Традиции

 Британцы гордятся тем, что заметно отличаются от любой другой нации мира. Они до сих пор придерживаются странных обычаев, таких, как левостороннее движение или игра в крикет. Они весьма неохотно перешли на десятичную систему мер, поменяв свои обожаемые пинты на литры, а дюймы на сантиметры. До 1971 года у них действовала странная трехуровневая недесятичная денежная система, согласно которой счет за обед мог выглядеть как "четыре фунта шесть шиллингов и семь с половиной пенсов". И хотя остальная Европа измеряет расстояния километрами, британцы до сих пор цепляются за свои мили, хотя теперь они покупают ткани метрами, а не ярдами. В своей приверженности традициям британцы не всегда руководствуются логикой. Несмотря на постоянные перемены и обществе, британцы сохраняют множество особых традиций. В летнее время на поле у деревни можно увидеть игру в крикет. Это очень медленная и статичная игра, которая может показаться скучной наблюдателю, но на самом деле она полна разнообразных хитростей и особенностей. В деревенских пабах жители часто играют в дартс, реже - в шашки или шахматы.

 Между Великобританией и остальной Европой по-прежнему существует определенный психологический барьер, нисколько не снятый вступлением Великобритании в Европейский Союз в 1973 году. Ла-Манш, узкая полоска воды между континентом и Британскими островами, сыграл решающую роль в истории Великобритании, действуя как ров, предназначенный защищать "остров-крепость" от захватчиков и сохранять отличную от других наций ментальность. Многие британцы хотели бы оставить этот ров. Трудно оценить, как в долгосрочном периоде повлияет на чувство защищенности (как политической, так и экономической) рядового британца открытие туннеля через пролив. Даже сегодня часто цитируемый старый газетный заголовок "Туман над проливом, континент изолирован" частично сохраняет свою истинность. Но эта гордая нация доброжелательна к туристам. Она рада показать другим то, что она считает одним из самых цивилизованных обществ в мире. Есть доля истины и в распространенном мнении, что британцы - хладнокровный народ. Высшее проявление одобрения для них звучит как "неплохо", что может выглядеть немного напыщенно и чопорно. Они не показывают свои чувства, но все-таки это общительные люди, чувство юмора и любовь к абсурдному которых уравновешивает их холодность. Они обладают странной привычкой шутить над всем, что их окружает, не выражая неуважения. Шутки британцев о религии или королевской семье часто озадачивают иностранцев.  Английские традиции предписывают сдержанность в суждениях как знак уважения к собеседнику. Отсюда склонность избегать категорических утверждений или отрицаний, используя при этом разнообразные вводные обороты типа: "мне кажется", "я думаю", "возможно" и так далее. Англичане старательно избегают в разговорной речи любых личностных моментов, то есть всего, что может показаться вторжением к частную жизнь.

Лондонский Тауэр (The Tower of London) Так долгое время назывались дворец и крепость, которые были заложены Вильгельмом Завоевателем в XI веке для защиты города и устрашения горожан. Их стратегическое положение давало возможность контролировать Темзу, Лондонский мост и сам город. В книге, посвященной 900-летию Тауэра, герцог Эдинбурский писал, что за свою историю Лондонский Тауэр был и крепостью, и дворцом, и хранилищем королевских драгоценностей, и арсеналом, и монетным двором, и тюрьмой, и обсерваторией, и зоопарком, и местом, привлекающим туристов. В Тауэре представлены все архитектурные стили, процветавшие в Англии в тот или иной исторический период. Из ныне существующих строений к самому древнему, Норманнскому периоду, относится только Большая Белая башня. Она была заложена в 1078 году, и сегодня дает полное представление о строительных приемах, использовавшихся при возведении норманнских укреплений. Большая башня или, как ее называют, Белый Тауэр — самая древняя и важная башня, она надежно защищена внутренней стеной, имеющей тринадцать башен, и наружной стеной с шестью башнями со стороны реки. В нижнем этаже Белой башни находится 12-ти метровый колодец - запасы воды для гарнизона. В Тауэре жили все короли и королевы вплоть до Якова I. Позднее существовал обычай, согласно которому все монархи проводили в Тауэре ночь перед коронованием, и на следующий день процессия направлялась из Тауэра к Вестминстеру через Сити. Здание дворца находится между Белой башней и внутренней стеной. Вильгельм Завоеватель умер, не закончив строительство, и сын его, Вильгельм II, довел работы по строительству до конца, завершив их в 1097 г. К сожалению, до наших времен не сохранилось и следа от того пышного убранства, которое когда-то украшало главный зал, покои и часовню, расположенную в верхнем этаже башни. Брат Вильгельма II, Генри I, нашел новое применение помещениям дворца. 15 апреля 1100 года он арестовал министра своего предшественника и заключил его в Тауэр. Так называемые “ворота предателей”, ведущие к реке, напоминают о прошлом, когда перед ними проходили знаменитые узники, приговоренные к смерти. Среди заключенных были и Сэр Уолтер Рэли, проведший в Тауэре 13 лет, и Королева Анна Болейн, Сэр Томас Мор и Гай Фоукс, помимо этого Кровавый Тауэр - свидетель убийств “принцев в Тауэре”. Вы там увидите плаху, где были обезглавлены Анна Болейн и Леди Джейн Грей. Некоторые из казненных похоронены в стоящей рядом Капелле Святого Петра. В “Jewel House” Тауэра хранятся британские коронационные регалии. В Дни Реформации коллекция королевских драгоценностей была разобрана, но с возвращением монархии династия Стюартов возродила первоначальный замысел создания музея в память о военных достижениях Короля и страны. Большинство королевских драгоценностей восходит к периоду после Английской республики, но некоторые древние изделия относятся к более раннему времени и используются в ходе священных моментов коронации. Среди них самым древним экспонатом является ложка для святых масел, которую использовали при коронации короля Джона в 1199 году, и священный сосуд, который, возможно, использовали при коронации Генриха IV в 1399 г. Корона Эдуарда весом около 5 фунтов была изготовлена в 1661 г. для церемонии коронации Карла II. Корона Королевы Виктории (1838 г.) украшена рубином “Черный принц”. Сегодня Тауэр, который уже не является ни дворцом, ни тюрьмой, сохранил традиционные черты, начиная от одежды бифитеров (солдат охраны), одетых в костюмы эпохи Тюдоров, до церемоний Тауэра. Бифитеры предлагают свои услуги в экскурсиях по Тауэру. Около Тауэра можно заглянуть в отреставрированный док святой Катарины, в котором стоят на якоре современные яхты, а также в исторический постоялый двор “Dickens` Inn”. Тауэрский мост был построен в 1894 году в готическом стиле, согласно стилю самого Тауэра. Две массивные разводные платформы, каждая из которых весит более тысячи тонн, поднимаются и по сей день, чтобы пропустить проходящие суда. Оригинальная гидравлическая система моста экспонируется в музее на южной стороне. Мост открыт для посетителей и, прогуливаясь по нему, можно насладиться многими живописными видами. С противоположной стороны Тауэра на приколе у набережной Темзы стоит HMS “Белфаст” - крейсер Королевской флотилии периода второй мировой войны, построенный в 1938 году и в настоящее время служащий музеем. От моста Тауэр можно отправиться в церковь Всех святых. Она была повреждена во время второй мировой войны, однако сохранились многие элементы оригинальной постройки, как например, склеп XIV века с римским полом и крышкой источника Гринлинг Гиббонса. Здесь был крещен Уильям Пенн, а с башни Самюэль Пепиз наблюдал большой Лондонский пожар.