ОТРЯД ЧАЙКИ К этому отряду в фауне Татарстана принадлежат 12 видов, из которых 8 гнездятся, а 4 вида встречаются только на пролете и во время летних кочевок неполовозрелых птиц. Представители отряда чаек довольно четко разбиваются на четыре группы: 1) собственно чаек с характерной для них серебристо-белой окраской и закругленным хвостом—клуша, чайки: серебристая, сизая, обыкновенная и малая; 2) речных крачек, отличающихся от предше­ствующей группы сильно вырезанным хвостом, более острыми крылья­ми и черной шапочкой на голове — крачка речная и малая; 3) болотных крачек—самых мелких представителей отряда, обычно весящих мень­ше 70 г, в окраске тела которых преобладает черный цвет — крачка черная, белокрылая и белощекая; 4) редко залетающих к нам помор­ников — среднего и короткохвостого, легко отличающихся темным опе­рением и удлиненными средними хвостовыми перьями, выходящими за пределы хвоста в виде шпиля. В июле 1948 г. Г. П. Приезжев в течение пяти дней наблюдал пару поморников около Елабуги; позднее мы не­сколько раз встречали поморников в устьевом участке Камы в 1956 1960, 1969 годах. Все чайки принадлежат к выводковым птицам и откладывают по три довольно крупных яйца буровато-зеленого цвета с разбросанными темными пятнами. Они моногамы, и оба родителя принимают участие .в насиживании яиц и выкармливании птенцов. В связи с образованием водохранилища заметно увеличилось количество крупных чаек — серебристых и сизых, которые в настоящее время регулярно встречаются в течение всего вегетационного сезона. В основном это молодые неполовозрелые птицы в возрасте одного-двух лет, но есть и гнездящиеся экземпляры. Чайка обыкновенная, озерная В первых числах апреля, когда появятся закрайки на озерах и вскроются мелкие степные речки, прилетают к нам пароходные чайки, или, как их еще зовут волгари, «мартыны». Эти чайки часто сопровождают пароходы и прекрасно ловят на лету бросаемые им кусочки хлеба Несомненно, Волга без чаек потеряла бы часть своей красоты. Первых чаек можно встретить на дальнем Кабане, куда стекают теплые воды КазГРЭСа и где прежде всего сходит лед. К концу мая или началу июня чайки собираются большими обществами и приступают к гнездованию. С образованием водохранилища и затоплением большинства озер и болот, где раньше гнездились речные чайки, численность их сократилась. Видимо, это связано еще и с тем, что теперь места гнездования чаек находятся на водоемах материковой террасы, чаще посещаются м нередко разоряются человеком. При осенних учетных работах мы довольно часто насчитывали в стаях всего 5—6% молодых, легко отличающихся от взрослых своим пестрым нарядом и отсутствием черного шлема на голове, хотя на основании теоретических подсчетов молодых в осеннем стаде должно быть более 50%. Весной в питании чайки большое значение имеют погибшая зимой рыба, лягушки и мышевидные грызуны, которых чайки добывают с затопляемых грив и во время их весенних миграций. Нередко весной чайки кормятся «за плугом» и уничтожают большое количество «проволочников» и других насекомых. Летом чайки питаются главным образом водными и наземными насекомыми, а также рыбой. В период сенокоса поедают громадное количество прямокрылых. В конце лета и осенью в питании чаек возрастает значение рыбы. Несомненно, что в наших условиях обыкновенная чайка является полезной птицей и нуждается в охране. Улетают чайки в октябре. Многие из них зимуют на Каспийском и Черном морях, но некоторые летят до Средиземного моря. Малая чайка, отличающаяся более мелкими размерами и черным оперением головы, встречается в Татарии значительно реже. Крачка речная Речная крачка—типичная обитательница крупных рек, где гнездится шумливыми колониями на песчаных островах, косах и отмелях. Приле­тает к нам поздно, в середине мая, а гнездиться начинает в июне, когда появятся пески. В годы, когда долго не сходили весенние полые воды, крачки гнездились на высоких гривах, устраивая свои гнезда на наносах, видимо, напоминающих им песчаные отмели. В настоящее время обыч­ны небольшие колонии в 10—15 гнезд. Питаются крачки разнообразными водными мелкими животными, в том числе и мелкой рыбой. Во время сенокоса переключаются на питание наземными насекомыми. В начале сентября они уже откоче­вывают к югу для зимовки на Средиземном море. Очень похожа на речную крачка малая, весом .всего около 50 г — в два слишним раза легче, чем крачка речная. Появляется у нас в конце мая — начале июня, а в августе уже улетает. ОТРЯД ГУСЕОБРАЗНЫЕ К обширному отряду гусеобразных относятся пти­цы размером от чирка до лебедя, с коренастым те­лом, короткими ногами, три передних пальца которых соединены плавательными перепонками, с относительно длинной шеей и широким, сравнительно мягким (кроме крохалей) клювом. Его края покрыты зубчиками или тонкими пластинками, за что гусеобразных называют еще пластинчатоклювыми. Все гусеобразные теснейшим образом связаны с водой и относятся к группе водо­плавающих птиц. Большинство из них принадлежат к полигамным видам, не образуют постоянной семьи, и самцы-спариваются с разными самками. У этих видов самцы окрашены значительно ярче самок; например, кряква, широконоска, шилохвость и др. У видов, соединяющихся в пары и при­надлежащих к моногамным видам, окраска одинаковая как у самцов, так и у самок — например, у лебедей и гусей. Все гусеобразные — выводковые птицы. Большинство видов питаются растительными кормами, имеют мощный мускульный желудок, в кото­ром всегда обнаруживаются камешки, песок или жесткие семена рдестов, способствующие перетиранию пищи, весьма удачно названные проф. П. А. Мантейфелем «жерновками». Линька у всех видов проходит бурно, м некоторое время птицы не могут летать. Все гусеобразные имеют очень вкусное мясо и являют­ся важными объектами охоты. В Татарстана фауна гусеобразных представлена очень богато: здесь отмечено 30 ви­дов, что составляет более половины всех видов, встречаю­щихся на обширной территории СНГ. 12 видов постоян­но гнездятся у нас, два вида — лебедь-кликун и нырок белоглазый — гнездятся не ежегодно, 9 встречаются на пролете, а 7 принадлежат к редкозалетным видам. Наши гусеобразные подразделяются на 5 групп: лебе­дей, гусей, настоящих уток, нырков и крохалей. Лебедь-кликун Лет 30—35 назад кликун отдельными парами гнездился в пойме Камы. Затем, по мере освоения поймы челове­ком, он перестал оставаться у нас на гнездование, а в 1965 году В. А. Знаменским вновь обнаружена пара гнездящихся лебедей в районе Рыбной Слободы. Лебедь-шипун залетает к нам очень редко во время весенних перелетов. Гусь серый Еще скована Волга ледяным покровом, еще в полях лежат пятна побуревшего снега, а в лесу совсем сла­бо чувствуется дуновение весны и снег повсюду, как уже появляются у нас первые косяки крикливых гусей. Прилет гусей по многолетним данным начинается обычно около 14 апреля, когда в по­лях появляются первые временные водоемы — «снежницы». Много народных примет связано с прилетом гусей: «если гуси высоко летят — яровые будут высокие, низко летят — и яровое низкое», «много кричат гуси — к урожаю» и т. д. Основная масса гусей только пролетает через нашу республику: многочисленные гуменники, имеющие черный клюв с желтым или оран­жевым пояском, белолобый гусь, белолобая писькулька и различные виды казарок, отличающиеся совершенно черным маленьким клювом и чер­ными ногами. Только очень незначительная часть пролетающих через Татарию серых гусей остается гнездовать на водохранилище и в поймах наших крупных рек на труднодоступных озерах и болотах К гнездованию гуси приступают в мае. Самка вместе с самцом устраивает где-нибудь на берегу уютное гнездо, которое выстилает перьями и пухом, и откладывает 5—8 яиц. Высиживает в течение 28 дней главным образом гусыня; самец садится на гнездо только когда самка кормится. Питаются гуси различной водяной растительностью, любят щипать озими, осенью регулярно летают на поля кормиться зернами хлебных злаков и горохом. В связи с массовой зяблевой пахотой гуси сейчас все реже и реже садятся на поля, осенний пролет проходит в более сжатые сроки. Добывают гусей у нас мало: охота с подсадным гусем и профилями, успешно проводимая С. А. Постниковым, не нашла еще широкого применения.