Любовь к идеализированному прошлому заставляла ученого и поэта Варрона все глубже зарываться в древности, в старинные сочинения и документы, где он выискивал подробности жизни римлян в прежние века. Он старался удержать, сохранить для потомства любые сведения о староримских институтах и обычаях. Таков был этот удивительный человек — последний республиканец, римлянин старого времени, неутомимый ученый-энциклопедист.

ЛЮЦИЙ АННЕЙ СЕНЕКА (около 3 г. до н.э. – 65 г. н.э.) Родом из Испании, он вырос и получил образование в Риме. Сенека был весьма плодовитым и разносторонним писателем. Среди его многочисленных произведений есть и сочинение «Естественнонаучные вопросы» в 7 книгах. «Исследования о природе» в 7 книгах, посвящены грому и молнии, снегу, граду, дождю, землетрясениям, кометам и т.п. Стоики рассматривали небесные и вообще природные феномены как непосредственное доказательство того, что Вселенной управляет разумное провидение. Тесная связь между этикой и метеорологией обусловлена тем, что ими управляет одна и та же природа. Сенека побуждает читателя изучать природу для уподобления человеческого разума великому направляющему разуму, из которого он происходит; кроме того, это занятие является упражнением в нравственности. До тех пор, пока Запад не познакомился с Аристотелем, Исследования о природе Сенеки воспринимались в качестве главного источника по космологии.

ПЛИНИЙ СТАРШИЙ, ГАЙ ПЛИНИЙ СЕКУНД (около 23–79 гг. н.э.) Римский государственный деятель, ученый-энциклопедист и историк. Наиболее известное его произведение - «Естественная История», представляющая собой энциклопедию всевозможных знаний, накопленных древним миром о природе и ее произведениях. Тут перед нами развертывается все мироздание, как его понимали греческие и римские ученые. Прежде всего идут сведения астрономические и физические (1-2 книги), затем сведения о земли, ее географическом разделении и устройстве ее поверхности, с указанием народов, ее населяющих, городов и гаваней (3 — 6 книги). Далее следует собственно естественная история, начинающаяся с животного царства и прежде всего с человека (7 — 11 книги); в отделе о растительном царстве (12 — 19 книги) говорится не только об уходе за деревьями, но и об употреблении растений с лечебною целью, а затем и о лечебных средствах, извлекаемых из царства животных. (20-32 книги) излагаются вопросы медицины В остальных книгах (33 — 37) речь идет о неорганической природе и ее приспособлении к потребностям человека — о камнях и металлах, об извлечении лечебных средств из металлов, о красках для живописи и о самой живописи, о пользовании земляными породами для пластических произведений, кстати о художниках и их произведениях, об употреблении камней в искусстве и медицине и, наконец, о драгоценных камнях и о том, где их находят и как их обделывают. Плиний сам говорит, что он использовал для «Естественной истории» более 2 тыс. сочинений. Кроме «Естественной истории» Плинию принадлежит ряд других произведений, до нас не дошедших: по истории, военному делу и риторике.Это «Германские войны в 20 книгах» (история римских завоеваний по Рейну и Дунаю), «Продолжение истории Ауфидия Басса в 31 книге» (изложение событий 41—71 гг.: правление Клавдия, Нерона и гражданская война после смерти Нерона) и «Жизнеописание Помпония Секунда в 2 книгах» (биография покровителя и военного начальника Плиния). Эти сочинения использованы в исторических сочинениях Тацита.

Плиний не совершил в этой работе каких-либо открытий, тем не менее «Естественная история» явилась одним из высших достижений античной науки со времени Аристотеля и его школы.

ГЕОГРАФИЯ

МАРК ВИПСАНИЙ АГРИППА. (63 — 12 гг. до н. э) Из других отраслей знания для эпохи завершения мировой римской державы характерно развитие географии. Зять и сподвижник Августа, прославленный полководец Марк Випсаний Агриппа он оставил географический трактат, касающийся измерения длины дорог, а в завещании распорядился составить на основе этих подсчетов карту Римской империи и поместить ее в заложенном им портике Випсания на Марсовом поле в Риме. Август последовал его совету и, достроив портик, выставил в нем географическую карту государства. Карта эта дополняла карты греческих географов левыми сведениями и исправляла некоторые их неточности. Поэтому именно карта Агриппы послужила ценнейшим источником, из которого черпали и Плиний Старший, и Страбон, и Помпоний Мела. Прославился он и тем, что под его руководством в Риме были построены водопровод и множество общественных зданий, а Галлия покрылась сетью дорог.

СТРАБОН. (66 г. до н. э. — 24 г. н. э.) Уроженец Понта, грек Страбон написал на греческом языке, в значительной степени на основе собственных наблюдений, «Географию» в 17 книгах. Она дошла до нас почти полностью и служит одним из главных источников наших знаний о географических представлениях древности.

МЕДИЦИНА

КЛАВДИЙ ГАЛЕН (131 г.- начало III в.) Он родился в Пергаме и получил философское и медицинское образование в Малой Азии и Александрии, где издавна существовали прочные традиции медицинской науки. От него сохранилось большое количество сочинений. Около 100 из них считаются подлинными, несколько десятков подложны. Его сочинение «Врачебное искусство» долго служило учебником по медицине. В основном Гален продолжает славные материалистические традиции греческой медицины, идущие от Гиппократа.

Одно из главных сочинений Галена - “О назначении частей человеческого тела”. В нем описаны анатомия и физиология человека. Эти науки Гален считал основой врачебного искусства. Именно он и положил начало физиологии: сделал первые опыты на живых животных. Вскрытия трупов он не производил, ограничиваясь изучением скелета и вскрытиями животных: овец, свиней, обезьян. Поэтому в трудах Галена было много неточностей, оказались и грубые ошибки. Таково, например, его описание пути крови в теле.

И за тысячи лет до Галена знали, что жизнь и кровь в теле неразделимы. Но анатомы древности считали что кровь течет лишь в венах, а в артериях находится воздух. Гален же первый сказал, что кровь в артериях есть.

Все рассуждения Галена о том, что такое жизнь и каковы ее проявления, коротко можно передать так. Природа ничего не делает без цели. У каждого органа есть свое назначение. Организму свойственны различные “силы”, а носителем их служит “пневма” - некое загадочное невидимое вещество. Она бывает трех родов: “жизненная” (в сердце), “физическая” (в печени) и “психическая” (в мозге). Два рода пневмы оказались тесно связанными с кровью.

Задача печени - образование крови, питание организма. Образовавшаяся в печени кровь снабжается в ней питательными веществами, поступившими в печень из кишечника. Эта “грубая”, или “сырая”, кровь содержит и “физическую пневму”. Из печени кровь частью разносится венами по телу, неся питание органам, частью же попадает в сердце.

Сердце - центральный орган “жизненной пневмы”. Работа его, по Галену, такова. Кровь из печени попадает в правый желудочек сердца, а отсюда - через отверстие в сердечной перегородке - сразу в левый желудочек. Здесь она встречается с “пневмой”, доставленной из легких, обогащается ею и уже в виде “жизненной пневмы” переходит в артерии. “Жизненная пневма” поддерживает теплоту тела. Исчезла “жизненная пневма» - исчезает и жизнь; человек умирает. Рассуждения Галена на первый взгляд казались очень убедительными: всякий знает, что тело умершего быстро остывает, теряет “теплоту”.