Программа соревнований расширилась. В ней появились волейбол и дзюдо.

В Токио разыгрывали 163 комплекта медалей. И завоевали мы медалей больше всех – 96, а вот по золотым уступили американцам: у них – 36, у нас – 30.

Хорошо выступили наши боксеры. А лучшим на турнире был Валерий Попенченко. Выдающийся высокотехничный спортсмен, хитроумный тактик, он, кроме того, владел нокаутирующим ударом удивительной силы и точности.

Среди легкоатлетов ярче других горела спортивная звезда Валерия Брумеля. Шутя, он расправился со своими противниками и доказал, что недаром его называли лучшим спортсменом мира в 1962, 1963 и 1964 – три года подряд!

В Токио третий раз олимпийским чемпионом стал гребец Вячеслав Иванов. Первую свою золотую олимпийскую медаль он получил девятнадцатилетним парнишкой в далеком Мельбурне, потом был победный Рим, и вот теперь Токио! Судьба, которой позавидовали бы многие, – медали, слава, известность во всем мире. Но сколько упорства и мужества было вложено в эти победы!

Говоря о Вячеславе Иванове, надо по справедливости вспомнить и американского дискобола Альфреда Ортера. Игры в Токио были тоже третьими золотыми. А ведь потрясающий этот спортсмен выиграл и четвертые Олимпийские.

Из других иностранных спортсменов следует отметить гимнастов Веру Чаславску (Чехословакия) и Юкио Эндо (Япония) – это они стали первыми действительно сильными соперниками наших гимнастов, много лет блиставших на большинстве самых значительных соревнований; новозеландского бегуна Питера Снелла, заметно поднявшего мировой уровень в беге на дистанции, и марафонца из Эфиопии Абебе Бикилу – он стал первым великим спортсменом с обретавшего свободу Африканского континента.

2.19. Трудное испытание

Игры в Мексике в 1968 году были, может быть, самыми «неудобными» для европейцев: непривычный временной пояс, жара, разреженный воздух – ведь столица Игр XIX Олимпиады Мехико расположена на высоте 2240 метров над уровнем моря.

Американцы в Мексике завоевали 107 медалей, наши 91. Почти наполовину больше было у спортсменов США и золотых наград – 45 (у наших – 29). Этого успеха американские спортсмены добились, прежде всего, за счет своего подавляющего преимущества в плавании и легкой атлетике. А самым выдающимся событием, поистине чудом Игр XIX Олимпиады стал прыжок в длину Боба Бимона. Этот чернокожий американец пролетел 8 метров 90 сантиметров. Небывалый мировой рекорд продержался почти четверть века – до 1991 года! А всего на легкоатлетическом олимпийском турнире в Мехико было установлено 14 мировых и 30 олимпийских рекордов. И это тоже был своего рода рекорд!

Заканчивая легкоатлетическую тему, надо еще сказать о прыгуне в высоту Дике Фосбери. Он стал олимпийским чемпионом, прыгая изобретенным им способом – спиной к планке. С тех пор все мировые достижения были установлены только этим способом прыжка. Его называют «фосбери-флоп».

В нашей команде надо отметить таких выдающихся спортсменов, как боксер Борис Лагутин, гимнаст Михаил Воронин, борец вольного стиля Александр Медведь, великий мастер тройного прыжка Виктор Санеев, штангист Леонид Жаботинский, фехтовальщика Елена Белова.

Белова и Воронин в Мехико завоевали по 2 золотые медали. А Санеев и Медведь впоследствии стали трехкратными олимпийскими чемпионами.

2.20. Омраченные трагедией

Следующий олимпийский форум, состоявшийся в Мюнхене (Федеративная Республика Германии) в 1972 году, был отмечен многими и самыми разными рекордами. В Играх XX Олимпиады участвовала 121 страна, выступил 7121 участник. Было установлено 94 олимпийских рекорда, из них 46 мировых… Мы говорили о рекордном Мехико. Но Мюнхен стал намного «рекордней».

В Германии наши обыграли американцев: 99 наград – из них 50 золотых, 27 серебряных, 22 бронзовых.

Среди героев Игр XX Олимпиады надо отметить гимнасток Ольгу Корбут и Людмилу Турищеву, спринтера Валерия Борзова, штангиста Василия Алексеева, «молотобойца» (метателя молота) Анатолия Бондарчука, десятиборца Николая Авилова, бегунью Людмилу Брагину, метательницу диска Фаину Мельник.

Стоит сказать и о наших ватерполистах – чемпионах. Но особенно о баскетболистах, которые одолели в финале команду США. Именно в том мачте Иван Едешко за три секунды до окончания игры дал «золотой» пас, а и Александр Белов – за те же три секунды! – успел добыть «золотые» два очка. Воспоминание об этом потрясающем эпизоде навсегда останется в памяти, в сердцах настоящих болельщиков!

Абсолютный рекорд за всю историю спорта по числу золотых медалей на одних Играх установил в Мюнхене американский пловец Марк Спитц. Он стал семикратным чемпионом!

На Играх XX Олимпиады впервые заявил о себе другой выдающийся спортсмен, кубинский боксер – тяжеловес Теофило Стивенсон. Трехкратной олимпийской чемпионкой стала бегунья из ГДР Рената Штехер.

А теперь о том, почему эта глава названа так мрачно. В один из дней вооруженные бандиты из палестинской террористической организации «Черный сентябрь» проникли в Олимпийскую деревню и захватили заложников из команды Израиля. Через несколько часов спортсмены и тренер погибли.

Это ужасное событие потрясло весь мир. На Играх был объявлен траур.

Потом было произнесено много гневных речей и написано много обличительных статей. Но сделать уже ничего было нельзя. Черная тень жесткости, преступления, смерти навсегда легла на Игры XX Олимпиады.

2.21. Монреаль – город олимпийский

За четыре дня до открытия Игр XXI Олимпиады, как обычно, был зажжен в Греции олимпийский факел, затем, преобразованный в электроток, огонь через спутник был передан на другой континент, в Канаду. Там снова зажгли факел и традиционной эстафетой доставили огонь в Монреаль.

Так красиво начинались Игры 1976 г. Но тут же с сожалением надо сказать, что Игры эти были бойкотированы многими африканскими странами.

Причины? Опять политические! Африканские руководители таким способом протестовали против участия в Играх команды Новой Зеландии, спортсмены которой незадолго до того провели матч по регби (кстати, не олимпийскому виду спорта) с командой Южно-Африканской Республики. В ней тогда процветали расовая дискриминация, угнетение «небелого» населения.

Монреальские Игры были отмечены многими высокими результатами: 82 олимпийских рекорда, из них мировых – 34.

А победили опять наши: 49 золотых, 41 серебряная, 35 бронзовых медалей. Вторыми… нет, на этот раз оказались не американцы, а спортсмены ГДР. Команда США завоевала лишь третье место.

Советские спортсмены удачно выступили во многих олимпийских турнирах. Они первенствовали в волейболе, гандболе, гимнастике, тяжелой атлетике, гребле на байдарках и каноэ, фехтовании. Впервые среди женских команд разыгрывались медали на баскетбольном турнире. Победила наша команда!

Всех наших чемпионов, конечно, не назвать. Самые популярными на тех Играх были гимнаст Николай Андрианов (5 золотых!), великий мастер тройного прыжка Виктор Санеев (4 Олимпиады – 3 золотые медали и 1 серебряная), фехтовальщик Виктор Кровопусков (2 высшие награды), бегунья Татьяна Казанкина, штангист Давид Ригерт, пловчиха Марина Кошевая…