Оно задумано как зрелый и совершенный мировой образ и согласно этому должно быть начертано, силою спекулятивно-мыслящего воображения, на уровне „конкретной нравственности" и „личной добродетели". Однако это начертание естественно приводит к ряду серьезных затруднений. Спекулятивный фило­соф, утверждающий, что государство есть образ „свободной нрав­ственности", „органического сращения" индивидуальных душ, всеобщего „бескорыстия", „доверия" и патриотизма, не может закрывать себе глаза на то, что история слишком часто рисует государство прямо противоположными чертами: сколько раз политическая совместность людей вырождалась во всеобщее рас­пыление и деморализацию, в торжество своекорыстия и систему взаимного подозрения .

В идее „совершенного" или „абсолютного" государства эмпирическая стихия преодолевается до конца как по объему человеческого состава, так и по ритму спекулятивной жизни, так, наконец, и по уровню духовного развития. Необ­ходимо прямо установить, что государство, в котором одно из этих условий отсутствует, есть, так или иначе, несовершенное государство, т. е. не „абсолютное", а относительное, не „бес­конечное", а „мирское и конечное": не „осуществленный образ", а „существующее явление".

И вот, если обратиться с этим критерием к тому „государ­ству", черты которого Гегель не раз пытался изобразить конк­ретно, то обнаружится, что оно скрывает в себе целый ряд „противоположностей" и „неудовлетворительных" сторон, и при­том таких, которые не случайны для него, но вытекают из самой его природы. Оказывается, что сущность государства состоит в том, чтобы быть ограниченным во всех трех отношениях: и по объему человеческого состава, и по ритму спекулятивной жизни, и по уровню духовного развития. „Абсолютное" государство оста­ется в этих ограничениях, несмотря на то что оно „абсолютное", но именно потому что оно „государство". И если это так, то „идея" государства явится знаком, отмечающим не „победу" Духа в человеке, а предел человеческого духа.}

В пределах одной и той же государственной общины нрав­ственность одновременно пребывает в трех различных состояниях: семьи, гражданского общества и политического единения (соб­ственно государства). Эти три состояния присущи каждому граж­данину, создавая вокруг него как бы концентрические социальные круги людей и необходимых отношений-обязанностей, так, что участие в большем по объему и высшем по спекулятивному развитию круге предполагает участие в меньшем и низшем: только родившись и став членом семьи, человек может оказаться членом сословия и корпорации; только в качестве члена сословия и корпорации человек становится гражданином и участвует в государственной жизни. Сами же по себе эти круги относятся друг к другу как единичное (семья) к особенному (гражданское общество) и ко Всеобщему (государство), так что дух Всеобщего составляет живую сущность особенного и единичного; дух Все­общего и особенного составляет живую сущность единичного; а единичное и особенное входят во Всеобщее как его живые части. Так семья есть живое видоизменение сословие- корпоративного и государственного духа, и в то же время — живая ячейка го­сударственной ткани.

Жизнь гражданского общества есть прежде всего „система потребностей". Эта живая система развивается, индивидуализируется и утончается, заполняя горизонт души и превращая человека в „совокупность потребностей". Это за­ставляет его совершить освобождающую „рефлексию" в себя, отделить себя от своих нужд и противопоставить им начало внутреннего произволения и организующего труда.

Жизнь гражданского общества как система хозяйственного труда посвящена не только „формированию" естественного „ма­териала", но и подготовке человеческих умений и способно­стей, т. е. практическому и теоретическому образованию. По­являются машины, специализация и разделение труда, завер­шающее взаимную зависимость и связанность людей друг с другом: создается система хозяйственного взаимопитания и заинтересованность каждого в труде и о имуществе всех осталь­ных.

Жизнь гражданского общества как система имущественных состояний приводит к созданию „всеобщего имущества" (национального богатства), слагающегося из „особенных„ состояний т е принадлежащих отдельным людям капиталов и умении. Эти личные „состояния", различные от природы, рождения и развития, и подверженные влиянию случая, делают людей по необходимости неравными, а это неравенство делит все граж­данское общество на „системы" или „массы", получающие пос­тепенно характер различных сословии.

Принадлежность к тому или другому сословию определяется не только рождением и обстоятельствами, но в конечном счете субъективным мнением и произволом, скрывающим однако, за собою внутреннюю жизненную необходимость. Индивидууму необходимо принадлежать к известному сословию потому, что только через это он получает свою „особенную действительность и нравственную объективность: сюда ведет его не только удов­летворение потребностей, но и необходимость приобщиться организму целого", „сословной чести" и „добропорядочности необходимость получить какое-нибудь значение в „признании других и в политической жизни государства.

Таких сословий три. Субстанциальное или непосредственное сословие живет зем­левладением и земледелием,[34] оно причастно непосредственной нравственности, покоящейся на семейных отношениях и на до­верии, и слагающей поэтому в его пределах покойный и урав­новешенный дух „конкретной всеобщности".

Формальное, или промышленное, сословие живет „формиро­ванием естественного продукта"[35]; основа его существования в его труде, рефлексии и рассудке, а также в обмене с другими группами. Это сословие ремесленников, фабрикантов и торгов­цев накапливая богатство собственными силами, вынашивает независимое самочувствие и быстро приходит к развитию кор­поративной жизни,[36] к требованию свободы и порядка. А между тем богатство порождает бедность и бедняков, лишенных чести трудом зарабатывать свое существование; они вынашивают внутренний протест против богатых, против общества и прави­тельства, и превращаются в бунтующую чернь (начало эмпирического распыления).

Всеобщее сословие живет „всеобщими интересами общест­ва " и деятельность его посвящена государству.[37] Оно представляет собою служилый класс (чиновники и военные ), и „частный интерес" его членов находит себе удовлетворение в их труде и пользу Всеобщего. Этот класс стоит .в зависимости от государства, и должен быть избавлен от низшей, хозяйственной работы и обеспечен или частною собственностью или жалованием.[38]

Гражданское общество осуществляет свое высшее призвание—абстрактное „правотворчество" (Rechtspflege), предоставляя полиции и корпорации пол­ноту жизненного правоосуществления в обширном и неопреде­ленном объеме бытовых деталей.

Полиция обслуживает жизнь общества извне и со стороны, поддерживая благоприятный праву общественный порядок: она предотвращает вредоносные случайности, устраняя все, что ей представляется опасным и подозрительным (сфера усмотрения, сдержанного добрыми нравами); она поддерживает нена­рушимую личную и имущественную безопасность," организует общеполезные работы, обеспечивает заработок неимущим, ведет надзор за семейным воспитанием, корпорацией и церковными организациями, организует благотворительность, пресекает чрез­мерное обогащение и появление черни, заботится о развитии внешней торговли и колонизации. Она превращает этим граж­данское общество в подобие „всеобщей семьи и вносит в его жизнь дух упорядоченного единства.