После переезда владельца усадьбы Н. П. Шереметева в Останкино, где он возвёл дворец-театр для своей жены, бывшей крепостной актрисы П. И. Жемчуговой-Ковалёвой, кусковский ансамбль пришёл в упадок, а Отечественная война 1812 года и разграбление усадьбы французами нанесли ей невосполнимый ущерб. По окончании Великой Октябрьской революции Кусково превратилось в музей, и сохранившиеся в нём к тому времени ценности были приведены в порядок.

В настоящее время Кусково является наиболее ранним среди сохранившихся памятников русского усадебного искусства второй половины XVIII столетия; он выполнен в стиле, переходном от барокко к классицизму.

Главный усадебный дом стоит на берегу пруда, к которому дом обращён парадным фасадом. Прямоугольный дворец имеет высокий парадный этаж, выполненный из дерева и поставленный на высокий подклет. Главный фасад здания формируется крупными окнами, входным и боковыми портиками. Центральное место в доме занимает парадный вестибюль и большой Танцевальный зал. Его крупные настенные зеркала соответствуют расположению оконных проёмов и иллюзорно расширяют пространство.

Поскольку дом строился как центр летних увеселительных празднований, помещения его основного этажа имели богатое оформление и не включали жилые комнаты. Всего во дворце 26 комнат, причём среди парадных помещений нет и двух одинаковых: они различны по пропорциям, убранству и цветовой гамме. Вместе с тем во всех парадных помещениях есть сходные детали: карнизы, невысокие панели, характер декоративной обработки оконных и дверных проёмов.

Первой в южной части дома расположена прихожая-гостиная, далее - вторая гостиная; стены обеих комнат украшены шпалерами фламандских мастеров XVII века. Во второй гостиной расположен мраморный бюст владельца Кускова П. Б. Шереметева работы Ф. И. Шубина; здесь же стоит стол для хранения нот с крышкой, на которой выполнена панорама усадьбы со стороны Большого пруда.

Противоположная парадному фасаду сторона дворца выходит в парк. Особую индивидуальность парку Кусково придают мраморные статуи, среди которых есть более и менее совершенные работы. На востоке от дома на берегу пруда расположены усадебная церковь (1739) и колокольня (1792), а на западе - Голландский домик с небольшим искусственным прудом, соединённым каналом с Большим прудом. Большой пруд является древнейшей частью Кускова и кажется прямоугольным, однако в действительности у него более сложная форма, создающая впечатление большой протяжённости.

Голландский домик (1749-1751) сохранился в Кусково в изначальном облике и впечатляет своей подлин­ностью. Он выполнен из красного кирпича и предельно скромен по внешней архитектуре. Его интерьер по-домашнему уютен, что резко отличает его от парадных помещений дворца. Крупные окна домика с мелкими переплётами открывают вид на скромный пруд, который в унисон интерьеру этого строения выглядит столь же интимным.

Перспективу парка замыкает здание Оранжереи, возведённое из камня в 1761-1764 годах взамен прежнего деревянного; с восточной стороны парка располагаются Грот, Воздушный театр и Итальянский домик, возле которого сохранился павильон Эрмитаж. Территория парка окаймлена каналом с насыпным земляным валом.

Строительство Грота (1755-1775, архитектор Ф. С. Аргунов) было обусловлено прихотями праздной жизни высшего дворянства. Грот сохранил первоначаль­ные архитектурные формы и интерьеры. Его полукруглый зал с примыкающими к нему двумя поме­щениями образует единое внутреннее пространство. Во внешнем облике павильона, выполненном в стиле ба­рокко, доминирует массивный купол с окнами и небольшим завершающим фонариком. Линии фасадов Грота многократно преломляются, то как бы выступая вперед, то отступая; плоскости фасадов разделены нишами и колоннами, что создаёт впечатление вибрирующей поверхности стен Грота.

Итальянский домик первоначально служил усадебным музеем произведений итальянских мастеров. Возведённый в середине 50-х годов XVIII столетия архитекторами Ю. И. Кологривовым и Ф. С. Аргуновым, он имеет вид небольшого двухэтажного здания с простой планировкой, но впечатляет выразительностью облика. Окна низкого первого этажа украшены богатыми обрамлениями, а у высокого верхнего, парадного этажа окна крупные с изящным рисунком на наличниках.

Эрмитаж Кусково («эрмитаж»- от фр. «место уединения», 1765-1767) наделён небольшим объёмом и округлыми выступами; он выполнен в стиле барокко и расположен на пересечении восьми аллей. Первоначальные интерьеры этого строения не сохранились.

На территории Кусково находится также Государственный музей керамики, который был создан по декрету В. И. Ленина от 24 декабря 1918 года и открыт в Москве в 1919 году, а в 1932 году переведён в Кусково. В настоящее время в музее экспонируется одна из крупнейших и лучших в мире коллекций русского фарфора. Среди ранних изделий первого в нашей стране фарфорового завода, основанного в 1744 году под Петербургом, в музее выделяется серия «Народы Российского государства», «Уличные ремесленники и торговцы» (XVIII век). В музее широко представлены изделия XVIII века завода Ф. Я. Гарднера в селе Вербилки, среди которых особенно знамениты четыре орденских сервиза: Андреевский, Георгиевский, Владимирский и Александра Невского.

2.7. Останкино.

Находящаяся на территории Москвы бывшая усадьба Останкино является редчайшей в истории мирового искусства; она возводилась архитекторами Ф. Кампорези, П. И. Аргуновым и А. Ф. Мироновым. Главной достопримечательностью этого ансамбля XVII-XVIII веков признан упоминавшийся ранее дворец-театр. За время своего существования с XVI столетия Останкино принадлежало нескольким владельцам, но наибольшую известность оно приобрело в конце XVIII века при Н. П. Шереметеве.

Древнейший памятник Останкино - церковь Троицы, построенная в 1678-1683 годах под руководством крепостного зодчего П. С. Потехина; её внутренняя отделка была завершена в 1692 году. Основу храма составляет кубовидный объём (четверик), перекрытый сводом. Снаружи объём дополнен декоративными кокошниками и завершён пятиглавием. С восточной стороны к четверику примыкает алтарная часть, а остальные стороны объёма окружены крытой галереей, заканчивающейся на восточной стороне двумя небольшими придельными храмами.

Заказчик строительства храма М. Черкасский, слывший приверженцем старины, как предполагают, оказал определённое влияние на его внешний облик: архитектура храма для времени его возведения уже была данью традиции.

Построенный в XVIII столетии останкинский дворец-театр выделяется скромными размерами и создаёт ощущение уюта. Его здание строилось постепенно: в 1792 году из дерева было возведено театральное сооружение с традиционными для него помещениями. В 1793-1795 годах был воплощён замысел театра как дворца; его основу составляет объём театра с зрительным залом и сценической частью. Последняя одноэтажными галереями соединена с симметрично расположенными по сторонам здания двухэтажными Египетским и Итальянским павильонами. От них галереи продолжаются до жилых корпусов, образуя в композиции букву «П».