Под крестом понимали установленный на месте казни столб, у которого происходило бичевание или распятие.

Наряду с распятием были известны и другие изощренные и отвратительные методы казни. Так, например, осужденных на смерть бросали в печь или же обмазывали смолой и поджигали живьем.

Подробно описав пожар в Риме 64 г., уничтоживший город при Нероне, автор "Анналов" пишет:

"Их умерщвление сопровождалось издевательствами, ибо их облачали в шкуры диких зверей, дабы они были растерзаны насмерть собаками, распинали на крестах или обреченных на смерть в огне поджигали с наступлением темноты ради ночного освещения".

Заговоры и мятежи.

Угнетенные всегда восставали против угнетателей, пытаясь освободится хотя бы силой. Уже в архаическую эпоху в Риме заговоры и восстания рабов не были редкостью, примером тому – заговор рабов 419 г. до н.э. решивших поджечь Рим сразу с нескольких концов. Но двое посвященных выдали своих товарищей, которые были схвачены и наказаны. Доносчики получили свободу и изрядную сумму денег.

Повезло римлянам и при подавлении другого восстания рабов, которое должно было быть поднято в 198 г. до н.э. неподалеку от Рима, в Сетии. Там содержались заложники из Карфагена. В их распоряжении было довольно много рабов. Число их увеличивалось оттого, что жители Сетии купили карфагенян, захваченных в качестве добычи в недавней войне (2-ой Пунической). Именно среди них и созрел план восстания.

Ранним утром в день мятежа двое рабов выдали план городскому претору Луцию Корнелию Лектулу. Когда в Сетии он распорядился схватить главарей заговорщиков, мятежные рабы тут же разбежались, жестоко преследуемые римскими отрядами.

Когда вскоре после того пришло сообщение, что оставшиеся от этого заговора рабы хотят занять город Тренесту, туда поспешил тот же претор и, прибыв, казнил 500 повстанцев.

Первая сицилийская война рабов.

Исходным пунктом первого значительного восстания, начавшегося в 135 г. до н.э., стал заговор 400 рабов сицилийского богача Домоффила.

Мир, царивший в Сицилии в течение 60 лет после разгрома великого Карфагена во второй Пунической войне (218-201 гг. до .н.э.) принес на остров истинное процветание, на которое теперь покушались восставшие рабы. Мятеж был вызван самими землевладельцами, как местными, так и перебравшимися сюда из Италии, пытавшимися превзойти друг друга в жадности и дурном отношении к рабам.

Но Демофил не только превратил своих собственных пастухов в разбойников; успеху восстания он способствовал еще и тем, что вооружил целый отряд рабов, сопровождавший хозяина в его путешествиях по Сицилии.

За короткое время рабы Демофила собрали и вооружили чем могли около 400 человек и неожиданно напали на считавшийся неприступным город Энну.

Рабы врывались в дома, убивали, грабили и насиловали. Как сообщает Диодор, они даже младенцев отрывали от материнской груди и разбивали о землю.

К ним присоединилось множество других рабов. Они поймали Демофила и прикончили его ударами меча и топора. После успеха – взятия Энны – народное собрание, приняло политическое решение. Выбрали царем Евна (чудесный пророк). Евн назвал себя Антиохом, а восставших сирийцами. Евн казнил пленных Энны, убил собственноручно своих бывших господ.

Он окружил себя умными и дальновидными людьми, составившими его совет, среди них выделялся грек Ахей. Он организовал быстро растущую армию рабов, вооружив ее топорами, секирами, серпами, пращами и вертелами, и доведя численность своего войска до 10000 человек, открыто напал на римлян, которым нанес несколько поражений одно за другим.

Теперь в Риме осознали опасность, исходившую от ставшей еще более мощной армии рабов, и послали на Сицилию восьмитысячное войско. Однако последовавший затем разгром римлян прибавил рабов восставшим, и вскоре Евн располагал уже 70-тысячной армией.

Лишь консулу Рупилию удалось изменить положение в свою пользу. После длительной осады Тавромония, в результате которой среди защитников города начались каннибализм и предательства, ему наконец удалось взять эту крепость на восточном побережье Сицилии.

Однако царь Евн все еще находился среди осажденных. Он даже чеканил собственную монету.

Четыре года длилось первое сицилийское восстание, пока в 131 г. до н.э. оно не было подавлено ценой огромных потерь.

Второе сицилийское восстание.

После подавления первого сицилийского восстания спокойствие на Сицилии воцарилось ненадолго, ибо не многое изменилось на острове с тех пор, и в первую очередь рабы продолжали содержаться все в тех же чудовищных условиях.

Второе сицилийское восстание началось в 104 г. до н.э. и окончательно было подавлено в 100 г. К тому времени Италия пережила несколько незначительных мятежей, в одном участвовало 30, в другом – до 200 заговорщиков, с которыми Рим расправился довольно быстро. Третье же восстание, во главе с римским всадником и авантюристом Титом Веттием., заслуживает особого упоминания из-за его причины.

Веттий, сын богача, залез в огромный долг, выкупив полюбившуюся рабыню. Срок выплаты приближался, но никакой возможности собрать деньги не предвиделось. И Веттий, боявшийся потерять любимую, пошел на отчаянный шаг. Он вооружил своих рабов и, подстрекая их к мятежу, сколотил из них банду, а себя назвал ее царем. Кредитор был убит, и под руководством было уже около 700 человек, которых он обучил боевым приемам и организовал по военному образцу.

Всадник во главе разбойничьей шайки – это ложилось пятном позора на всех римлян. Поэтому сенат послал 4400 всадников под руководством Луция Лукулла. Веттий укрылся со своей 3500 армией на хорошо укрепленной возвышенности и после незначительного успеха был предан собственным полководцем. Он покончил жизнь самоубийством.

Второе сицилийское восстание рабов было вызвано также и слабостью римского правительства, которое оно проявило в отношении противоправных действий работорговцев и рабовладельцев.

Римский сенат постановил, что отныне ни один из граждан государств – союзников не может стать рабом в римских провинциях. Наместникам провинций было приказано освободить всех жертв похищений. Но эдикт был выполнен не до конца. Буря возмущения прокатилась по всему острову, рассыпая искры мятежа во всех его областях, так что пожар занялся в самый неблагоприятный для Римской державы момент.

Первым вспыхнул мятеж на крайнем западе Сицилии, в большом поместье неподалеку от города Галикии.

Претор Лациний Нерва быстро распознал опасность и немедля осадил лагерь рабов, но оказался не в состоянии взять его. Тогда претор подослал предателя. Армия рабов была разгромлена. Так закончился первый акт нового сицилийского восстания.

Не успели солдаты снять мечи, как пришла весть о том, что поднявшие мятеж на юго-западе острова 80 рабов римского всадника Публия Клония убили своего господина. Пока наместник вновь собирал своих солдат, число восставших возросло до 2000 человек.

Претор выделил отряд в 600 человек и послал его против мятежников, которые тут же обратили его в бегство, захватив при этом множество оружия. Через несколько дней армия рабов была уже около 6000.