Для операции в Афганистане привлекается часть специальных сил ВМС (5500 человек), ВВС (9500 человек) и армии (30000 человек), подготовленных и оснащенных для контртеррористических действий. До 5 тыс. военнослужащих специальных сил регулярно участвуют в разведывательных, психологических и иных операциях в 70 странах.

Предполагаемый масштаб военных действий потребовал мобилизации 50 тыс. резервистов (в том числе 13 тыс. для ВВС, 10 тыс. для сухопутных сил, 7500 для морской пехоты и 3 тыс. для ВМС).

К началу октября группировка вооруженных сил США на Среднем и Ближнем Востоке существенно увеличилась. В этом регионе было сосредоточено 28 тыс. военнослужащих, около 300 самолетов, примерно 25 надводных кораблей[67].

8 октября 2001 года США приступили к активным действиям, осуществив массированные удары крылатыми ракетами, палубной авиацией и тяжелыми бомбардировщиками по целям в Афганистане. Ударам подверглись более 10 тренировочных лагерей террористов, а также секретная лаборатория вблизи Джелалабада, где, как предполагают, разрабатывается химическое и биологическое оружие, по ряду объектов в Кандагаре и в провинции Логар, которые находятся под контролем бен Ладена. Кроме того, в список целей вошли политические и военные объекты талибов в Кабуле, а также аэродромы и другие военные базы на территории Афганистана[68].

В дальнейшем предполагалось перенести упор в военных операциях на другие страны, продолжающих, по мнению США, оказывать поддержку международному терроризму. Показательно, что в период боевых действий в Афганистане Пентагон не стал ослаблять свою группировку в Персидском заливе, которая действовала против Ирака.

Сегодня можно констатировать, что заявленные США цели операции были выполнены лишь в части смены власти в Кабуле. Большие потери американских жизней и серьезные материальные затраты на другую операцию – в Ираке – заставили Вашингтон переложить с августа 2003 года ответственность за операции в Афганистане на НАТО.

События начали развиваться с конца 2001 года, когда США, ощутив вкус "быстрой победы" в Афганистане, приняли решение расширить зону антитеррористической операции. Новым объектом воздействия был выбран Ирак. К такому выводу подталкивал ряд громких заявлений, сделанных высокопоставленными чиновниками Вашингтона. В интервью телекомпании Fox News Дональд Рамсфельд заявил о том, что "такие страны, как Ирак, которые укрывают террористов и способствуют их деятельности по всему миру, а также террористические организации, являются нашими врагами"[69]. Позднее не менее прозрачный намек был сделан постоянным представителем США при ООН. В своем в обращении к Совету Безопасности ООН он заявил, что США, помимо Афганистана и террористической группировки Усамы бен Ладена, могут нанести удар и по другим странам и организациям[70].

29 января 2002 года Дж. Буш-младший в своем послании «О положении страны» провозглашает концепцию "оси зла", под которой в Вашингтоне понимали «самые ужасные и жестокие государства мира». В это «образование» вошли Иран, Ирак и Северная Корея. А примкнули к нему, например, в виде списков «стран, поддерживающих терроризм», еще с десяток государств. Ирак обвинялся в том, что он "по-прежнему открыто демонстрирует свою враждебность к Америке и поддержку террора"[71]. В США начинается кампания по подготовке общественного мнения к новой войне. Объект определен, пропагандистский слоган отработан – "Америке угрожают", повод – предположение, что Ирак ведет разработки оружия массового уничтожения, и антиамериканский режим Саддама Хусейна готов использовать его против Америки, цель – помощь иракскому народу в свержении этого режима.

В середине февраля газета The Guardian раскрывает секрет полишинеля: от источников в дипломатических кругах ей становится известно, что Пентагон и ЦРУ начали подготовку к нападению на Ирак с целью отстранения от власти Саддама Хусейна. В конце февраля ливанская газета Al-Mustaqbal сообщила, что директор ЦРУ Дж. Тенет в ходе переговоров с президентом Египта Хосни Мубараком заявил последнему, что это решение окончательно и пересмотру не подлежит[72].

Мировая пресса интенсивно начинает обсуждение этой проблемы, в ходе которого выясняется одна любопытная деталь – идея войны с Ираком не поддерживается не только арабским миром, но и большинством союзников США по антитеррористической коалиции. Все они требуют как четких доказательств того, что Ирак действительно осуществляет разработки оружия массового уничтожения, так и мандата ООН для осуществления этой акции. И хотя, за редким исключением, практически никто не сомневается, мягко говоря, в нелицеприятной сущности режима Саддама Хусейна, для лидеров большинства государств настораживающе звучит сама мысль о том, что одно государство по праву сильного позволяет себе решать судьбу лидера суверенного государства, являющегося к тому же членом ООН.

Однако администрация Белого дома не хочет слышать голос коллективного разума. И лучше всего ее позицию выражает высказывание министра обороны США Дональда Рамсфельда: "Отсутствие свидетельств (причастности Ирака к террористической деятельности и производству ОМУ) не может служить свидетельством их отсутствия"[73]. В этом высказывании вся суть новой политики США – они переходят к новой фазе военного и политического доминирования в мире, когда им уже не нужно никого убеждать в своей правоте, кроме своих собственных граждан.

Что же касается войны с Ираком, то она также, безусловно, входила в число важнейших событий президентского правления Джорджа Буша-младшего. Более того, эта кампания во многом стала судьбоносной и для нынешнего президента, и для значительной части его команды, «не доделавшей эту работу» в 1991 и 1993 годах.

Война в Ираке стала успешной военной операцией, несмотря на то, что за ней последовало. Между тем весь мир видел, какие доводы использует Вашингтон для оправдания военной акции, получившей название «Шок и трепет». И весь мир слышал, как накануне президентских выборов действующая администрация публично признается в «ошибках»: оружие массового поражения так и не найдено, и вряд ли это вообще произойдет, Саддам Хусейн не был связан с боевиками «Аль-Каиды», демократию по-американски Ирак не воспринимает. Но при этом никто, конечно, не говорит о прекращении «демократизации» страны и выводе иностранных войск из нее – столько сил и средств уже вложено, да и нефтяные вышки второго по разведанным запасам нефти государства в мире сулят немалые прибыли.

14 февраля 2003 года в США была опубликована Белым домом Национальная стратегия борьбы с терроризмом. В предисловии к ней, в частности, говорилось:

«Атаки, предпринятые террористами 11 сентября 2001 года в Вашингтоне, округ Колумбия, Нью-Йорке и Пенсильвании, были актами вооруженной агрессии против Соединенных Штатов Америки и их союзников, равно как и против самой идеи цивилизованного общества. Терроризму не может быть оправданий. Мир должен реагировать и вести борьбу с этим злом, которое стремится поставить под угрозу и уничтожить наши основные свободы и наш образ жизни. Сегодня идет война между свободой и страхом.