Разработка основных параметров прогноза развития внешнеэкономических связей на 2004 год и на период до 2006 года осуществлялась исходя из стратегических ориентиров развития Российской Федерации, определенных в Программе социально-экономического развития Российской Федерации на среднесрочную перспективу, и задач, вытекающих из Послания Президента Российской Федерации Федеральному Собранию в 2003 году.

В прогнозе учтены как внутренние, так и внешние факторы, воздействующие на динамику и структуру внешней торговли России, а также возрастающая степень интеграции России в систему мирового хозяйства.

Перспективы развития внешней торговли отдельными товарами оценивались, исходя из ожидаемой ситуации на мировых рынках, а также состояния соответствующих отраслей в России.

В предстоящем периоде в российском экспорте в страны дальнего зарубежья, по-прежнему основную роль будут играть топливно-энергетические товары, химические товары и удобрения, черные и цветные металлы, лесобумажная продукция, а также машинно-технические изделия.

Конъюнктура мирового рынка нефти в настоящее время в целом остается благоприятной для стран-экспортеров. Геополитическая напряженность и конфликт в Ираке снизили значение экономических факторов, определяющих баланс спроса и предложения. Прогнозируется, что до конца текущего года на ценовую динамику будут оказывать действие разнонаправленные факторы. С одной стороны, нестабильность мировой экономики замедляет спрос на нефть, особенно ожидается резкое уменьшение потребления нефти в Китае. В то же время наблюдается беспрецедентное снижение уровня нефтяных резервов ведущих западных стран. Прогнозируется, что до конца текущего года цена на нефть марки Urals, скорее всего, резко не снизится и составит около 26 долл. США за баррель. Стабилизации цен будет способствовать совместная деятельность стран ОПЕК и независимых экспортеров нефти. Кроме того, иракская нефть, контроль над которой получили США и Великобритания, не может быть слишком дешевой, так как в противном случае нефтяные корпорации США, добывающие нефть в Мексиканском заливе, Южно-Китайском и Северном морях могут понести финансовые потери.

Наличие в развитых странах-импортерах нефти, особенно в США, сильного пронефтяного лобби, растущее осознание в политических и деловых кругах Запада необходимости компромиссного подхода к регулированию мировой цены на нефть, который учитывал бы интересы как экспортеров, так и импортеров, а также активная ценовая политика ОПЕК, сохраняющей сильные позиции на рынке, позволяют оценить вероятность «обвала» цен на нефть в прогнозируемый период как маловероятную. Вместе с тем, наращивание экспортного потенциала Ирака, широкий выход на мировой рынок каспийской нефти, стабилизация добычи в Венесуэле и Нигерии, дальнейшее увеличение поставок из России и ряда других государств, не входящих в ОПЕК, будут оказывать понижательное давление на рынок. В этой связи следует ожидать, что цена на нефть будет все более смещаться из верхней в нижнюю часть действующего в настоящее время ценового коридора ОПЕК, составляющего 22-28 долл. США за баррель. Наиболее вероятным представляется, что мировые цены на российскую нефть сорта Urals будут колебаться в диапазоне 18,5-23 долл. США за баррель.

Что касается объемов поставок российской нефти, то, несмотря на ожидаемое увеличение потребности в этом энергоносителе внутри страны, прогнозируется значительный рост экспорта российской нефти к 2006 году(на 22-36% к уровню 2002 года), что будет связано с необходимостью обеспечения притока иностранной валюты в экономику страны, в том числе, и для обслуживания и погашения государственного внешнего долга.

Основными импортерами российской нефти останутся страны Западной Европы (Германия, Италия), а также государства Центральной и Восточной Европы. Имеются определенные перспективы расширения экспорта нефти за счет развития сотрудничества в рамках энергодиалога с США.

Ситуация на мировом рынке нефтепродуктов в целом отражает конъюнктуру рынка сырой нефти. На объемы экспорта российских нефтепродуктов будет оказывать влияние налоговая политика импортеров, направленная на ограничение импорта нефтепродуктов с высоким содержанием серы, а также переход восточноевропейских стран на стандарты качества, действующие в ЕС.

В рассматриваемом периоде прогнозируется рост экспорта светлых нефтепродуктов. К 2006 году экспорт автомобильного бензина увеличится по сравнению с 2002 годом на 22-28 процентов. Объемы экспорта дизельного топлива по I варианту остаются почти на уровне 2002 года, по II варианту ожидается рост на 1 процент.

В связи с ожидающимся ростом внутреннего спроса, прогнозируется постепенное ежегодное снижение экспорта топочного мазута.

Ожидается, что спрос на природный газбудет расти несколько более высокими темпами, чем на нефть, и его доля в мировом спросе на энергоносители уже в ближайшие годы может возрасти до 24-25 процентов. В частности, ожидается, что увеличение спроса в основных европейских странах-потребителях российского природного газа составит 2-3% в год. Цены будут, по-видимому, умеренно высокими с отставанием (примерно на 4-6 месяцев) от мировых цен на нефть.

Однако продолжающаяся либерализация рынка природного газа стран ЕС, в целом стимулируя рост поставок, делает этот рынок менее структурированным и предсказуемым, прежде всего в отношении его ценовых параметров. Кроме того, прослеживается тенденция увеличения европейскими потребителями импорта сжиженного газа, как более эффективного и экологически чистого топлива. При этом себестоимость производства сжиженного газа за последние двадцать лет снизилась вдвое и продолжает уменьшаться, что усиливает позиции этого товара на рынке газа.

К 2006 году объем экспорта российского газа в страны дальнего зарубежья может превысить уровень 2002 года 16%.

Ожидаемый рост экспортных поставок природного газа связан с увеличением объемов обязательств по долгосрочным контрактам, в частности, увеличением ежегодных поставок в Германию, Францию, Италию, началом поставок в Нидерланды. По мере загрузки газопровода «Голубой поток» значительно увеличатся поставки российского природного газа в Турцию.

Не ожидается существенных изменений в динамике экспорта угля. Объемы экспорта в страны дальнего зарубежья в 2004-2006 гг. могут составить 39–41 млн. тонн. Это объясняется как относительно слабыми конкурентными позициями российских экспортеров (высокие транспортные издержки), так и перспективами развития внутреннего рынка. Япония и Турция по-прежнему сохранят ведущие позиции среди основных импортеров российского угля.

В прогнозируемый период ожидается рост экспорта черных металлов в страны дальнего зарубежья. Увеличению экспорта будет способствовать значительное повышение конкурентоспособности и качества металлопродукции в результате мер, принятых предприятиями по улучшению технического и технологического уровня производства, что позволяет им успешно конкурировать на мировых рынках с ведущими зарубежными металлургическими компаниями. Кроме того, следует учитывать и действия, предпринятые в последнее время Правительством Российской Федерации для защиты интересов российских экспортеров металла на внешних рынках.