После окончания гимназии Бутовский учился в Константиновском артиллерийском училище, служил в войсках. Далее окончил Николаевскую инженерную академию. Но карьера военного строителя, саперного инженера не особенно привлекала Алексея Дмитриевича, потому что в 1871 году Бутовский был назначен воспитателем в Петербургскую военную гимназию, а затем переведен в Главное управление военных учебных заведений и через несколько лет получил чин генерала для особых поручений при этом учреждений.

А.Д. Бутовский был человеком разносторонним, интересным и творческим. Педагогика, проблемы обучения составляли главный жизненный интерес Алексея Дмитриевича. Он то пишет об изучении истории, то посвящает свой очередной труд школьной гигиене, то разрабатывает методику преподавания пения и музыки.

Наконец Бутовский останавливается на вопросах физического воспитания детей. Он составляет рекомендации по преподаванию гимнастики. Упорно работает, много хлопочет, ведь деньги на образование и в ту пору давали с большим скрипом. Но ему удается-таки организовать летние курсы для преподавания физкультуры. С увлечением Бутовский читает лекции по истории физической культуры, рассказывает учителям о том, как надо вести такие уроки и какова теоретическая, научная основа этого предмета.

Уже в зрелом возрасте Бутовский знакомится с Пьером де Кубертеном. И сразу загорается идеей Олимпийских игр! Помогая Кубертену, А.Д. Бутовский ведет активную переписку, выступает в печати и с лекциями. Упорно и очень убедительно он раскрывает перед русским читателем и слушателем высокий смысл идей олимпизма.

Несомненная и большая заслуга Алексея Дмитриевича в том, что наша страна в числе первых откликнулась на олимпийские призывы Кубертена и стала впоследствии могучей олимпийской державой.

Поэтому вполне естественно, что на Парижском конгрессе, Бутовский был избран одним из членов МОК – первый россиянин в этом важном для всей человеческой культуры комитете!

Позже от России входили в МОК и другие деятели педагогики, спорта. Но имя А.Д. Бутовского, бескорыстного, честного человека, по-настоящему преданного идеям олимпизма, много сделавшего в этом направлении для нашей страны, навсегда останется в истории олимпийского движения.

23 июля 1994 года в Санкт-Петербурге, во время проведения Игр Доброй Воли, Олимпийский комитет России и мэрия Санкт-Петербурга открыли два памятника – Пьеру де Кубертену и его единомышленнику, соратнику Алексею Бутовскому. Памятники создал выдающийся российский скульптор академик Михаил Аникушин.

2.5. И снова в Греции!

Вопрос о месте и времени проведения Игр I Олимпиады решался на Парижском конгрессе. Выбраны были Афины – столица Греции: пусть, считали участники конгресса, Олимпийские игры современности начнут свое шествие оттуда, где была исконная родина этих прекрасных соревнований.

Первым президентом МОК стал представитель Греции Деметриус Викелас . Он был больше известен, как отличный поэт и переводчик. Однако к спорту господин Викелас имел весьма отдаленное отношение. И на конгрессе-то он оказался лишь для того, чтобы уговорить его участников сделать столицей Игр I Олимпиады город Афины.

По справедливости, президентом должен был бы стать Пьер де Кубертен. Но ведь все знали: в ходе подготовки к Играм придется решать массу организационных вопросов, причем именно в Греции. А кто же мог справиться лучше, чем грек? И греческий литератор блестяще справился со своей миссией. Олимпиада была организована отлично. Например, за короткое время в Афинах построили стадион с белыми мраморными трибунами, причем той же конструкции, что и на стадионах древности. Успешно решил Викелас и массу других проблем, которых при проведении такого огромного мероприятия бывает очень много.

А сразу после окончания Олимпийских игр он добровольно ушел в отставку, освободив кресло президента для человека, который его действительно заслуживал, – для Пьера де Кубертена.

Игры открылись 6 апреля 1896 года. На прекрасном новом стадионе собралось 245 спортсменов из 14 стран: из Австралии, Австрии, Болгарии, Великобритании, Венгрии, Германии, Греции, Дании, Италии, США, Франции, Чили, Швейцарии, Швеции.

Не было среди участников России. Старания А.Д. Бутовского и других горячих сторонников спорта остались безуспешными.

В программе Игр I Олимпиады было 9 видов спорта. Соревнования решено было проводить по легкой атлетике, гимнастике, плаванию, поднятию тяжестей, борьбе, стрельбе, фехтованию, велосипедным гонкам и теннису.

Наибольшее число медалей завоевали греческие спортсмены. Особенно удача сопутствовала им в фехтовании и стрельбе.

Американцам больше всего удавались легкоатлетические дисциплины. Из двенадцати видов программы они первенствовали в девяти. Их спортсмен Джеймс Конноли, победитель в тройном прыжке, стал и первым в истории современных Игр олимпийским чемпионом.

В гимнастике доминировали атлеты Германии и Швейцарии. Карл Шуман победил в соревнованиях в опорном прыжке. А потом этот немецкий спортсмен выиграл турнир борцов!

Но такое на первых Играх случалось не раз. Очень показателен в этом смысле пример американца Роберта Гаррета. Он победил в метании диска и толкании ядра. А в прыжках в длину и высоту занял соответственно второе и третье места.

Гаррет вообще не собирался выступать на Играх! Совершенно случайно он вместе с друзьями по Гарвардскому университету оказался в Афинах. Из афиши узнал о соревнованиях, пришел на стадион и просто записался в число участников.

Однако и это еще не самое удивительное. Как мы помним, Роберт выиграл соревнования по метанию диска. Так вот его друзья утверждали, что спортсмен познакомился с техникой метания и с самим диском за три дня до . олимпийского турнира! Вот уж удивительно: пришел, увидел, победил!

Кульминацией Игр I Олимпиады, несомненно, стал марафонский бег. До Олимпийских игр в Афинах такой спортивной дисциплины не существовало вовсе. Ее инициатором, а может, «изобретателем, стал друг и соратник Пьера де Кубертена Мишель Бреаль. Он предложил посвятить эту дистанцию памяти афинского воина Филипидиса. Этот самоотверженный человек обессмертил свое имя тем, что безостановочно пробежал от города Марафона до Афин, чтобы рассказать о великой победе греков над во много превосходящим их войском персов. Вбежав на площадь перед Акрополем, Филипидис крикнул:

–Радуйтесь! Мы победили!

И упал замертво – так утверждает легенда . Было это в 490 году до нашей эры.

Старт необычному забегу был дан в Марафоне. Победителем стал двадцатичетырехлетний эллин Спирос Луис.

2.6. Афины – Стокгольм

Игры в Афинах прошли более чем успешно. И вот греки предлагают навсегда оставить олимпийские соревнования в их стране.

Однако МОК и Пьер де Кубертен были иного мнения. Родоначальник Игр современности отстаивал международный, интернациональных характер этих спортивных триумфов. Они должны в равной степени принадлежать всем людям, всем странам и континентам!