Один из важнейших ресурсов любой страны – рабочая сила, экономически активное население страны. Экономически активное население (ЭАН) Франции составляет 25 млн. человек, или свыше 40% всего населения страны. Для сравнения тот же показатель для Германии — 37%, Великобритании - 46%. Численность ЭАН оставалась практически неизменной в период с 1954 по 1962 г., с 1963 по 1982 г. уровень ЭАН рос достаточно быстро (0,9% в год) а начиная с 1982 года ежегодный прирост замедлился и вышел на отметку 0,5%. По прогнозам, к 2005 г. ЭАН Франции должно достигнуть 27 млн. человек, а затем будет постепенно уменьшаться. За последние десятилетия идет постоянный процесс перелива ЭАН в сферу обслуживания, что характерно для большинства развитых стран, где в ВНП преобладает этот сектор экономики.Основными тенденциями, связанными с изменением состава ЭАН, можно считать, во-первых, увеличение доли женского активного населения. За последние 25 лет число занятых на работе женщин возросло до 9,3 млн. человек, что составило 46% всего ЭАН против 34,9% в 1968 году. Во-вторых, увеличилась доля иностранной рабочей силы, составляющей на сегодня около 12% ЭАН, или более 3 млн. человек. В результате абсолютный рост ЭАН объясняется тремя различными факторами: абсолютным приростом численности трудоспособного населения, увеличением числа работающих женщин и иммиграцией. Географическое распределение ЭАН основано прежде всего на региональных различиях. Юг Франции и ее центральная часть - это регионы с преобладанием ЭАН, занятого в аграрном и агропромышленном секторе. Север и северо-восток — это промышленные регионы, где большая часть ЭАН занята в индустрии. И только Парижская агломерация и Средиземноморское побережье отличаются высоким уровнем занятых в сфере обслуживания.

По производительности труда в промышленности Франция занимает 2-ое место в мире (после Японии). Уровень забастовок в частном секторе является самым низким в Европе. Наиболее значительные и широко комментируемые прессой забастовки наблюдаются в государственном секторе, в особенности на транспорте.

Париж

Красота, очарование и прелесть Франции слились воедино в её столи­це Париже, стоящем на берегах реки Сены. В самом центре Парижа, на острове Сите, в XII—XIII вв. был воз­двигнут собор Парижской Богома­тери — признанный шедевр готи­ческого стиля. Лучшая коллекция произведений эпохи Возрождения находится в Лувре (возведён в XVI в, на фундаменте крепости конца XII — начала XIII в.) — грандиозном здании с изысканными фасадами, фронтона­ми и внутренними двориками. Рань­ше в Лувре жили французские коро­ли, а с 1793 г. в нём находится один из крупнейших художественных му­зеев мира, хранящий среди многих шедевров знаменитую «Джоконду» Леонардо да Винчи. В XX столетии музеями становятся не только двор­цы, но и вокзалы. Великолепная коллекция полотен импрессионистов и других живописцев XIX—XX вв. со­брана в переделанном из железнодо­рожного вокзала музее Орсэ (открыл­ся в 1986 г.). В городе много больших и маленьких дворцов, особняков, пло­щадей, пленяющих неповторимой красотой: Люксембургский дворец, где заседает сенат, Енисейский дво­рец — резиденция президента рес­публики, площади Согласия и Вандомская, Дом Инвалидов, в котором покоится прах великого Наполеона.

Елисейские поля — главный про­спект французской столицы — закан­чиваются Триумфальной аркой. Сим­волом Парижа неизменно остаётся Эйфелева башня, построенная к Все­мирной выставке 1889 г. инженером Александром Гюставом Эйфелем как символ технических достижений XIX в. Её высота 300 м, а вес стальных конструкций 9 тыс. т.

Любимым местом общения пари­жан (их около 2,6 млн.) неизменно остаются рестораны и кафе, отдель­ные столики которых располагаются прямо на улицах города. В центре Па­рижа многолюдно до самого поздне­го вечера (ещё в середине XVIII в. в Париже проживало около 700 тыс. человек — население для того времени огромное),

На фабриках и заводах Парижа и его пригородов занято 13 тыс. рабочих. Здесь производится 70% всех французских автомобилей, 90% авиамоторов, более 70% тракторов в районе столицы находятся многочисленные химические заводы, предприятия, производящие станки, электрооборудование и различные приборы. Швейные фабрики и ателье создали Парижу ”законодателя мод”.

Париж - не только промышленный, но и транспортный центр страны. К столице со всех концов страны сходится 11 главных железнодорожных магистралей и свыше полутора десятков важных шоссейных дорог. Железным дорогам во Франции трудно соперничать с автомобильным транспортом. Протяженность основных железнодорожных линий в стране немногим более 45 тыс. км., а густая сеть шоссейных дорог, покрытых бетоном или асфальтом, достигла уже 500 тыс. км. Воздушные “ворота” Парижа - аэропорты Орли и Бурже - ежегодно пропускают свыше 3 млн. пассажиров и большое количество грузов.

Париж - торговый центр Франции. Каждый десятый житель столицы занят в торговле. Помимо больших универсальных магазинов и множества мелких лавок, в городе десятки рынков. Самый крупный из них - Центральный рынок.

Лион

На востоке Центрального массива при слиянии р. Сены с другой крупной рекой юго-восточной Франции - Роной, расположен г. Лион - второй после Парижа транспортный узел, промышленный и культурный центр. В Лионе и его пригородах 700 тыс. жителей. Город издавна славится производством шелка. В Лионском музее, единственном в своем роде, собраны образцы более 400 тыс. шелковых изделий. В лионском районе построено немало предприятий новых отраслей промышленности - химической, кинематографической, автомобилестроительной. Большое значение имеют также заводы, изготовляющие станки и машины для текстильной промышленности. С Лионом тесно связан расположенный недалеко от него г. Сент-Этьенн. В этом городе более 200 тыс. жителей. Он окружен со всех сторон шахтами Луарского угольного бассейна. На базе дешевого топлива в городе давно развилась металлургия, а затем появились металлообрабатывающие и оружейные заводы. Русло Роны перекрыто несколькими плотинами гидроэлектростанций. Энергия Ронского каскада приводит в движение моторы на заводах и фабриках многих городов юго-восточной Франции. Широко применяют ее и для выплавки алюминия. Сырье для этого - бокситы - добываются в южной провинции Прованс.

Административное деление Франции

Терри­тория Франции разделена на 100 департаментов, в том числе замор­ские — острова Реюньон и Индийском океане, Мартиника и Гваделупа в Ка­рибском море и др. Французы сохра­няют сознание принадлежности к оп­ределённым историческим областям: Пикардии, Нормандии, Бретани, Эльзасу, Лотарингии, Шампани, Бургундии, Савойе, Оверни, Аквитании, Гаскони, Лангедоку, Провансу, каждая из которых отличается самобытностью. Французы составляют 93 % населения Франции, они по пра­ву считаются одним народом (и сами осознают это единство), но есть много культурных и язы­ковых различий, присущих разным местностям. Такие различия находятся у сдержанного и горделивого савойского горца и по-юж­ному темпераментного марсельца, у сурового нормандского кре­стьянина и беспечного парижанина.