Имущественные права делятся на исключительные и неисключительные. Передавая неисключительные права, автор сохраняет за собой исключительные, к примеру, право распоряжения; в частности, это означает, что договоров о передаче неисключительных прав может быть несколько одновременно. Передавая исключительные права, автор теряет возможность в дальнейшем распоряжаться своим произведением. На практике, заключая договор о передаче имущественных прав, автор оставляет себе простую (неисключительную) лицензию на произведение. В отличие от неимущественных прав, которые являются неотчуждаемыми, исключительные права могут быть переданы другим лицам.

Понятие «Лицензия» появилось в 4 главе Гражданского кодекса Российской Федерации в 2008 году (статья 1233): «Правообладатель может распорядиться принадлежащим ему исключительным правом на результат интеллектуальной деятельности или на средство индивидуализации любым не противоречащим закону и существу такого исключительного права способом, в том числе путем предоставления другому лицу права использования соответствующих результатов интеллектуальной деятельности или средства индивидуализации в установленных договором пределах (лицензионный договор)».

Типы лицензий на программное обеспечение :

1) Коммерческое программное обеспечение.

Особенностью коммерческого программного обеспечения является то обстоятельство, что законодательно для того, чтобы кто-то мог написать ограничивающее лицензионное соглашение о программном продукте, он должен оставаться собственником всех копий программного продукта. Покупатель получает некоторые ограниченные права на использование программного продукта, но при этом не получает никаких прав собственности на него: основная фраза в несвободной лицензии на программное обеспечение – «this software is licensed, not sold». Полным собственником всех копий программного продукта остается некая единая организация. А это накладывает на весь процесс создания значительные значительные технологические ограничения.

Главное ограничение состоит в том, что нельзя позволить утекать информации, особенно исходным текстам программного продукта. Информация становится главной коммерческой тайной и оберегаемой «интеллектуальной собственностью». Коммерческая тайна и «интеллектуальная собственность» становятся управляющим механизмом бизнес-процессов. Невозможно допустить ситуацию, когда конкуренты узнают о программном продукте достаточно информации, чтобы воспроизвести его и продавать от своего имени. Поэтому всё, что может быть воспроизведено путём очень дешёвого копирования, держится в тайне, и защищается от тиражирования законодательством. В первую очередь, это исходный текст программного продукта.

В результате из-за ограничений в информационном плане обычно теряется качество программных продуктов, поскольку открытое информационное пространство желательно для любого программного продукта. Любому продукту нужны реклама, распространение информации о себе, нужна возможность изучения пользователями для выявления ошибок и особенностей функционирования. В случае коммерческой разработки информация, становящаяся открытой, жестко ограничивается. Не допускается разглашение того, что называется коммерческой тайной, либо предоставление доступа к этой информации возможно только на коммерческих условиях или условиях неразглашения. К примеру, преподаватели ВУЗов в последнее время теоретически могут получить ограниченный доступ к исходным текстам ядра операционной системы Windows на условиях довольно сложного и ограничивающего их лицензионного соглашения.

2) Некоммерческое программное обеспечение.

В настоящее время кроме коммерческой (платной) существует ещё несколько типов лицензий на программное обеспечение.

Бесплатное программное обеспечение (Freeware). Термином «freeware» обозначается программное обеспечение, которым можно пользоваться бесплатно. Однако при этом могут накладываться ограничения на его распространение, а модификация будет невозможной из-за недоступности исходного кода. Тип freeware не является четкой категорией, включающей в себя все тонкости получения и использования программ[62]. К примеру, можно встретить программное обеспечение, которое бесплатно только для домашнего или некоммерческого использования. И хотя интуиция подсказывает, что именно имеется в виду под этим термином, остается много вопросов. Скажем, так: можно ли устанавливать это программное обеспечение на личный компьютер, если его владелец работает дистанционно, т.е. зарабатывает таким образом денежные средства?

Свободное программное обеспечение (далее - СПО), известное в международном сообществе как FREE SOFTWARE.

СПО - это программное обеспечение при котором пользователь обладает «четырьмя свободами». Такое определение сформулировал основатель движения СПО - Ричард Столлман.

В настоящее время известно проприетарное (его же иногда именуют собственническим) ПО (Proprietary Software), СПО и ПО с открытым кодом (Open Source Software).

Под проприетарным следует понимать коммерческое ПО, защищенное авторским правом (copyright), а в ряде стран патентным, которое по своим критериям не отвечает СПО и (или) ПО с открытым кодом.

Программное обеспечение с открытыми исходными кодами (Open Source). Основатели организации Open Source Initiative (OSI) Эрик Реймонд и Брюс Перенс сочли, что термин Free Software может иметь неоднозначные толкования (в английском языке слово «Free» означает не только «свободное», но и «бесплатное»), и ввели новое понятие – Open Source. Критерии открытости сформулировал Брюс Перенс. Десять условий Open Source таковы[63]:

- нельзя ограничивать распространение программы и требовать за нее денежную компенсацию;

- исходные тексты программы должны быть доступны;

- на основе программы могут создаваться производные продукты, которые можно распространять на тех же условиях, что и оригинал;

- если распространение производных работ запрещается по причине требования сохранности целостности исходного текста, то должно быть разрешено свободное распространение патчей;

- недопустима дискриминация пользователей или их групп, в частности, программа не может быть недоступной жителям какой-то страны;

- программа может использоваться с любой целью;

- не должно быть никаких дополнительных соглашений, относящихся к программному обеспечению;

- нельзя юридически привязывать программу к какому-либо другому продукту;

- нельзя накладывать какие-либо требования на другие программы;

-на пользователя программы нельзя накладывать какие-либо ограничения технологического характера.

Движение СПО было обусловлено новизной и неизведанностью отрасли информационных технологий , а его участники характеризовались высокой профессиональной компетенцией, заинтересованностью в максимальной открытости результатов работы и стремлении к интенсивному взаимодействию с коллегами. Первоначально целью движения являлся проект GNU (GNU is Not Unix) Цель проекта — создание полноценной операционной системы и набора программ, которые разрабатываются и распространяются на свободных условиях, не препятствующих пользователям изучать программы и обмениваться своими наработками.