Феодальная собственность зарождалась в VII-VIII вв. главным образом в результате массовых королевских пожалований земли дружинникам и церкви или права со­бирать с определенных участков королевских владений поборы. Земля, доходы от которой передавались кому-ли­бо, называлась боклэнд. С его появлением возникло круп­ное феодальное землевладение, так как право получения доходов вскоре превратилось в право собственности на эту землю. Крестьяне становились зависимыми, хотя и сохра­няли личную свободу. Крупное церковное и светское зем­левладение сформировалось в IX-XI вв.

В IX в. возникла индивидуальная собственность об­щинника на надел с правом отчуждения. С выделением ма­лых семей началось дробление наделов (вместо 50 выделя­лось 10 акров), что стимулировало имущественное рассло­ение. Многие крестьяне оказались в поземельной зависи­мости от лорда. Если же лорд получал судебный иммунитет над определенной территорией, то ее жители попадали в судебную зависимость. Такая территория превращалась в феодальную вотчину – манор.

В 1066 г. Англия подвергалась нормандскому завоеванию, что ускорило феодализацию, поскольку французский фео­дализм был более зрелым. Захватив землю и политическую власть, завоеватели насаждали привычные им порядки. Су­дя по проведенной в 1086 г. всеанглийской поземельной переписи („Книга Страшного суда”), феодальная вотчина-манор приняла законченную форму, подчинила ранее свобод­ных общинников. Хозяйство основывалось уже на барщин­ном труде зависимых крестьян. Большую часть составляли вилланы (похожие на французских сервов), имевшие полный надел земли (30 акров) или его часть, выполнявшие барщину, несшие натуральные и денежные платежи. Были также бордарии – зависимые крестьяне с наделом мень­шим, чем у виллана (7-15 акров) Существовали коттеры – зависимые мелкие крестьяне с 2-3 акрами приусадебной земли, они также работали пастухами, кузнецами, плотниками. Самую низшую категорию составляли сервы, как правило, дворовые люди, не имевшие наделов и выпол­нявшие различные тяжелые работы. Оставалось довольно много лично свободных – фригольдеров На протяжении XII в. различные категории крестьянства все больше превращались в зависимых вилланов, основной обязанностью которых была барщина 2-3 дня в неделю, оброки, ряд произвольных налогов, церковная десятина.

В XII-XIII вв. аграрная эволюция Англии шла проти­воречивыми путями. Совершенствовалось земледелие, ут­вердилось трехполье, увеличилась площадь обработанной земли. Спрос на шерсть стимулировал развитие овцевод­ства. Под влиянием товарно-денежных отношений с середи­ны XII в. наметились две тенденции. Одна – в сторону лич­ного освобождения крестьян и коммутации ренты. Вилланы переводились на положение копигольдеров – держателей земли по копии, освобождались от наиболее тяжелых форм личной зависимости, переводились на натуральный или де­нежный оброк. Владельцы некоторых маноров ориентиро­вались на использование труда батраков, в роли которых выступали коттеры. Другая тенденция – к расширению домениального хозяйства, росту барщинной эксплуатации, ук­реплению личной зависимости вилланов. Это было след­ствием роста экспорта шерсти и зерна, причем главную роль в нем играли феодалы, получавшие большие прибыли.

В XIV-XV вв. коммутация ренты получила большее распространение по сравнению с предыдущим периодом, крестьянское хозяйство начало конкурировать с домениальным. Последнее становилось невыгодным, феодалы все чаще отказывались от барщины, что вызвало нехватку рабочей силы. Противоречия обострились в связи с эпидемией чумы. В этих условиях государство издало ряд законов (1349, 1351, 1361, 1388, известных как „рабочее законодательство”), по которым все лица от 12 до 60 лет, не имевшие средств к жизни, обязаны были наняться на работу за плату, которая существовала до чумы, за отказ от найма грозила тюрьма. Так феодалы пытались восполнить нехватку рабочей силы. Феодалы, ведшие барщинное хозяйство, рекоммутировали ренту, возвращая в свои маноры ушедших в города вилланов.

Эта сеньориальная реакция привела к резкому обострению борьбы крестьян, вылившуюся в наиболее крупное и организованное восстание средневековья под предводи­тельством Уота Тайлера (1381). Потерпев поражение, восстание тем не менее способствовало освобождению вилланов от личной зависимости. В конце XIV-XV вв. большинство из них выкупилось на волю.

В начале XV в. домениальное хозяйство было почти полностью ликвидировано, земли сдавались в держание или аренду. Крестьянское хозяйство стало главным поставщиком продукции на рынок. Поначалу оно не могло возместить свертывания домениального производства, поэтому до конца XV в. проявились некоторые признаки упадка. Но они сосуществовали с более прогрессивными формами – мелкотоварным крестьянским хозяйством и помещичьим хозяйством нового типа. Выделилась верхушка крестьянства, составлявшая в Англии около 15%, – йомены, в нее входили не только фригольдеры, но и бога­тые копигольдеры. В этой среде распространилась фермерская аренда. Появилось и новое дворянство – джентри, которое умело приспосабливалось к новым экономическим условиям, было тесно связано с рынком.

Таким образом, в V-XV вв. для аграрного сектора западноевропейского региона были свойственны некоторые общие черты: формирование крупного феодального землевладения (английский манор, французская и немецкая сеньория), обрабатываемого трудом различных категорий зависимых крестьян (сервов, вилланов, коттеров, копигольдеров), развитая система иммунитета и вассально-ленных отношений. Общей была также тенденция воздействия товарно-денежных отношений на аграрный строй: постепенное сворачивание домениального хозяйства феодалов, возраста­ющее значение натуральной, а затем и денежной ренты, освобождение крестьян от личной зависимости, усиление их имущественного расслоения, возрастание экономической роли крестьянского хозяйства. Общим явлением было также раннее возникновение городов.

Города Западной Европы в XI-XV вв. и их экономи­ческая роль.

Образование средневековых городов определилось ростом производительных сил, отделением ремесла от сельского хозяйства, развитием товарного производства и обмена, концентрацией занятого в них населения в отдельных населенных пунктах. Темпы градообразования были различными. Раньше всего – в XI в. – феодальные города оформились в Италии (Венеция, Генуя, Пиза, Флоренция, Неаполь, Бри, Амальфи), в X в. – на юге Франции (Марсель, Арль, Монпелье, Тулуза и др.). В этих регионах сказалось влияние античной городской традиции и устоявшихся торговых связей с более развиты­ми в то время Византией и странами Востока. В X-XI вв. стали возникать города в Северной Франции, Нидерлан­дах, Англии, по Рейну и Верхнему Дунаю в Германии, здесь большинство городов возникало заново. В XII-XIII вв. феодальные города появились в Зарейнской Германии, Скандинавских странах и т.д., в этих регионах развитие феодальных отношений было замедленным, города вырастали из рыночных местечек и бывших племенных центров.