Управление на местах отличалось особой сложностью и запу­танностью. Некоторые должности (например бальи) сохранились от предшествующей эпохи, но их роль неуклонно падала. Появились многочисленные специализированные службы на местах: судебное управление, финансовое управление, надзор за дорогами и т.д. Тер­риториальные границы этих служб и их функции не были точно определены, что порождало многочисленные жалобы и споры. Осо­бенности местной администрации нередко проистекали из сохра­нения в некоторых частях королевства старой феодальной струк­туры (границ бывших сеньорий), церковной земельной собственности. Поэтому политика централизации, которую проводила королевская власть, не затронула в равной степени всю территорию Франции.

В начале XVI в. в качестве органа, проводившего политику центра на местах, были губернаторы. Они назначались и смеща­лись королем, но со временем эти должности оказались в руках знатных дворянских семей. К концу XVI в. действия губернаторов в ряде случаев стали независимыми от центрального управления, что противоречило общему направлению королевской политики. Поэтому постепенно короли сводят их полномочия к сфере чисто военного управления.

Для укрепления своих позиций в провинциях короли начиная с 1535 года посылают туда комиссаров с разными временными поручениями, но вскоре последние становятся постоянными долж­ностными лицами, инспектирующими суд, администрацию городов, финансы. Во второй половине XVI в. им дается титул интендан­тов. Они действовали уже не просто как контролеры, а как на­стоящие администраторы. Их власть стала приобретать автори­тарный характер. Генеральные штаты в 1614 году, а затем собра­ния нотаблей протестовали против действий интендантов. В пер­вой половине XVII в. полномочия последних были несколько огра­ничены, а в период Фронды должность интенданта вообще была упразднена.

В 1653 году система интендантов была вновь восстановлена, и они стали назначаться в специальные финансовые округа. Интен­данты имели прямые связи с центральным правительством, преж­де всего с Генеральным контролером финансов. Функции интен­дантов были чрезвычайно широки и не ограничивались финансо­вой деятельностью. Они осуществляли контроль за фабриками, бан­ками, дорогами, судоходством и т.д., собирали различные статисти­ческие сведения, относящиеся к промышленности и сельскому хо­зяйству. На них возлагалась обязанность поддерживать обществен­ный порядок, наблюдать за нищими и бродягами, вести борьбу с ересью. Интенданты следили за набором рекрутов в армию, за расквартированием войск, обеспечением их продовольствием и т.д. Наконец, они могли вмешиваться в любой судебный процесс, про­водить расследование от имени короля, председательствовать в судах бальяжа или сенешальства.

Централизация коснулась и городского управления. Муници­пальные советники (эшвены) и мэры перестали избираться, а назначались королевской администрацией (обычно за соответствую­щую плату). В деревнях постоянной королевской администрации не было, а низовые административные и судебные функции возла­гались на крестьянские общины и общинные советы. Однако в условиях всесилия интендантов сельское самоуправление уже в кон­це XVII в. приходит в упадок.

Государственные финансы. Главным источником поступления денежных средств в казну были налоги, важнейшим из которых оставалась талья. Большое значение имела также капитация — подушная подать, введенная первоначально Людовиком XIV для покрытия военных расходов. Все налоги распределялись между представителями третьего сословия, тогда как высшие сословия, имевшие громадные доходы, были полностью от них освобождены.

Важным источником поступлений в королевскую казну были также и косвенные налоги, число которых постоянно росло. Осо­бенно тяжелым для населения был налог на соль (габель). В казну поступали также сборы от торговых пошлин, доходы от королев­ских монополий (почтовая, табачная и др.). Широко практикова­лись государственные займы.

Несмотря на возросшие доходы, государственный бюджет сво­дился с огромным дефицитом, что было вызвано но только боль­шими расходами на постоянную армию и разбухший бюрократиче­ский аппарат. Огромные средства шли на содержание самого коро­ля и его семьи, на проведение королевских охот, пышных приемов, балов и иных увеселений.

Судебная система. Несмотря на усиливающуюся централиза­цию судебной системы, она также оставалась архаичной и слож­ной. В некоторых частях Франции вплоть до XVIII в. сохранилась сеньориальная юстиция. Королевские ордонансы лишь регламен­тировали порядок ее осуществления. Иногда короли выкупали сень­ориальное право суда, как, например в 1674 году в сеньориях, примыкающих к Парижу. Самостоятельную систему представляли собой церковные суды, юрисдикция которых уже ограничивалась в основном внутрицерковными делами. Существовали и специали­зированные трибуналы: коммерческие, банковские, адмиралтейские и др.

Крайне запутанной была и система королевских судов. Низ­шие суды в превотствах к середине XVIII в. были ликвидированы. Сохранились суды в бальяжах, хотя их состав и компетенция по­стоянно изменялись. Важную роль, как и прежде, играл Париж­ский парламент и судебные парламенты в других городах. Для разгрузки парламентов от растущих апелляционных жалоб королевский эдикт в 1552 году предусмотрел создание особых апелля­ционных судов в ряде наиболее крупных бальяжей по рассмотре­нию уголовных и гражданских дел.

Армия и полиция. В период абсолютизма завершилось созда­ние централизованно построенной постоянной армии, которая была одной из крупнейших в Европе, а также регулярного королевского флота.

При Людовике XIV была проведена важная военная реформа, суть которой состояла в отказе от найма иностранцев и в переходе к вербовке рекрутов из местного населения (матросов — из при­брежных провинций). Солдаты вербовались из низших слоев третье­го сословия, нередко из деклассированных элементов, из "лишних людей", быстрый рост числа которых в связи с процессом перво­начального накопления капитала создавал взрывоопасную обста­новку. Поскольку условия солдатской службы были крайне тяже­лыми, вербовщики часто прибегали к обманам и хитростям. В ар­мии процветала палочная дисциплина. Солдаты воспитывались в духе безусловного выполнения приказов офицеров, что позволяло использовать воинские части для подавления восстаний крестьян и движений городской бедноты.

Высшие командные посты в армии были отведены исключи­тельно представителям титулованной знати. При замещении офи­церских постов нередко возникали острые противоречия между потомственным и служилым дворянством. В 1781 году родовое дво­рянство добилось закрепления за ним исключительного права на занятие офицерских должностей. Такой порядок комплектования офицерства отрицательным образом сказывался на боевой подго­товке армии, был причиной некомпетентности значительной части командного состава.