Отнесение к исключительному ведению Федерации принятия и изменения федеральных законов обусловлено их ролью и значением, местом в системе права страны. Именно федеральные законы обладают наибольшей юридической силой по отношению к иным нормативным актам. Это связано, прежде всего, с местом той ветви власти, которая вправе принимать законы, а также установлением особого порядка их принятия, регламентацией законотворческой процедуры.

Конституция, как известно, делит федеральные законы на конституционные и просто федеральные (их можно назвать обыкновенными). В ст.71 Конституции РФ какого-либо различия не проводится, так как данный предмет ведения охватывает все законы. Поскольку Россия является федерацией, следует отличать федеральные законы от законов субъектов федерации, действующих только на территории соответствующего субъекта федерации.

Контроль федерации за соблюдением Конституции и федеральных законов выступает как форма осуществления власти. Он направлен на реализацию, соблюдение всеми установленных правовых норм, содержащихся в них предписаний. Включение данного предмета ведения в перечень ст.71 направлено на реализацию положения о верховенстве Конституции и федеральных законов на всей территории России.

Рассматриваемый предмет ведения одновременно выступает в виде полномочия, права и в то же время обязанности и получает развитие и конкретизацию в компетенции различных органов всех ветвей государственной власти – законодательной, исполнительной и судебной. Ему соответствует положение Конституции о том, что ее гарантом является Президент Российской Федерации, что Конституционный Суд разрешает дела о соответствии Конституции федеральных законов, конституций, уставов субъектов федерации и других нормативных актов. Рядом контрольных полномочий обладают и палаты Федерального Собрания: Государственная Дума, принимая федеральный закон, например о бюджете, осуществляет контроль за исполнением бюджета за предыдущий год. В определенном смысле контроль за соблюдением Конституции и федеральных законов осуществляют суды общей юрисдикции, органы прокуратуры, исполнительной власти, другие институты государства.

б) федеративное устройство и территория Российской Федерации. Этот предмет ведения органично вытекает из ст. 1, 5, 65 и др. и служит подтверждением одной из главных характеристик Российского государства – его федеративной природы. Федерализм выступает как форма государственной организации, обеспечивающая равноправие всех ее составных частей.

Федеративное устройство изначально предполагает децентрализацию осуществления единой государственной власти посредством распределения полномочий между центром и регионами. В условиях подлинно федеративного устройства федерация в целом не обладает монополией на власть, благодаря чему открываются возможности для ее субъектов действовать более самостоятельно, в своих интересах, с учетом особенностей своей территории, населения и т.д.

Обозначение в п. «б» данной статьи территории России как предмета ведения, призвано подчеркнуть ее значение как материальной базы государства, без которой оно не может существовать, определить пространственные пределы государственного суверенитета. Полномочия федерации в отношении территории связаны с осуществлением суверенной власти на ней. Отнесение территории к исключительным предметам ведения федерации означает, в частности, что федерация в лице своих органов исполнительной власти охраняет свою территорию, не допускает посягательств на нее, осуществляет свое верховенство над ней путем установления надлежащего правового режима государственной границы, а также путем территориального разделения населения и регулирования организации осуществления власти по территориальному принципу.

в) регулирование и защита прав и свобод человека и гражданина; гражданство в Российской Федерации; регулирование и защита прав национальных меньшинств. Указанные в этом пункте предметы ведения связаны с одной из основ конституционного строя – «человек, его права и свободы являются высшей ценностью»[7]. Здесь записано исключительное полномочие федерации регулировать права и свободы человека и гражданина, а также права национальных меньшинств. Защита же этих прав, согласно п. «б» ст.72 Конституция РФ, является одновременно и сферой совместного ведения. Понятие «регулирование» в данном случае означает, что делом федерации является определения прав и свобод, их конституционно-правовое закрепление, установление конституционных и иных гарантий, механизмов и процедур их реализации и защиты, ответственности за их нарушение. Все эти и другие элементы регулирования (конституционного, законодательного) прав и свобод человека приобретают основополагающее значение для всей правовой системы, всех отраслей и субъектов права. Конституции, уставы и другие правовые акты субъектов федерации не могут сужать установленный на федеральном уровне круг прав и свобод человека.

В ведении федерации находится и гражданство Российской Федерации. Гражданство определяет правовое состояние лица, обусловленное его принадлежностью к Российскому государству. Способы и содержание регулирования гражданства непосредственно затрагивают суверенитет Российской Федерации, права и свободы человека и гражданина, охватывают широкую сферу интересов личности и общества, гражданина и государства. Конституция РФ определяет российское гражданство как единое и равное. Оно приобретается и прекращается в соответствии с федеральным законом. Республики – субъекты РФ тоже имеют свое гражданство. Законодательство о гражданстве республик не должно противоречить федеральному, исходящего из принципа, что граждане республик являются одновременно гражданами Российской Федерации.

Регулирование и защита прав национальных меньшинств – особый предмет ведения федерации, наличие которого обусловлено многонациональным составом населения России, необходимостью гарантировать равноправие и самоопределение всех населяющих ее народов и этнических групп.

г) установление системы федеральных органов законодательной, исполнительной и судебной власти, порядка их организации и деятельности; формирование федеральных органов государственной власти. К ведению федерации относится установление системы, порядка организации и формирования федеральных органов всех трех ветвей власти. В Конституции содержится их перечень (Президент, Федеральное Собрание, Правительство, Конституционный суд, Верховный суд, Высший Арбитражный суд), устанавливаются основы компетенции каждого из них, определяются их взаимоотношения друг с другом, виды издаваемых ими актов, порядок их избрания, назначения и т.п., а также наиболее значимые процедуры их деятельности.

Конституция регламентирует данный предмет ведения либо непосредственно в своем тексте, либо отсылая к федеральному закону: так, порядок выборов Президента определяется федеральным законом (ч.4 ст.81), полномочия, порядок образования и деятельности федеральных судов определяется федеральным конституционным законом (ч.3 ст.128). Что касается палат федерального собрания – Государственной Думы и Совета Федерации, то детальная регламентация порядка их организации и деятельности содержится прежде всего в регламентах палат, разрабатываемых и принимаемых каждой из палат самостоятельно. Система федеральных органов исполнительной власти возглавляется Правительством. Конституция определяет его структуру (ст.110), порядок назначения Председателя, полномочия правительства, издаваемые им акты, порядок отставки (ст.111-117). Что касается иных федеральных органов исполнительной власти, то согласно Указу Президента от 17 августа 1999г. №1062 «О структуре федеральных органов исполнительной власти» они, как правило, находятся в ведении Правительства, за исключением случаев обеспечения конституционных полномочий Президента либо отнесения к его полномочиям соответствующего предмета ведения (например, ФСБ, ФАПСИ). 17.12.1997 года принят Федеральный Конституционный Закон «О Правительстве РФ».