Решение об образовании Единого Центрального банка Западной Европы принималось исходя из имеющегося опыта. Так банк Франции осуществлял помощь по организации управления коммерческой деятельности, Австрийский национальный банк - по организации новой системы бухгалтерского учёта и внутреннего аудита, немецкий Дойче Бундесбанк - по управлению резервами и оборотом иностранных валют, банк Нидерландов помог в организации мониторинга. Отношения Единого Центрального банка с правительствами стран, парламентами строятся на законодательных актах. Административное вмешательство не допускается. Приняты и действуют новые законы ярко выраженной рыночной направленности. Отношения между субъектами строятся не по принципу приказов- распоряжений, а на основе свободных договоров или соглашений.[14]

Единый Центральный банк примет и установит единые процентные ставки в соответствии с экономическими условиями в еврозоне. Эти процентные ставки сохранятся на уровне 38,4%.[15]

Всё это даёт определённые надежды на формирование действительно эффективного интеграционного комплекса в рамках Западной Европы. Так по прогнозу Центра экономических исследований Японии в 2010 году ВВП Европейского полюса-региона (Западная Европа со своим интеграционным рынком) составит примерно 15 триллионов $(в ценах 1990 года).[16]

Уже сейчас Западная Европа стала вторым центром кредитно-финансовой деятельности мирового значения. Взятая как единый регион, она по масштабам зарубежных инвестиций ныне значительно превосходит США. Из отдельных стран лидируют в этой сфере Великобритания, Германия и Франция. Географическое распределение кредитно-финансовой активности стран Западной Европы имеет свои особенности. Перетоки капиталов происходят прежде всего между странами самого этого региона (основные объёмы французского капитала инвестированы в ФРГ и Великобританию), что связано с наличием в нём крупных интеграционных объединений, формированием “единого экономического пространства”. Второе место занимает экспорт капитала в США.[17]

В 1995 году соотношение иностранной помощи к ВНП- 1,05%- было самым высоким в Норвегии. В 1996 году Франция и Германия впервые обогнали США по размерам оказания иностранной помощи.[18]

Образование свободных экономических зон позволяет расширить горизонты сотрудничества между странами.

Свободная экономическая зона (СЭЗ)- это район (часть территории страны), обладающий выгодным экономико-географическим положением, в котором устанавливаются беспошлинный или льготный режимы ввоза и вывоза товаров, определённая обособленность в торговом и валютно-финансовом отношении от остальных районов. Главные признаки СЭЗ - тесная связь с мировым хозяйством, мировым рынком и активное привлечение иностранного капитала. Создаются СЭЗ чаще вблизи морских и речных портов, международных аэропортов, обеспечивающих тесную связь с мировым рынком. Чтобы привлечь иностранный капитал в СЭЗ освобождают от налогов, вводят минимальный таможенный контроль для инвесторов Число СЭЗ в экономически развитых странах Запада уже превышает 250. Примерно 90 из них находится в Западной Европе. Примером могут служить “свободные порты” Германии - Гамбург, Киль, Эмден, Куксхафен, Бремерхафен и Бремен. “Вольная гавань” в Гамбурге специализируется на судостроении, нефтепереработке. Для Великобритании характерны предпринимательские зоны, для Швейцарии - страховые и банковские. В некоторых странах региона возникли также научно(технико)-внедренческие зоны. Что же касается экспортно-промышленных зон, то это ирландское изобретение, связанное с аэропортом Шеннон (дозаправка самолётов, обслуживающих трансатлантические рейсы). Как показывает мировой опыт, создание СЭЗ разных видов способствует ускорению научно-технического прогресса, привлечению капиталов из других стран, оживлению торговли и усилению интеграционных процессов. [19]

Международная торговля - самая старая и традиционная форма внешних экономических связей стран Западной Европы.

Международная торговля характеризуется тремя главными показателями: оборотом; товарной структурой; географическим распределением.

Развитие торговли способствует углублению международного географического разделения труда, развитию интеграционных процессов между странами. Если рассматривать географическое распределение мировой торговли по крупным регионам, то участие Западной Европы в мировой торговле в начале 90-ых годов имеет один из самых высоких показателей, о чём свидетельствует таблица:

Из таблицы со всей очевидностью вытекает, что одним из главных регионов международной торговли как была, так и остаётся Западная Европа. Примерно 1/2 её международного товарооборота приходится на внутри европейскую торговлю. Как и можно было ожидать, её “ядро” во внешнеторговой сфере, образует группировка ЕС, обеспечивающая 40% мирового товарооборота и более 85% международной торговли региона. По размерам международного товарооборота отдельные страны Западной Европы “выстраиваются” в следующем порядке: Германия, Франция, Великобритания, Италия, Нидерланды, Бельгия и Люксембург, Испания, и далее со значительным отрывом Швейцария, Швеция, Австрия, Дания, Финляндия и другие страны. Однако, для многих из них (Великобритания, Франция, Италия, Испания) характерны несбалансированность международного товарообмена, превышение импорта над экспортом и, следовательно, пассивный торговый баланс. Наиболее ярким примером страны, уже на протяжении десятилетий, имеющей положительное сальдо торгового баланса, может служить Германия, где экспорт по стоимости намного превышает импорт. По абсолютным размерам экспорта Германия занимает первое место в мире. Если сравнить главные межстрановые торговые потоки в 1980 году, то вырисовывается следующая картина: