Выделяется ряд функций сельской школы, выполняемые ею в развитии учащихся и взрослого населения села. Это:

1. Социально-экономическая функция. Подготовка кадров, прежде всего для сельского хозяйства, является значительным вкладом школы в работу по профессиональному и допрофессиональному становлению сельской молодежи. Серьезной проблемой этого направления в последнее время является потеря партнеров в лице базовых хозяйств, отсутствие или недостатки специальных учебных программ, программ подготовки кадров, нехватка сельскохозяйственной техники и инвентаря.

2.Селообразующая и селосохраняющая функция. Школа часто оказывалась основой сохранения села или деревни, не давала им исчезнуть с географической карты. Современные возможности школы по выполнению этой роли объективно сокращены как из-за общего ослабления школы и ее влияния, так и из-за сложного социально-экономического положения на селе.

3.Функция культурного центра. Сельская школа является традиционным носителем просвещения, «книжной культуры», средоточием образования и противостояния невежеству, бескультурью.

4.Функция содействия социальной мобильности. Традиционно с образованием в сельской школе была связана возможность людей подняться вверх по социальной лестнице. При этом проблема миграции, оттока сельского населения в города осложняла (и продолжает осложнять) социально-экономическую ситуацию на селе. В условиях современной деревни возможности социальной мобильности весьма ограничены.

5.Функция структурирования социального времени. В условиях недостаточно развитой сети учреждений дополнительного образования, центров, культуры и досуга сельская школа традиционно распоряжалась планированием очень большой доли времени учащихся. Для успешной реализации этой функции необходимы дополнительные средства и возможности: школа может и должна эффективно организовывать учебное и свободное время учащихся, участвовать в создании условий для досуга жителей села.

6.Функция воспроизводства и развития сельского уклада жизни. Школа выступает как носитель и хранитель духовных ценностей, фактор развития национального менталитета, а поэтому гуманитарная, культурно-просветительская направленность должна стать приоритетной в ее работе [30].

На сегодняшний день школа на селе является (в большинстве случаев) единственным интеллектуально – культурным центром села, и поэтому в прямой зависимости от ее деятельности находится решение многих вопросов на селе. В этих условиях структурно – содержательная реструктуризация деятельности сельской школы необходима как для устойчивого развития системы образования, так и для реформирования аграрного сектора страны.

Под реструктуризацией сети общеобразовательных учреждений, расположенных в сельской местности, понимается оптимизация региональной системы образования, обеспечивающая повышение качества образования за счет более эффективного использования материально – технических, кадровых, финансовых и управленческих ресурсов общеобразовательных учреждений на основе их концентрации и кооперации. Период 2002 - 2010 гг. является целью обеспечения доступности и достижения высокого качества общего образования для граждан, проживающих в сельской местности.

Реструктуризация сети общеобразовательных учреждений, направлена на решение таких важных вопросов как необходимость повышения качества образования сельских школьников, устранения противоречия между финансовозатратностью малочисленной сельской школы и низкой социальной эффективностью образования, которое она дает. Очевидно одно: чтобы обеспечить жизнеспособность села, нужно сохранить в нем школу. Не отрывать школу от населенного пункта, а максимально приблизить обучение к месту проживания учащихся.

В рамках реструктуризация сети общеобразовательных учреждений, расположенных в сельской местности, можно планировать:

-создание сети базовых сельских школ, обеспечивающих более высокое качество знаний обучающихся, желающих получить среднее профессиональное и высшее профессиональное образование;

-создание центров и систем дистанционного обучения в сельских районах с экстремальными природными условиями и неразвитой транспортной сетью;

-создание комплексов, объединяющих общеобразовательные учреждения с образовательными учреждениями начального профессионального и среднего профессионального образования, учреждениями дополнительного образования, а также объектами социальной сферы, расположенными в сельской местности;

-преобразование малочисленной начальной общеобразовательной школы в филиал общеобразовательного учреждения основного или среднего (полного) общего образования [31].

Основными направлениями реструктуризации сельских школ являются:

1) рост заработной платы педагогических работников, связанный с введением новых систем оплаты труда (НСОТ-I и НСОТ-II);

2) повышение эффективности расходования бюджетных средств путем введения нормативного подушевого финансирования;

3) повышение качества образовательных услуг путем введения единой независимой оценки качества образования;

4) создание условий для обучения, соответствующих современным требованиям, путем развития сети общеобразовательных учреждений;

5) обеспечение государственно-общественного характера управления образованием [30].

Основной целью этой программы государство выделяет качественное преобразование сельской школы, выход на иную (более высокую) ступень развития села, сельского социума в целом, помощь в развитии и возрождении.

Однако для сельской местности многие направления (из выше перечисленных) имеют не только позитивные стороны, но и отрицательные моменты. К основным отличиям сельских школ от городских относится малочисленность учащихся в школе, низкая наполняемость в классах. Поэтому введение подушевого финансирования может значительно ухудшить ситуацию образования в районах: миграция учителей в города или переход на иные виды работ (а ведь на сегодняшний день вопрос о нехватки высококвалифицированных специалистов и так является наиболее слабым звеном во всей системе образования на селе). Повышение уровня своей квалификации станет доступным лишь немногим учителям, да и желания совершенствоваться возникнет далеко не у всех.

Общее отношение к введению в старших классах профильного обучения у педагогов, родителей и учащихся является положительным. Однако при непосредственном переходе на профильность старших классов возникают определенные трудности для сельских школ, связанные со спецификой сельской среды (малочисленность учащихся, отсутствие специалистов по различным предметам и пр.). И в этом направлении модернизации образования прослеживается ориентация на средние городские школы (с большим количеством учащихся, с наличием всех специалистов).

Также необходимо учитывать и востребованность тех или иных направлений реструктуризации сети образовательных учреждений в сельской местности. Для развития сельского хозяйства страны совсем необязательно иметь высшее образование всему сельскому социуму. В этом и должна заключаться специфика модернизации сельских школ – тщательный подбор, отбор только тех образовательных программ и направлений, которые были бы направлены и на удовлетворение социальных, образовательных потребностей современного сельского школьника (в помощь определения будущего - получить такое образование, позволяющее одним поступать в вузы, мигрируя в города, а другим – ориентироваться на жизнь и работу в селе), сельского жителя, а также на развитие и становление всей сельской местности.