В культурных центрах Мальты и просто крупных городах (таких как Валлетта, Мдина, Моста, Биркиркара, Марсашлок и иже с ними) инфраструктура развлечений развита слабо, в основном всё ограничивается тихими ресторанчиками или тривиальным фаст-фудом a-la McDonalds, Subway и Burger King, хотя еда в последних, по общему мнению, откровенно безвкусна. Как многие полагают, это всё из-за некачественного мяса, но некоторым из нас (по причине его неупотребления) трудно подтвердить или опровергнуть данную сентенцию. В общем, из всемирно известных заведений подобного рода лучше всего зайти в Pizza Hut, так как там всё готовят и подают просто распрекрасно, однако, для тех, кто после просмотра Pulp Fiction лелеет мечту выпить пива в McDonalds, может это запросто сделать - в отличие от московских заведений, здесь разрешено употребление алкогольных напитков, а пиво продают прямо тут.

Отъехав же подальше от "больших" городов и погрузившись в провинциальный деревенский пейзаж, вы обнаружите, что кроме приходской церкви и одного-единственного бара нет никаких атрибутов культурной жизни. Классические примеры таких мест - Dingli, Luqa, Mgarr (мальтийский) и практически все города Гозо, кроме Виктории, Шленди и Марсалфорна.

Подводя итог, заметим, что естественную среду обитания на Мальте сможет найти каждый - и любитель громкой музыки, и азартный игрок, и ценитель тишины и покоя.

Мальта занимает лидирующее место в мире не только по плотности населения, но и по количеству исторических памятников на единицу площади. Цивилизация обрела здесь законченные формы по крайней мере шесть тысячелетий тому назад, и с тех пор Мальта не оставалась в запустении и забвении - наоборот, одни завоеватели сменяли других и оставляли после себя характерное наследие в виде объектов архитектуры, ваяния, письменности и иных продуктов культурной жизнедеятельности. Несмотря на обилие этих памятников, они в целом неплохо поддаются систематезации, что мы и попытаемся сделать на этих страницах.

Прежде всего, надо чётко очертить границу между реальными достопримечательностями (aka шедеврами) и достопримечательностями "раздутыми", имеющими весьма сомнительную культурную ценность. Если в первую группу можно смело отнести почти все храмы и древние постройки, природные монументы и доисторические следы, то к культурному "балласту" наберёмся смелости приписать всевозможные аттракционоы (от кинодекораций и отреставрированных мельниц до восковых фигур и пыточных реминисценций) и 90% мальтийских музеев.

Все достопримечательности Мальты условно можно поделить на несколько групп. Ниже мы попробуем привести эту классификацию с краткими комментариями по поводу того, какие представители той или иной группы являются наиболее характерными.

Города

Тут всё очевидно - прежде всего надо посетить Валлетту и Мдину - это города-музеи, там что ни здание, то памятник. Затем, если будет время - Три Города (на другом берегу Великой Гавани, напротив Валлетты). Три Города - это Витториоза, Коспикуа и Сенглея, тоже старые рыцарские места. Очень красиво, но легко заблудиться. Если попадёте на Гозо - обязательно посетите столицу острова - Викторию, а особенно - величественную цитадель.

Архитектурные достижения

На Мальте творили как выдающиеся итальянские мастера (такие, как Франческо Лапарелли), так и гениальные мальтийские архитекторы (Джероламо Кассар). Очень многие памятники архитектуры пострадали, а то и вовсе были разрушены во время бомбёжек Второй Мировой, но оставшиеся дают нам понять всё величие мальтийского зодчества. Посетите Валлетту и её окрестности, здесь очень много великолепных зданий.

Музеи

На Мальте музеев в избытке. Основные объекты сосредоточены в Валлетте, Трёх Городах, Мдине, Рабате, а также в Цитадели на Гозо. Однако, нельзя не отметить, что здесь Вы не найдёте ни шедевров мировой значимости (за исключением, разве что, "Усекновения ." Караваджо), ни сколь бы то ни было интересных произведений декоративно-прикладного искусства. Сосредоточить усилия имеет смысл на музеях историко-археологической направленности, например Hypogeum или Музей Археологии.

Мегалитические храмы

Это древнейшие на Земле постройки, старше египетских пирамид и всего остального. Самые старые - на Гозо (Ggantija), но на Мальте их больше численно (Mnajdra, Hagar Qim, Tarxien, Skorba, Ta'Hagrat и так далее). Все посещать незачем, но хотя бы один мегалит надо увидеть обязательно. Например, Mnajdra и Hagar Qim находятся в сотне метров друг от друга и билет на посещение у них общий.

Колеи доисторических повозок

Удивительные и непостижимые свидетельства древнейших цивилизаций. По всему архипелагу протянуты таинственные парные колеи, оставленные древними повозками. Они имеют стандартную ширину и глубину, то сходятся в "развязку", то разбегаются, а зачастую уходят под воду и теряются в морских глубинах. Никто не знает, что это были за телеги 6000-летней давности, за тысячи лет до изобретения колеса, что на них перевозили, а главное - что за народ жил тогда на Мальте. Наиболее крупные скопления этих следов вызывают интерес не только у учёных, но и у множества туристов. Наиболее известные места - Clapham Junction (юг Мальты), Ta'Cenc (юг Гозо), а также колеи Mensija, расположенные на территории современного города San Gwann (до них относительно легко добраться, ибо остальные проблематично найти даже на арендованной машине, не то что на общественном транспорте, который туда вовсе не ходит).

Пещеры, катакомбы и гроты

Наиболее известны катакомбы Св.Агаты и катакомбы Св.Павла, расположенные в Рабате. Там же, в одноимённом соборе, находится Грот Св.Павла. Из пещер особое место занимает Хипогеум (Hypogeum) - это древнейшие рукотворные подземные постройки, которые использовались для захоронения (при обнаружении в конце XIX века в них были найдены тысячи скелетов). Это место недаром находится под защитой ЮНЕСКО - его необходимо посетить непременно, ибо здесь Вы увидите реальную достопримечательность, почувствуете реальное дыхание истории. На Мальте также есть большая естественная пещера Ар Далам (Ghar Dalam), в которой были обнаружены останки древних животных, населявших Мальту сотни тысяч лет назад (например, карликовые слоны). На Гозо наибольшей известностью пользуется пещера Калипсо, но это не больше, чем несколько подземных проходов, не имеющих ровным счётом никакого отношения к легендарной нимфе. Кроме того, в Шленди можно посетить живописный Грот Монашек, где, по легенде, купались монахини, дабы никто не узрел их за столь откровенным занятием.

Древние захоронения

Следы древних захоронений можно найти в катакомбах Св.Агаты, а также во многих частях архипелага. Эти места лежат в стороне от туристических маршрутов, поэтому придётся исследовать всё самостоятельно.