Особого внимания заслуживают и две другие группы — граптолиты (Grapto-

lithina) и кишечнополостные (Coelenterata). Окаменелые граптолиты часто вы-

глядят как грифельный след на палеозойских породах; это были морские коло-

ниальные организмы, имевшие широкое распространение, что позволяет исполь-

зовать их для дробного расчленения морских отложений. Граптолиты имеют

отдаленное родство с хордовыми предками позвоночных.

Из числа кишечнополостных наиболее замечательны кораллы (Anthogoo).

В раннем палеозое широко были распространены две группы кораллов: четырех-

лучевые, или ругозы (Rugosa) и табуляты (Tabulata). В теле первых выделялись

четыре главные вертикальные перегородки, вторые представлены группами

поперечных образований. Силурийские кораллы нередко образовывали массив-

ные напластования известняков органического происхождения. Другой группой

кишечнополостных, имевших чрезвычайно широкое распространение в середине

палеозоя, были строматопоры (Stromatoporoidea). Эти организмы, происхождение

которых по сей день является предметом дискуссий, наращивали прочный

известковый скелет, часто уплощенной формы. Некоторые из них достигали

2 и более метров в поперечнике. Строматопоры активно участвовали в образо-

вании силурийских и девонских известковых рифов. Обычно их причисляют

к гидроидным полипам (Hydrozoa). Многочисленными были в палеозое и ко-

нулярии (Conulata), которых также обычно относят к кишечнополостным.

Они появляются в ордовике, достигают высшей точки развития в девоне и вы-

мирают в самом начале мезозойской эры. Конулярии представлены конусовидны-

ми «раковинами» из органического вещества, не исключено их родство с меду-

зами.

Фораминиферы

Конец палеозоя был отмечен массовым развитием фораминифер (Foraminifera).

Эти одноклеточные организмы, чье имя в буквальном переводе означает «не-

сущие отверстия», были заключены в раковины, снабженные особыми отверсти-

ями. В карбоне и особенно в перми члены этой группы порой достигали внуши-

тельных размеров. Размножаясь в большом числе, они поставляли значительную

часть материала, из которого строились рифы морского дна.

Беспозвоночные в конце палеозоя

К концу палеозоя (пермь) фораминиферы продолжают эволюционировать,

но целый ряд других групп животных приходит в упадок: сокращается число

трилобитов, вымирают ругозы, падает значение брахиоподов. Относительно

распространенными остались двустворчатые, среди которых появляются формы

близкие мезозойским типам. Головоногие, среди которых появились в это время

первые настоящие аммониты, претерпевают к концу перми определенный кризис.

Первые позвоночные животные

Первые позвоночные появляются в ордовикских отложениях. Остатки кост-

ного панциря примитивных позвоночных из группы бесчелюстных рыбообраз-

ных — остракодерм (Ostracodermi) были обнаружены в нижнеордовикских по-

родах Эстонии и в среднеордовикских отложениях США. В современной фауне

бесчелюстные рыбообразные представлены немногочисленными формами, пол-

ностью лишенными костного скелета и чешуйчатого покрова, к числу их относятся

миноги. Очень большой вклад в наши знания об ископаемых бесчелюстных внес

шведский палеонтолог профессор Э. Стеньше.

Более высоко организованные позвоночные, относимые к настоящим рыбам,

обладающим хорошо развитыми челюстями и парными плавниками) появляются

в силуре. Наиболее характерную группу древнейших рыб образуют панцирные

пластинокожие (Placodermi), процветавшие в девоне. К их числу относятся свое-

образные антиархи. В начале девона плакодермы оставались относительно не-

крупными формами, близкими по размерам к бесчелюстным. Но быстро увели-

чиваясь в размерах, они уже вскоре стали настоящими гигантами, как например,

Dinichthys, длина которого достигала 11 м. Это хищное чудовище, должно быть,

наводило ужас на обитателей девонских морей. Наряду с пластинокожими в се-

редине палеозоя появляются предки настоящих акул; в верхнем палеозое не-

которых из них можно встретить даже в отложениях пресноводных бассейнов.

Параллельно идет эволюция различных групп высших, или костных рыб

(Osteichthyes), появившихся к началу девона, к концу девона давших начало пер-

вым земноводным — ихтиостегидам (Ichthyostegalia). Что же касается других групп

рыб и рыбообразных, то почти все группы начала девона начинают исчезать

к концу этого периода. Исключение составляли акантоды (Acanthodii), своеобраз-

ные рыбы с зубчатыми шипами в основании парных плавников.

Быстро распространяясь, костные рыбы уже к концу девона оказались доми-

нирующей группой позвоночных пресноводных бассейнов. Практически с самого

начала своей эволюции они распались на три основные ветви. Виды первой из

них процветают и ныне, охватывая 90 % всех существующих рыб. Плавники

этих рыб поддерживались длинными костными лучами, откуда и пошло название

всего подкласса — лучеперые (Actinopterygii). Вторая группа костных рыб в на-

стоящее время представлена лишь тремя родами двоякодышащих рыб (Dipnoi),

распространенных на южных материках. Свое название они получили за то, что

помимо жабер, эти рыбы обладают и легкими, использующимися для дыхания

воздухом. Третью группу костных рыб образуют кистеперые (Crossopterygii'),

получившие свое название за кистеобразное ветвление внутреннего скелета

парных плавников. Кистеперые рыбы имеют огромное эволюционное значение:

именно они дали начало всем наземным позвоночным, включая сюда и человека.

Вместе с двоякодышащими кистеперых иногда объединяют в одну группу.

Кистеперые, замечательные своими плавниками с широким мясистым основа-

нием, обитали не только в морях, но и в пресноводных бассейнах, и достигли

апогея развития в конце девона. В последующие геологические эпохи кистеперых

становилось все меньше, и в наше время они представлены единственным ре-

ликтовым родом — латимерией (Latimeria), которая встречается в глубоких водах

вблизи Мадагаскара. Ближайшая к латимерии форма вымерла еще в меловом пе-

риоде.

Первые наземные позвоночные

Древнейшие наземные позвоночные, остатки которых обнаружила в 30-х

годах датская экспедиция на острове Имер, к востоку от Гренландии, возникли

в конце девона от кистеперых рыб.

Выход животных из воды на сушу стал переломным моментом в эволюции

жизни на Земле. Естественно, потребовалось продолжительное время для корен-

ной перестройки функций организма, связанной с наземным образом жизни.

Предковые для наземных позвоночных кистеперые рыбы сначала оставляли

воду лишь на непродолжительные сроки. Передвигались на суше они плохо,

используя для этой цели змеевидные изгибы тела. Такой способ передвижения

практически представляет собой своего рода плавание на суше. Лишь постепенно