвтоВАЗ". О результатах их работы не сообщается, но судя по тому, что Евгений Юрьев 23 марта 2007 года стал вице-спикером новоизбранной самарской областной думы, его вины в случившемся не нашли. Кроме того, у "Единой России" самая мощная партийная "молодежка" – "Молодая гвардия". Сейчас руководителем «Молодой гвардии Единой России» является Руслан Гаттаров, председатель политсовета ВОО «Молодая Гвардия Единой России», председатель комитета Законодательного собрания Челябинской области по делам молодёжи, культуре и спорту, член генерального совета партии «Единая Россия»."Молодогвардейцы" не только являются довольно эффективной "пехотой" партии, но и благодаря программе "Политзавод" проходят в региональные законодательные собрания. Нетрудно догадаться, что "Единая Россия" является самой богатой российской партией. Согласно ее финансовому отчету за 2006 год, доход партии составил около полутора миллиардов рублей (в 2005 году – около миллиарда). Для сравнения, доходы "Справедливой России" и "Патриотов России", следующих в списке богатейших партий за "Единой Россией", за тот же период составили соответственно 166 и 158 миллионов. По уставу, каждый член "Единой России" должен отчислять в партийную казну полпроцента своего годового дохода. При этом из финансового отчета партии за первую половину 2006 года выяснилось, что финансирование "Единой России" крайне непрозрачно. Так, она получила больше 350 миллионов рублей из 54 фондов (для сравнения, "Патриоты России" получили около 7 миллионов рублей из трех фондов, а Российская партия жизни – 2 миллиона из одного), а откуда берутся деньги у таких фондов, выяснить зачастую очень сложно. Вместе с тем, после вступления в силу закона, запрещающего финансирование политических партий через некоммерческие организации, получающие бюджетное финансирование или финансирование из-за рубежа, поток денег неясного происхождения в партийную кассу "Единой России" сократился в десять раз (по крайней мере, об этом заявлял тогдашний глава Центризбиркома Александр Вешняков).За первый квартал 2007 года, по данным Центризбиркома, "Единая Россия" получила 303,3 миллиона рублей, что составляет 37 процентов от общей суммы, полученной всеми партиями за этот период.