кури и рана. К тхакури принадлежит правящая королевская семья, а к груп­пе рана относилась печально знамени­тая династия наследных премьер-мини­стров Рана.

По родовому имени (тхар) непаль­ца, т. е. тому, что примерно соответ­ствует у нас фамилии, легко определя­ется принадлежность человека к той или иной касте. Приведем пример. Так, один из авторов этих строк, Кришна Пракаш Шрестха, как явствует из его тхара Шрестха, относится к высшей касте среди неваров и исповедует индуизм (буквально же "шрестха" означает "са­мый лучший").

Языки. В стране существует около 60 языков и диалектов, большинство из которых имеет узкое распространение, а часть находится на грани исчезнове­ния. Языки делятся на две большие группы: индоевропейские и тибето-бир­манские. К индоевропейским языкам относится государственный язык непа­ли, имеющий санскритское происхож­дение. Раньше он назывался кхас-кура, то есть язык кхасов.

Непали - это язык, как у нас гово­рят, межнационального общения. Ве­дущее положение он приобрел с тех пор, когда в XVIII в. Непал стал единым государством. Язык непали использует письмо (алфавит) деванагари, распро­страненное в Индии, и вообще он бли­зок к языкам северной Индии. Кроме Непала, он является языком общения в королевстве Бутан, в Сиккиме, а так­же в Дарджилинге (Индия). Непали -родной язык для более чем половины всех жителей страны и наиболее рас­пространенный язык в 54 из 75 окру­гов страны. Поэт Бханубхакт Ачарья, автор непальского варианта "Рамаяны" (1814-1868), считается основоположни­ком современного литературного язы­ка непали.

Второе место по численности говоря­щих на нем занимает язык майтхили; он распространен в тераях и имеет ли­тературную традицию.

Среди тибето-бирманских языков вы­деляется неварский язык (невари); на нем создана богатая литература. Язык невари имеет свою собственную письмен­ность, хотя и он начал в последнее вре­мя пользоваться письмом деванагари. К числу тибето-бирманских языков при­надлежат магарский, гурунгский, раи, лимбу, сунвар, таманг и другие (в отли­чие от неварского языка они не испыта­ли сильного влияния индоевропейских языков).

Новая конституция Непала 1991 г. пре­доставляет право любому жителю стра­ны получить образование на его родном языке. Радиовещание в Непале ведется на языках многих его народностей.

Динамика и размещение населения.

В Непале живет свыше 22 млн чел. Это столько же, сколько в трех северных странах Европы - Швеции, Финлян­дии и Норвегии. Но в отличие от эко­номически развитых стран Европы чис­ленность населения в Непале во вто­рой половине XX в. растет быстро -примерно на 2,5% в год; ежегодно в стране прибавляется почти полмиллиона новых жителей. Это результат вы­сокой рождаемости при сократившейся (благодаря развитию здравоохранения) смертности. Впрочем, смертность от инфекционных болезней все еще весь­ма высокая; сохраняется опасность та­ких опасных болезней, как холера и малярия. Распространению инфекцион­ных болезней способствует антисанитар­ное состояние водных источников.

Непальские семьи (в особенности сельские) большие и многодетные. Средняя непальская семья состоит из 6 человек. Очень часто в нее входят не только муж, жена и их дети, но также братья мужа с их семьями, а также не­замужние сестры. Большая, состоящая из трех поколений семья - результат сохраняющегося феодального уклада в общественных отношениях. Только мно­гочисленной семьей крестьяне могут добывать средства к существованию.

Выбор супруга (супруги) определяет­ся прежде всего родителями (нередко с помощью свахи). Чрезвычайно важно мнение на сей счет духовного наставни­ка семьи, который сопоставляет горос­копы невесты и жениха. И даже к выбо­ру дня свадьбы подходят очень серьез­но. Астролог определяет самый благо­приятный для бракосочетания день.

Женятся очень рано. Хотя формаль­но разрешены браки юношей лишь с 18 лет, а девушек с 16, в реальной жизни все еще часты случаи (особенно в де­ревне) , когда замуж выходят совсем еще девочками (в 10 лет). Ранние браки характерны для индуистов из высоких каст, поскольку считается, что нужно выдать девушку замуж до начала у нее менструации. Поскольку продолжительность жизни невысока, то многие ока­зываются вдовыми в очень молодом возрасте.

Разводы в семьях, принадлежащих к двум высшим кастам - брахманам и чхетри, редки. Раньше вторично вый­ти замуж не разрешалось даже вдо­вам; да что там развод, практикова­лось даже самосожжение жен после смерти мужа! Только неварки избежа­ли столь печальной участи — для это­го оказалось достаточно придумать ма­ленькую хитрость - обряд ихи. Со­гласно этому обряду неварку, малень­кую девочку, "выдавали замуж" -за . плод дерева бел, считающегося выражением бога Вишну, т. е. их под­линный муж не простой смертный, а божество. Поэтому после смерти сво­его "земного" мужа, могли выйти замуж за другого земного мужчину, не изменяя своему подлинному суп­ругу - богу Вишну.

Столь же хитроумно у неваров реша­лась и проблема развода. Неварке, же­лавшей расторгнуть брак, достаточно вернуть мужу орех дерева бетел (хра­нившийся у нее как подарок мужа со дня их свадьбы).

В семьях же низких каст, а также у коренных жителей горного Непала на развод всегда смотрели много проще, и даже описанные ухищрения не требо­вались.

Непал — страна горная, и неудиви­тельно, что расселение вне тераев имеет очаговый характер. О контра­стности расселения свидетельствуют показатели плотности населения: в ос­военной полосе - тераях - плотность населения составляет 200 чел./км2, а в горных районах - менее 10. Од­нако с учетом "нагрузки" населения не вообще на территорию, а на сель­скохозяйственные угодья окажется, что горные районы с их нехваткой об­рабатываемой земли еще перенаселен­нее, чем тераи. Особенно плотно за­селены в силу благоприятных при­родных условий небольшие межгор­ные долины Среднего Непала (рекор­дная плотность в долине Катманду -свыше 1000 чел./км2).

Урбанизация в Непале только на­чалась. И но доле городского насе­ления (9,2%, по данным переписи 1991 г.) Непал занимает одно из са­мых последних мест в мире. Крите­рии города в Непале время от време­ни меняются. С 1976 г. нижний по­рог людности городского населенно­го пункта стал 9 тыс. чел. Городов сейчас - 33. В 1991 г. в городах про­живало 1,7 млн чел.

Подлинно большим городом можно считать только столицу страны - Кат­манду (вместе со сросшимся с ним Лалитпуром). Перепись 1991 г. зарегис­трировала в Катманду 421 тыс. жите­лей, а в Лалитиурс - 116 тыс. Вообще же города располагаются преимуще­ственно близ границы с Индией. Там же находится и второй по величине не­пальский город - Биратнагар (129 тыс. жителей). В средней, горной части страны (но вне долин), городов лишь единицы (Хетауда, Бутвал, Тансен Дхаран). Причина задержки урбани­зации - слабое развитие промышлен­ности. К примеру, в Катманду в про­мышленности трудится всего 6% эко­номически активного населения, в Ла-литпуре - 8%, Биратнагаре - 15%.