Бои на захваченных после форсирования Одера плацдармах были необычайно ожесточенными.

В эти же дни, когда советские войска вели бои от Вислы до Одера, началась операция в Восточной Пруссии. Противник сопротивлялся отчаянно, продвижение наших войск шло медлен­но. Все на этой земле было приспособлено к обороне: и тевтонские замки, и крепости времен Семилетней войны, и железобетонные доты, даже города и села. В этих боях получил смертельную рану командующий З-м Белорусским фронтом И. Д. Черняхов- ский - самый молодой из всех командующих фронтами. Ему не было еще и сорока лет. Его любили солдаты за бесстрашие и простоту. Он никогда не позволял себе унизить подчиненного. Командование фронтом принял А. М. Василевский. Быв- ший царский штабс-капитан, он в 1919 г. был призван в Крас­ную Армию и связал с нею свою судьбу. Спокойный, решитель­ный, инициативный, Василевский всегда держался с достоин­ством.

Кульминационным моментом операции стал штурм Кенигс- берга. Прекрасно защищенный и обеспеченный всем необходи­мым, имевший отборный гарнизон, город казался неприступ­ным. Но, тщательно подготовившись, советское командование обрушило на врага всю мощь артиллерии и авиации. Штурмовые группы ворвались в город. Его комендант О. Лаш отметил: «Никак нельзя было раньше предполагать, что такая крепость, как Кенигсберг, так быстро падет».

Сражение за Берлин. Наступил апрель 1945 г. Красная Армия готовилась к штурму Берлина. Все стремились скорее закончить войну и понимали, что это произойдет через считанные недели. Тем горше была гибель каждого из боевых товарищей. Уже после войны некоторые военачальники, например генерал А. В. Горбатев, высказывали мнение, что достаточно было бы окружить Берлин и дожать в нем остатки гитлеровских войск, заставить их капитулировать, сохранив жизни многих советских воинов. В Ставке весной 1945 г. так вопросы не ставились. Руководители СССР считали, что затягивание военных действий может привести к открытию немцами фронта на западе, заклю- армии был доставлен начальник генштаба сухопутных сил Герма­нии генерал Кребс. Он заявил о том, что Гитлер 30 апреля покончил жизнь самоубийством, и предложил начать переговоры о перемирии. Об этом было доложено Сталину, который потребо­вал вести переговоры только о безоговорочной капитуляции. Отве­та от преемников Гитлера не последовало, и военные действия возобновились. Но на следующий день к 15 часам штаб берлинской обороны отдал распоряжение о прекращении военных действий. Берлин пал. Во время штурма германской столицы советские свойска потеряли 300 тыс. убитыми и ранеными. Остатки немецких войск на севере Германии, прижатые к по- (бережью Балтийского моря, также капитулировали. 9 мая был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Это была Победа.