Именно Джордж Буш-младший довел до конца начатое Биллом Клинтоном и провел вторую волну расширения НАТО за счет трех балтийских республик - Латвии, Литвы и Эстонии, а также Болгарии, Румынии и Словакии. Американский лидер утверждал, что это расширение не угрожает России - наоборот, на ее западных границах наступит полная стабильность. Но опасения Москвы, связанные, например, с неприсоединением новых членов Североатлантического альянса к Договору об обычных вооруженных силах в Европе (регулирующего и контролирующего, напомним, качественные и количественные характеристики вооружений и военной техники в регионе), по-прежнему не слышат ни в Вашингтоне, ни в других столицах альянса. Более того, Россия, ратифицировавшая этот документ (США его, как и канувший в Лету Договор по ПРО, относят к реликтам «холодной войны»), получила уведомление, что США и страны - члены НАТО «рассмотрят возможность» ответного шага только после вывода российских войск из Грузии и Приднестровья.

По сути России откровенно предлагается отдать свое влияние и значимость в СНГ. В этом случае, считают специалисты, она стала бы весьма изолированной и не имеющей значения страной, и перспектива повторить судьбу СССР оказалась бы весьма реальной. Если же Россия сумеет усилить свою роль на постсоветском пространстве, это могло бы стать хорошей отправной точкой для возвращения РФ на центральную арену мировой политики. Однако для этого необходимо, чтобы стратегическая мощь России в какой-то мере была скоординирована со стратегической мощью и стратегией Запада.

Шанс сделать это появился «на волне 11 сентября» в конце 2001 года, когда британский премьер Тони Блэр озвучил инициативу относительно создания совета «Россия - НАТО» в новом и очень многообещающем формате «двадцатки». Совет был создан. Но до сих пор все его заседания проходят «во второй день» после того, как «в первый день» непосредственно натовцы обсуждают свои вопросы, не допуская к ним Россию. С нашей же страной НАТО обсуждает вопросы сотрудничества в борьбе с совместными вызовами и угрозами. Прекрасно понимая при этом, что, к примеру, состоявшееся расширение НАТО на непосредственное постсоветское пространство в том виде, которое оно имеет на сегодняшний день (с неработающим механизмом контроля качественных и количественных показателей вооруженных сил у российских границ), в России не может восприниматься иначе, чем как один из вызовов и угроз. Но «такие» вызовы НАТО с Россией на заседаниях не обсуждает.

В отличие от администрации Клинтона нынешняя администрация США не пытается создать некое идеальное мироустройство по американскому образцу, а стремится не допустить появления равного США по силе противника в XXI веке. Китай - главный кандидат на роль такого противника, хотя переход к политике сдерживания КНР (как США "сдерживали" Советский Союз) пока считается преждевременным. Что касается России, то она больше не считается врагом, во всяком случае - равным по силе идеологическим и геополитическим противником, каким был СССР. Но Россия в обозримом будущем будет оставаться единственной страной, способной с помощью ядерного оружия физически уничтожить США.

Выступая на заседании обеих палат конгресса 20 сентября, президент Буш объявил о создании Управления безопасности национальной территории, которое должно координировать антитеррористическую деятельность всех государственных министерств и ведомств. Его руководителем со статусом члена кабинета стал губернатор Пенсильвании Том Ридж, личный друг Буша, который в 2000 г. рассматривался в качестве одного из главных претендентов на должности вице-президента и министра обороны. Хотя Ридж является ветераном войны во Вьетнаме, к нему с большим подозрением относятся консервативные круги республиканской партии (когда Ридж был членом палаты представителей, он выступал за аборты и против НПРО)[54].

Управление безопасности национальной территории не получило статус федерального министерства, поэтому назначение Риджа не потребовало одобрения со стороны Конгресса. Бюджет управления составил всего 25 млн. долл.[55]

Помимо Управления безопасности национальной территории администрация объявила о создании в Совете национальной безопасности двух новых отделов. Один из них, Отдел по борьбе с терроризмом, возглавил отставной армейский генерал Уэйн Даунинг, который должен координировать деятельность военных и разведывательных органов. Даунинг получил известность, как автор доклада, анализировавшего причины гибели 19 военнослужащих в результате террористического нападения на американский объект в Саудовской Аравии. Другой отдел, который возглавил известный специалист по контртерроризму Ричард Кларк, должен обеспечивать защиту информационной инфраструктуры страны[56].

В США началось осуществление широкомасштабных программ по укреплению территориальной безопасности. Как писала газета "Крисчен сайенс монитор", "возводятся стены Крепости Америка"[57].

В прошлом десятилетии главным локомотивом американской экономики стали новейшие информационные технологии. Благодаря этому средние темпы роста американского ВВП составили 3,6% в год, что в полтора раза выше, чем темпы роста мировой экономики. Соединенные Штаты существенно опередили таких конкурентов, как Германия и Япония. Ежегодный прирост внутренних инвестиций достиг в США 7%, в то время как для всего мира он не превышал 3%. При этом США превратились в главный рынок для иностранных инвестиций. В конце 90-х годов американский рынок поглощал свыше 30% глобальных иностранных инвестиций. В результате на долю США приходится 45% капитализации мирового рынка, что в два раза больше доли этой страны в мировом ВВП.

Победив демократов на выборах 2000 года, лидеры республиканской партии сочли, что колоссальная мощь американской экономики позволяет осуществить на практике лозунг "И масло, и пушки!". Уже в первые месяцы пребывания у власти президент Буш-младший осуществил самое большое в американской истории сокращение налогов. Уповая на "свободный рынок", руководители нынешней администрации провозгласили, что снижение налогов позволит стимулировать долговременный экономический рост. Бюджет Пентагона вырастет за два года почти на 100 млрд. долларов. Нынешняя администрация добивается увеличения военных расходов до 4% ВВП. Во второй половине нынешнего десятилетия этот показатель может увеличиться до 4,5% ВВП. Военные расходы США, составлявшие в 1998 году 260 млрд. долл., в 2003 финансовом году достигнут почти 400 млрд. долл. В результате возникает беспрецедентная в мировой истории ситуация. Сегодня американские военные расходы составляют свыше половины расходов на оборону всех стран мира. Еще выше американская доля в глобальных расходах на закупку вооружений (около 65%) и на военные НИОКР (примерно 75%).

Превосходство в информационных технологиях позволяет оснастить американские вооруженные силы неядерными высокоточными вооружениями, способными сводить к минимуму способность противника предпринимать действия против войск и территории США.