Следующим этапом стало развитие финансов предприятий. С конца XVII до начала XVIII вв. шел бурный процесс становления финансов предприятий. Его главными причинами стали промышленная революция и укрупнение производства в форме мануфактур. Технический прогресс позволил усовершенствовать станки и, увеличив производительность, снизить издержки, наладить промышленное производство товаров в крупных масштабах.

Например, применение ткацкого станка увеличило производство ткани с одного рулона в несколько месяцев до нескольких рулонов в месяц, а затем — и до нескольких рулонов в день.

Таким образом, сформировались материально-технические предпосылки для создания крупных мануфактур и получения больших прибылей. Крупные доходы позволили предприятиям создавать солидные собственные финансовые резервы, но они же поставили вопрос об их грамотном использовании — то есть о проведении предприятиями собственной финансовой политики. Финансовые резервы предприятия направляли на дальнейшее расширение производства и формирование стратегических запасов. Данный процесс можно определить как процесс укрупнения, концентрации капитала. Укрупнение капитала в различных формах происходит и в настоящее время.

В начале XX в. возникает и затем получает повсеместное распространение особая организационно-экономическая форма предприятий — транснациональные корпорации (ТНК). В современной мировой экономике, основным признаком которой стали процессы глобализации, ТНК играют главенствующую роль. Именно они формируют международное разделение труда, оказывают решающее воздействие на мировые товарные, финансовые, валютные и другие рынки.

С середины XX в. происходит развитие финансов домохозяйств, связанное с процессами накопления денежных средств и активизации инвестирования со стороны населения. Люди перестали быть только потребителями благ и поставщиками своей рабочей силы, они становятся важнейшими экономическими субъектами. Население инвестирует в производство и во многом влияет на экономические процессы, происходящие как в экономике своей страны, так и в мировой экономике.

1.2. Сущность финансов

Представление о финансах как экономической категории видоизме­нялось. Изначально понятие «финансы» рассматривалось только применительно к формированию и использованию денежных фон­дов для удовлетворения государственных нужд. Позднее эта эконо­мическая категория получила название «публичные финансы», ко­торые в настоящее время включают в себя государственные и местные финансы (финансы органов местного самоуправления), С развитием крупномасштабного товарного производства совершенствовались методы, способы мобилизации, распределения и ис­пользования денежных средств между различными участниками воспроизводственного процесса.

Различают узкое, расширенное и широкое понимание термина «финансы». В узком понимании финансы охватывает лишь бюджет­ные процессы и к ним относятся только государственные (публич­ные) финансы.

В широком понимании термин «финансы» охватывает движение всех стоимостных потоков, включая и денежно-кредитные, тем са­мым финансы включают в себя: государственные финансы; кредит­ную систему; финансы отраслей воспроизводственного процесса; финансы домашних хозяйств; вторичный финансовый рынок; меж­дународные финансы.

В зарубежных странах, а теперь уже и в России, финансистом называют любого специалиста, связанного с деньгами, равно как и все деньги, включая доходы граждан, называют финансами.

Такое понимание финансов отражено и в современных зарубеж­ных словарях: Finance- искусство, функция, профессия, связанная с валютой или деньгами.

Условием возникновения финансов является наличие в общест­ве товарно-денежных отношений. В воспроизводственном процессе движение денежных средств должно опосредовать движение товаров (рис. 1).

------------------- Движение товаров------------------------à

Производство — Распределение — Обмен — Потребление .

-----------------à Движение денежных средств

Рис. 1. Движение товаров и денежных средств

На основе движения денежных средств возникают финансовые отношения. Отличительным признаком финансовых отношений яв­ляется их связь с распределением и перераспределением стоимости общественного продукта между различными субъектами, каждый из которых претендует на получение доли в произведенном продукте в соответствии с действующими правовыми нормами или обычаями делового оборота.

Важной особенностью финансовых отношений является то, что процесс распределения и перераспределения стоимости обществен­ного продукта сопровождается созданием различных фондов денеж­ных средств, имеющих целевое назначение. Фонды денежных средств, создаваемые на уровне государства, органов местного само­управления, называются централизованными, а денежные фонды, создаваемые на уровне хозяйствующих субъектов, домохозяйств, — децентрализованными. Формирование фондов денежных средств носит строго регламентированный характер.

Можно выделить следующие признаки финансов:

- денежный характер финансовых отношений. Деньги являются материальной основой существования и функционирования финансов (они всегда имеют денежную форму выражения);

- распределительный характер финансовых отношений. Областью возникновения и функционирования финансов являются ста­дии воспроизводственного процесса, на, которых происходит

- распределение стоимости общественного продукта по целевому назначению и субъектам хозяйствования, каждый из которых должен получить свою долю в произведенном продукте;

- финансовые отношения находят свое материальное воплоще­ние в централизованных и децентрализованных фондах де­нежных средств.

Как экономическая категория финансы — это экономические отношения, в процессе которых происходит формирование, распре­деление и использование централизованных и децентрализованных фондов денежных средств в целях выполнения функций и задач го­сударства, обеспечения условий расширенного воспроизводства, удовлетворения социальных потребностей общества.

Социально-экономическая сущность финансов заключается в ис­следовании и ответе на следующие вопросы: за счет кого или чего тот или иной хозяйствующий субъект, гражданин, государство, орган местного самоуправления формирует свои финансовые ресурсы и каким образом и в чьих интересах используются эти фонды денежных средств.

1.3. Функции финансов

Как уже было указано выше, главной характеристикой финансо­вых отношений является их распределительный характер и соответ­ственно главной функцией финансов является распределительная функция. Распределительный процесс, осуществляемый с помощью финансов, сложен и многогранен. Финансы обслуживают разные эта­пы распределения совокупного общественного продукта, участвуя как в первичном его распределении, так и в перераспределении.

Финансовый метод распределения охватывает разные уровни управления экономикой: федеральный, региональный (на уровне субъектов Федерации), местный (на уровне органов местного само­управления).