Национальный состав населения следующий: болгары (около 86 %), турки, цыгане. Уровень урбанизации Болгарии составляет 60-80 %, крупнейшие города София, Варна, Бургас. Уровень квалификации трудовых ресурсов несколько ниже, чем в странах Западной Европы. Относительный процент занятых в возрасте 15 и более лет – 41.4% . От всех занятых 1 469 100 (52.5%) мужчины и 1 331 400 (47.5%) женщины. Занятых мужчин 45.1%, женщин 38.0%. Из общего числа безработных лиц 328.7 т. мужчин и 270.4 тыс. женщин. В июне 2002 г. в государственном секторе работали 1019.6 тыс. (36.4% от общего числа занятых), в частном – 1767.4 тыс. или 63.1%. От всех занятых в частном секторе около 3/4 (1344.5 тыс.) наемных работников, остальные – самостоятельно занятые (вкл. работодателей и неоплачиваемых семейных работников и домохозяек). Занятых в сфере услуг 56.6%, в индустрии 32.6%, в сельском хозяйстве 10.7%. Последние годы наблюдается увеличение числа занятых в сельском хозяйстве, гостиничном и ресторанном бизнесе, строительстве, торговле.

По сравнительным данным в Болгарии рабочая неделя самая длинная в Европе: в первой тройке вместе с Румынией и Польшей по длительности и интенсивности. Длительность рабочей недели в Болгарии – 43,6 часа. Самая долгая рабочая неделя в Румынии – 45,8 часа; самая короткая в Голландии – 32,9 часа. Среднее рабочее время для стран кандидатов в ЕС – 44,4 часа в неделю, для членов ЕС – 38,2 часа.

Экономика страны имеет средний уровень развития. В промышленности выделяются следующие отрасли:

¾ чёрная и цветная металлургия базируется отчасти на собственном сырье;

¾ машиностроение высокотехнологично: производство подъёмно-транспортного оборудования, электроники, судов, станков, сельскохозяйственных машин;

¾ химическая и нефтехимическая: полностью работает на привозном сырье; изготовление лаков, красок, синтетического каучука;

¾ текстильная: шерстяные, хлопчатобумажные, шёлковые ткани;

¾ кожевенная и обувная: выпускает конкурентоспособную на мировом рынке продукцию;

¾ пищевая: работает на собственном сырье, экспортная отрасль - овощные и фруктовые консервы, вина.

Сельское хозяйство страны хорошо развито, продуктивно и эффективно. В растениеводстве выделяется: выращивание пшеницы, кукурузы, винограда, садовых культур, овощей, сахарной свеклы, табака, масличной розы, риса; а в животноводстве мясомолочное скотоводство, овцеводство.

Транспорт преобладает морской, автомобильный и железнодорожный. В стране наблюдается чёткое разделение районов по уровню экономического развития: высокоразвитые - около Софии, Варны, Бургаса и Пловдива и отстающие.

Территория Болгарии делится на три основных экономических района: Западный, Юго-Восточный и Северо-Восточный. Ядром Западного района является Софийско-Перникский промышленный комплекс, который производит ок. 30% электроэнергии и все черные металлы в стране, а также специализируется на машиностроении. Ключевую роль в ускоренной индустриализации района в 1950–1960-е годы сыграл Перникский угольный бассейн и Кремиковское месторождение железных руд. В Юго-Восточном районе, с главными промышленными центрами Пловдив, Бургас, Стара-Загора и Хасково, развиты цветная металлургия, химическая промышленность, производство строительных материалов и другие отрасли. Основные виды сельскохозяйственной продукции этого района – пшеница, кукуруза, табак, хлопчатник, рис, виноград, фрукты и овощи. В Северо-Восточном районе, с промышленными центрами Варна, Русе и Разград, развиваются машиностроение, химическая, фарфоровая, текстильная, меховая и кожевенная промышленность. Кроме того, это главный район по сбору зерновых, производящий также сахарную свеклу, кукурузу и овощи.

Энергетические ресурсы Болгарии весьма ограничены. В 1997 она импортировала 60% потребляемой энергии. Запасы угля состоят преимущественно из низкокалорийных лигнитов с высоким содержанием золы и серы. Главные разрезы по добыче лигнита находятся в районе Хасково; бурый уголь добывается в Бобов-Долском бассейне и вблизи Бургаса. Небольшие запасы каменного угля имеются в Балканском угольном бассейне; небольшое количество антрацита добывается возле Своге. Добыча угля возросла с 26,6 млн. т в 1976 до 34,3 млн. т в 1989, а в 2001 составила 31 млн. т, но его доля в энергетическом балансе страны постепенно уменьшалась за счет использования ядерного топлива и импорта нефти, газа и угля. Месторождения нефти в Болгарии не имеют промышленного значения. Сырая нефть импортируется из стран ОПЕК и стран СНГ; она перерабатывается на нефтехимическом заводе возле Бургаса, на котором производится ок. 100 видов химической продукции. Болгария импортирует также 2,8 млрд. куб. м газа в год из стран СНГ. В начале 1990-х годов из-за расчетов за импорт газа осложнились отношения Болгарии с Россией. Теоретически гидроэнергетические ресурсы Болгарии оцениваются приблизительно в 25 млрд. кВт·ч, практически можно использовать примерно 10 млрд. кВт·ч, однако в 1980-е годы было задействовано менее 1/3 из них.

Общая мощность всех станций в 1999 составила 10,25 млн. кВт, причем 57% энергии производилось на ТЭС, 25% – на АЭС и 18% – на ГЭС. В мае 1996 по техническим причинам был остановлен один из реакторов Козлодуйской АЭС. В 1990-е годы основным направлением перспективного развития признана атомная энергетика. Международные финансовые организации оказывают помощь Болгарии в реконструкции АЭС с целью повышения ее надежности. В 1997 возникли трудности с импортом нефти и газа из стран СНГ, но они были преодолены, и импорт сырой нефти увеличился.

Реки Болгарии, берущие свое начало в основном в горах Стара-Планина, имеют сток либо на север в Дунай, либо на юг – в Марицу, впадающую в Эгейское море. Они широко используются для орошения полей и выработки электроэнергии. Гидроэнергетический потенциал страны в целом оценивается приблизительно в 25 млрд. кВт·ч в год, однако в настоящее время он используется лишь на 10%.

В зависимости от сочетания климатических особенностей, рельефа и характера растительности формируются разные почвы. В пределах Нижнедунайской равнины, сложенной в основном лёссами, развиты черноземы, которые имеют пористую структуру, тонкую текстуру, высокую влагоемкость и содержат большое количество гумуса. Все это определяет их высокое плодородие. Коричневые почвы преобладают в долине Марицы, а в горах распространены серые подзолистые и горно-луговые почвы. В поймах рек и приморских районах встречаются аллювиальные почвы. Высокое естественное плодородие почв в ряде районов страны снизилось из-за почвенной эрозии и чрезмерного применения естественных органических и минеральных удобрений.

Запасы полезных ископаемых в Болгарии невелики, и их добыча и переработка занимают незначительное место в экономике. Небольшие месторождения нефти не могут заменить главного вида минерального топлива – угля Лигниты (бурый уголь) составляют 92% всех угольных запасов, которые оцениваются в 5–10 млрд. т. Основные их бассейны – Восточно-Марицкий и Западно-Марицкий, а также Софийская область. Кроме того, имеется ок. 40 незначительных месторождений бурого угля. В небольшом объеме в окрестностях Своге ведется добыча антрацита. Поскольку страна бедна топливно-энергетическими ресурсами, она вынуждена широко импортировать нефть, газ и уголь.