Победа на Днепре открыла дорогу на Киев, освобождение которого было завершено 6 ноября. Было ли это случайным совпа­дением или в этой дате проявилось стремление делать подарки к юбилейным датам?

Операции советских войск в 1944 г. С каждым месяцем 1944 г. фронт неумолимо откатывался на запад. То, что агрессор обречен на поражение, сомнений не вызывало. Но ясно было и то, что ов будет сопротивляться до конца. Страны антигитлеровской коалиции приняли совместное решение: единственным способом окончания войны является безоговорочная капитуляция Гер­мании.

К началу 1944 г. войска гитлеровской Германии и ее союзни­ков все еще удерживали значительную часть Украины, Белоруссию, Прибалтику, стояли у стен Ленинграда, на Карельском перешейке. Под гитлеровской пятой находилась значительная часть Европы. Союзники вели бои в Южной Италии. Германия сумела нарастить выпуск вооружений, провести тотальную мобилизацию, но стра­тегическая инициатива была уже потеряна гитлеровскими ге­нералами. В их решениях исчезла острота, правильная оценка ситуации. И наоборот, ряд операций советского командования завершающего этапа войны стали образцовыми в истории воен­ного искусства.

В 1944 г. уже не предпринимались попытки широкомасштаб­ного наступления по всему фронту, а последовательно проводят­ся операции на различных участках. Такое перенесение ударов с одного направления на другое заставляло германское командо- вание перебрасывать силы с одного участка советско-германского фронта на другой.

Боевые качества личного состава Красной Армии выросли, . воины накопили опыт, умело действовали в наступлении, горели желанием скорее изгнать захватчиков с родной земли. Ненависть к захватчикам росла при освобождении городов и сел, когда со- ветские солдаты видели следы разрушений, насилий и зверств, творимых гитлеровцами над местным населением. Таких солдат ничто не могло остановить.

1944 год начался наступлением под Ленинградом, в резуль­тате чего город был полностью деблокирован. Практически одно­временно с этим развивалась операция по освобождению Правобе­режной Украины. Войска 1-го Украинского фронта (Н. Ф. ВЬту- тин) и 2-го Украинского фронта (И. С. Конов) окружили корсунь- шевченковскую группировку противника. Начавшаяся оттепель затрудняла боевые действия. Враг пытался разорвать кольцо. Группе немецких войск удалось прорваться через порядки наших войск на участке Ватутина.

В середине апреля войска 1-го Украинского фронта подошли к предгорьям Карпат. А к исходу 25 марта соединения 2-го Украинского фронта вышли к государственной границе СССР.

Выход на границу. Наступило лето 1944 г. Германское ко­мандование полагало, что Красная Армия продолжит наступление на южном направлении. Однако с весны 1944 г. шла подготовка к операции под кодовым названием «Багратион». Конфигурация фронта на месте проведения операции представляла огромный вы­ступ. Наиболее защищенными были фланги. Именно по ним и планировались мощные удары. Местность с ее реками, озерами, болотами, лесами была удобна для обороняющихся и, наоборот, создавала большие проблемы для наступающих. За три года гит- леровцы превратили города Белоруссии в сильные укрепленные зоны. То, что в 1941 г. было так легко оставлено, теперь, летом 1944 г., приходилось отбивать, надеясь на мужество, героизм и самоотверженность советских воинов.

Белорусская операция началась 23 июня 1944 г. Тем самым Советский Союз выполнил обязательство провести крупную опера­ции одновременно с открытием второго фронта. 6 июня войска союзников форсировали пролив Ла-Манш и продвигались с боями по (Северной Франции.

Наступление в Белоруссии осуществлялось силами четырех фронтов. Жуков находился на командном пункте командующего З-й) армией генерала А. В. Горбатова. Участник гражданской войны, один из немногих уцелевших в мясорубке репрессий ЗО-х гг., подвергнутый жестоким пыткам в застенках НКВД, но не оговоривший ни себя, ни кого бы то ни было из товарищей (как и К. К. Рокоссовский), он оказался на воле незадолго до1войны. Командарм заботился о том, чтобы достигать побед, сохраняя как можно больше солдатских жизней. Имея данные о слабых сторонах обороны противника, он предложил Жукову изменить участок прорыва. Жуков поддержал его. Смелым ударом танкового корпуса удалось захватить переправы через Березину, и значительная группа немецко-фашистских войск оказалась в котле. Авиация наносила удар за ударом. Горели горюче-сма­зочные материалы, военная техника, покрывая поле боя злове­щим огнем. Гибли сотни и тысячи немецких солдат, обманутых Гитлером.

Хорошо продуманная, долговременная система обороны про­тивника превратилась в «котлы»- Бобруйский, Минский, Моги- левский, Витебский. 3 июля был освобожден Минск, точнее - его развалины. Советских воиаов встречали немногие оставшиеся в живых жители белорусской столицы.

Имея превосходство в силах, войска 1-го Украинского фронта развивали наступление. Однако противник, умело маневрируя, организовывал короткие контрудары. 29 июля передовые части фронта вышли к Виоле и с ходу начали ее форсирование. Боль­шинство переправившихся в первых рядах погибло, но плацдарм на западном берегу реки бкл удержан. Суровый и редко вы­дававший свои чувства Жуков, рассказывая о встрече с уцелев­шими бойцами, писал: « .я не мог слушать без волнения и чувства горечи от того, что гибнут такие смелые люди».

Одержанные Красной Армией победы в Белоруссии и западных областях Украины способствозали наступлению союзных войск на Западе. Немцам пришлось оставить Нормандию. И постепенно они начали отход к границам Германии.

успешные операции Красней Армии на Карельском перешейке привели к выходу из войны одного из союзников Германии - Финляндии. Прибалтийская группировка противника, насчиты­вавшая более 30 дивизий, была зажата на небольшой части территории Латвии, где была пленена в мае 1945 г. В борьбе за освобождение Прибалтики от немецко-фашистских войск активное участие принимали латышские, литовские и эстонские военные формирования, входившие в состав Красной Армии. Были освобождены Вильнюс, Таллинн, Рига.

Общие контуры боевых действий Красной Армии были намече­ны еще в ноябре 1944 г. силами 1-го Белорусского и 1-го Украин­ского фронтов. Предстояло разгромить немецкую группу армий «А», полностью освободить Польшу. Эта операция вошла в исто­рию, как Висло-Одерская. Начало наступления было ускорено событиями на Западном фронте. В конце декабря 1944 года немецкие войска предприняли наступление в Арденнах на терри- тории Бельгии и начали теснить войска союзников, которые ока­зались в крайне невыгодном для себя, почти безвыходном, поло­жении. Однако, выполняя союзнический долг и по просьбе руко­водства США и Великобритании, советские войска перешли в наступление 12 января, на 8 дней раньше намеченного срока, оттянули на себя часть дивизий с запада и тем самым спасли от поражения англо-американские части.

17 января 1945 г. была освобождена Варшава. Наступление развивалось так стремительно, что порой передовые части совет­ских войск оказывались в окружении отступавших сил вермахта. В феврале подразделения Красной Армии форсировали Одер - последнюю крупную водную преграду перед Берлином.