Первая избирательная кампания по выборам в Государственную думу имела широкий общественный резонанс. Она показала, сколь разнообразны мнения о выборах. Введение буржуазных либеральных правовых институтов, пусть даже существенно ограниченных, с тру­дом воспринималось патриархальным сознанием русского человека, особенно крестьянина. Если прозападнически настроенные либералы с удовлетворением восприняли создание представительного органа и новое избирательное законодательство, то монархисты придержива­лись иного мнения. Они заявляли о неприемлемости для России пар­ламентаризма, считали, что он разрушит вековые устои русской госу­дарственности. Один из видных государственных деятелей России К.П. Победоносцев, слывший в обществе олицетворением консерва­тизма, считал думские выборы повторением западного образца, назы­вая их «роковой, гибельной ложью». В 1906 году он писал: «Чего иного ожидать в бескультурной массе, где ни один человек не стоит на своих ногах и не имеет своего твердого мнения, где люди посреди общинного быта говорят: «Как люди, так и мы», - где под каким угодно письмом можно собрать сразу сколько угодно чьих угодно подписей. Очевидно, здесь всяким выбором управит лю­бой крикун, любой кулак или мошенник. Но вот явилась Государ­ственная Дума, и можно было закрыв глаза сказать заранее, как дважды два четыре, кого присылают в Думу эти quasi народные выборы. А все кричали, что будут лучшие люди!» («Мать мою, родимую Россию уродуют». Письма К.П. Победоносцева С.Д. Шереметеву// Источник. 1996. № 6. С. 19).

Настроения некоторой части российского общества того времени отражает и сатирическое стихотворение «Плач», принадлежавшее перу известного думского депутата В.М. Пуришкевича. Герой сти­хотворения, русский мужик, обращается к Думе с горьким плачем:

Ох! Высокая палата,

Чтоб те пусто было!

Нет житья от депутата:

Продувное рыло!

Что ни день - с трибуны брешет,

Деньги получая,

И давно затылок чешет

Русь от них святая!

(Политическая история России в партиях и лицах. М., 1993. С.328).

Взгляды, подобные этим, не были редкостью. Но нельзя обой­ти и другие мнения о Думе. Лидер партии кадетов П.Н. Милю­ков приводит в своих воспоминаниях слова историка В.О. Клю­чевского: «Я вынужден признать два факта, которых не ожи­дал. Это - быстрота, с какой сложился в народе взгляд на Думу, как на самый надежный орган законодательной влас­ти, и потом - бесспорная умеренность господствующего наст­роения, ею проявленного. Это настроение авторитетного в народе учреждения умереннее той революционной волны, которая начинает нас заливать, и существование Думы - это самая меньшая цена, какою может быть достигнуто бескров­ное успокоение страны» (Милюков П.Н. Воспоминания. Т.1. М., 1999. С. 405).

Левые партии призывали к бойкоту выборов и блокировали их. Они называли избирательные законы реакционными, посколь­ку в них отсутствовали принципы всеобщности и равенства, и призывали к свержению царского режима. Немало надежд воз­лагали они на подъем новой революционной волны.

Наибольших успехов на выборах в I Государственную думу добилась конституционно-демократическая партия - ее фрак­ция насчитывала 153 депутата. Весьма представительной была и крестьянская группа (трудовики) - 107 депутатов. Правые пар­тии потерпели сокрушительное поражение, не проведя ни одного из своих кандидатов. Ожидания правительства получить управ­ляемую Дум) не оправдались. Не стала таковой и II-я Дума.

С весны 1907 года, когда революционное движение явно пош­ло на убыль, правительство приступило к разработке нового из­бирательного закона. Оно руководствовалось прежде всего по­литическими мотивами - желанием сохранить произошедшие за время революции перемены в государственном устройстве и сфор­мировать более лояльную по отношению к правительству Госу­дарственную думу. При таких политических перспективах изби­рательное законодательство могло эволюционировать лишь в сторону консерватизма. 3 июня 1907 года был обнародован ма­нифест «О роспуске Государственной думы и времени созыва новой думы и об изменении порядка выборов в Государственную думу» и вместе с ним новое «Положение о выборах в Государст­венную думу». Этот документ содержал целый ряд более кон­сервативных норм по сравнению с действовавшим до этого из­бирательным законом. Новые законодательные акты способст­вовали формированию более лояльного и управляемого состава парламента. Именно по этой системе избирались III и IV Госу­дарственные думы.

б) Правовой статус Государственной думы и ее членов

В отличие от ряда европейских государств, где традиции пар­ламентаризма насчитывали века, первому российскому парла­менту историей было отведено всего 12 лет:

I-й созыв: 27 апреля - 8 июля 1906 г. (524 депутата).

II-й созыв: 20 февраля - 2 июня 1907 г. (518 депутатов).

III-й созыв: 1 ноября 1907 г. - 9 июня 1912 г. (442 депутата).

IV-й созыв: 15 ноября 1912 г. - 12 марта 1917 г. (формально продолжала существовать до 6 октября 1917 г. (442 депутата).

Деятельность нового общероссийского представительного уч­реждения определялась документами, утвержденными Никола­ем II 20 февраля 1906 года: «Манифестом об учреждении Госу­дарственного Совета и пересмотре учреждения Государственной думы», а также Указами «О переустройстве учреждения Госу­дарственного Совета» и «Учреждение Государственной думы». Представительный и законодательный орган России состоял из двух равноправных палат - Государственного Совета и Государ­ственной думы. Обе палаты созывались и распускались указами императора. Срок полномочий депутатов Государственной думы длился 5 лет, однако Дума могла быть распущена императором и до истечения этого срока. Законы определяли, что одно и то же лицо не могло быть одновременно членом Государственного Совета и Государственной думы.

Государственная дума имела право принимать законы, отме­нять или изменять их, за исключением Основных Государствен­ных Законов, право пересмотра которых принадлежало только императору. Проекты законов, одобренные Думой, поступали на обсуждение Государственного Совета. Принятые обеими палата­ми, они направлялись на утверждение императора. Законопроекты, не принятые Государственным Советом или Государственной думой, признавались отклоненными. Свод Основных Государственных Законов устанавливал равенство обеих палат в процессе законотворчества. В компетенцию Государственной думы входили законодательная деятельность, утверждение бюджета и контроль за его исполнением, установление налогов и повинностей.

Депутаты Думы имели право запроса к должностным лицам. 11л основании закона от 6 июля 1908 года депутатам Думы устанавливалось ежегодное казенное довольствие в размере 4 200 рублей. Оно выдавалось ежемесячно но 350 рублей. Любопыт­но, что в случае отсутствия депутата на заседании палаты без уважительных причин из его месячного жалования производился вычет за каждый пропущенный день. Для доказательства присутствия в Думе каждый из депутатов расписывался в специаль­ной ведомости присутствующих. Член Думы, не принявший участие в поименном голосовании, также считался отсутствующим, даже если его имя обнаруживалось в ведомости. Каждому члену Государственного Совета полагалось суточное довольствие в размере 25 рублей.