УИК значительно изменил и дополнил положения, касающиеся применения к осужденным мер взыскания и поощрения. Прежде всего претерпела изменения система этих мер. В ранее действовавшем кодексе в эту систему наряду с мерами взыскания и поощрения в собственном смысле слова были включены также изменения условий содержания осужденных (ст. 20 ИТК), которые по своему правовому содержанию, основаниям и последствиям применения нельзя рассматривать в качестве мер поощрения и взыскания, поскольку они применяются не за конкретное действие, а за поведение осужденного в целом. В ч. 3 ст. 114 и в ч. 4 ст. 115 УИК изменение условий содержания осужденных к лишению свободы отнесено уже не к мерам поощрения или взыскания, а к иным мерам воздействия на них. Тем самым закон однозначно разрешил длительные научные дискуссии о системе и содержании мер поощрения и взыскания.

В УИК (ст. 115) включены новые виды взысканий, применяемых к осужденным, - дисциплинарный штраф, а также перевод мужчин - злостных нарушителей порядка отбывания наказания в единые помещения камерного типа. Такого рода помещения создаются на несколько колоний. Условия содержания в них не отличаются от иных помещений камерного типа. В то же время из системы мер взыскания исключены: внеочередное дежурство по уборке помещений и территории исправительного учреждения и разовое лишение осужденных, содержащихся в воспитательных колониях, посещения концерта, неучастие в спортивных играх.

В ст. 116 УИК дано новое, более развернутое и более точное определение злостного нарушения установленного порядка отбывания наказания. В нем определен исчерпывающий перечень проступков, которые могут быть отнесены к указанной категории, а также введен такой признак, как повторность проступка, за совершение которого к осужденным было применено взыскание в виде водворения в изолятор. Наконец, в этой же статье впервые сформулировано понятие злостного нарушителя режима отбывания наказания.

Наибольший объем в правовой регламентации исполнения лишения свободы занимает урегулирование режима содержания осужденных, поскольку именно в режиме сосредоточена вся система принудительных мер, применяемых к осужденным, устанавливаются их обязанности и права, а также правоограничения и механизм их реализации. В нормах режима определен круг полномочий администрации исправительных учреждений, ее обязанности и процедуры их осуществления.

Впервые в кодексе сформулировано понятие режима: установленный законом и соответствующими закону нормативными правовыми актами порядок исполнения и отбывания лишения свободы. Он призван обеспечить охрану и изоляцию осужденных, постоянный надзор за ними, выполнение ими обязанностей, реализацию прав и законных интересов, личную безопасность, раздельное содержание различных категорий осужденных, условия содержания в зависимости от вида исправительного учреждения, изменение условий содержания (ч. 1 ст. 82).

Одновременно режим создает правовые и организационные предпосылки для применения других средств исправления осужденных, поскольку весь процесс исправительного воздействия осуществляется в рамках режима. Это в полной мере относится и к воспитательной работе, организации труда и обучения - все они реализуются в рамках правил внутреннего распорядка.

Анализ ч. 1 ст. 82 УИК с точки зрения ее содержания позволяет выделить следующие группы норм-правил поведения: правила, относящиеся к персоналу исправительных учреждений, его обязанности и права в сфере режима; правила поведения, относящиеся непосредственно к осужденным; правила поведения, относящиеся к иным гражданам, находящимся в исправительных учреждениях или на прилегающих к ним территориях.

Наряду с материальными нормами режима лишения свободы в УИК содержатся многочисленные процедурные нормы, обеспечивающие правовой механизм реализации режима. Теперь они значительно более многочисленны, чем в ИТК РСФСР. К их числу следует отнести: правила о раздельном содержании различных категорий осужденных (ст. 80); охрана и надзор за осужденными и технические средства надзора и контроля за ними (ст. ст. 82, 83); оперативно-розыскная деятельность (ст. 84); производство обысков и досмотров (ст. 82); меры безопасности (ст. 86); меры поощрения и взыскания, применяемые к осужденным (ст. ст. 113, 115).

В колониях различного вида режима установлена трехступенчатая система отбывания наказания: обычные, облегченные и строгие условия содержания.

Обычные условия содержания включают проживание осужденных в общежитиях, приобретение продуктов питания и предметов первой необходимости, получение свиданий и посылок в зависимости от вида режима колоний. На облегченных условиях размер льгот увеличивается. Кроме того, в целях адаптации осужденных к жизни на свободе за шесть месяцев до окончания срока наказания они могут быть освобождены из-под стражи (за исключением колоний строгого и особого режима) и проживать под надзором за пределами колонии. Осужденные на строгих условиях содержатся в запираемых помещениях, количество посылок, передач, свиданий, приобретение продуктов питания сокращается по сравнению с обычными условиями. Такая ступенчатая система призвана стимулировать положительное поведение осужденных.

Как известно, новый УК РФ выделил пожизненное лишение свободы в самостоятельный вид наказания. Однако по своей правовой природе и иным юридическим признакам оно не отличается от такого вида наказания, как лишение свободы на определенный срок. В УК РФ (п. "г" ч. 1 ст. 58) учитывается это обстоятельство и установлено, что осужденные к лишению свободы отбывают наказание в колонии особого режима, хотя и отдельно от лиц, совершивших преступление при особо опасном рецидиве. В этой связи в УИК не выделяется специальная глава, регулирующая порядок и условия исполнения пожизненного лишения свободы. Введены две статьи (ст. ст. 126-127), в которых регламентируются особенности отбывания наказания в колониях особого режима для осужденных к пожизненному лишению свободы. Эта категория осужденных содержится по камерам, как правило, не более двух человек, первоначально все осужденные, прибывшие в колонию, содержатся на строгих условиях. На облегченные условия они могут быть переведены по отбытии не менее 15 лет.

В отличие от ИТК 1970 г. несовершеннолетним, содержащимся в колониях общего и усиленного режима, устанавливаются единые условия отбывания наказания, более мягкие по сравнению с колониями для взрослых.

Раздел 6 УИК посвящен правовому регулированию освобождения от отбывания наказания, помощи этим лицам и контроля за ними. В соответствующей главе (21) УИК определен порядок представления осужденных к различным видам досрочного освобождения от отбывания наказания. В этой же главе устанавливается порядок изменения отсрочки отбывания наказания в отношении беременных женщин и женщин, имеющих малолетних детей.

Впервые УИК (ст. 179) определяет правовое положение лиц, отбывших наказание. Закон подчеркивает, что эти лица несут обязанности и пользуются правами, установленными для граждан с ограничениями, предусмотренными для лиц, имеющих судимость, которые могут быть предусмотрены только федеральным законом.