Распад СССР. В мае-июне 1990 г. проходил I Съезд народных депутатов России (РСФСР), на котором Председателем Верховного Совета был избран Б.Н. Ельцин. 12 июня 1990 г. Съезд принял Декларацию о государственном суверенитете России. Официально Россия стала называться Российская Федерация (РФ). В свою очередь республики страны тоже объявили о своей суверенизации.

Но М.С. Горбачёв пытался сохранить Союз, как необходимую форму сосуществования между различными народами, во что бы то ни стало. 17 марта 1991 г. по всей стране (не участвовали только прибалты, грузины, молдаване) был организован всесоюзный референдум, в результате которого 76% избирателей проголосовали за сохранение Советского Союза.

Весной - летом 1991 г. в посёлке Ново - Огарёво начались переговоры между М.С. Горбачёвым, Б.Н. Ельциным и лидерами союзных республик о проблеме сохранения Союза. В итоге было достигнуто соглашение по формуле "9 + 1", т.е. девять союзных республик (кроме Литвы, Латвии, Эстонии, Грузии, Армении, Молдовы) и Центр в лице президента СССР договорились об основах взаимоотношений друг с другом. Республики получали значительные права, но Центр сохранял за собой важнейшие рычаги управления: вооружённые силы, финансовую систему, транспорт, энергетику и др. Соглашение должно было составить основу нового Союзного договора, подписание которого было назначено на 20 августа 1991 г. Но произошли события, резко изменившие ситуацию в стране.

Путч ГКЧП (19 - 21 августа 1991 г.). В ночь на 19 августа 1991 г. президент СССР М.С. Горбачёв был отстранён от власти. Группа государственных деятелей заявила о создании Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП). В него вошли: вице-президент Г.И. Янаев, глава кабинета министров В.С. Павлов и другие представители властных структур. Но участники заговора недооценили существование в Москве второго центра власти - президента России Б.Н. Ельцина. Из своей резиденции - Белого дома - он сумел организовать сопротивление. Заговорщики проявили нерешительность, неорганизованность. Б.Н. Ельцин смог добиться поддержки армии, милиции, правительственного аппарата. Путч был объявлен "антиконституционным" и не встретил поддержки ни в стране, ни за рубежом.

22 августа 1991 г. члены ГКЧП были арестованы. Указом Б.Н. Ельцина деятельность КПСС была прекращена. Все учреждения КПСС были закрыты, на Лубянке демонстрантами самочинно был снесён памятник Ф.Э. Дзержинскому, основателю ВЧК

Августовский заговор свёл на нет все попытки подписания нового союзного договора. Власти М.С. Горбачёва был нанесён смертельный удар. Даже те республики, которые ранее высказывали желание войти в новый Союз, заявили о своей независимости. В конце августа - начале сентября Эстония, Латвия, Литва провозгласили свою независимость и вышли из состава Союза. Их отделение было официально признано РФ, а затем и иностранными государствами. М.С. Горбачёв предложил самораспуститься Верховному Совету СССР.

Попытки М.С. Горбачёва подписать новый союзный договор провалились.

8 декабря 1991 г. руководители трёх республик Б.Н. Ельцин (РФ), Л.М. Кравчук (Украина), С.С. Шушкевич (Белоруссия), собравшись в Беловежской пуще в Западной Белоруссии, объявили о роспуске СССР и подписали соглашение о создании Содружества Независимых Государств (СНГ). Представители других республик приглашены на встречу не были. Ни с кем не консультируясь, представители трёх республик положили конец долгому содружеству народов.

25 декабря М.С. Горбачёв оставил кабинет президента СССР. Перестройка закончилась.

Список литературы

Наше Отечество. Часть II/Кулешов С.В., Волобуев О.В., Пивовар Е.И. и др. - М., 1991.

Соколов А.К., Тяжельников В.С. Курс советской истории. 1941-1991. - М.,1999.

На пороге кризиса: нарастание застойных явлений в партии и обществе. Под общей редакцией В.В. Журавлёва. - М.,1990.

Бурлацкий Ф.М. Русские государи. Эпоха реформации. - М., 1996.

Соколов А.К., Тяжельникова С.В. Курс советской истории.1941-1991. - М., 1999.

Бурлацкий Ф. Русские государи. Эпоха реформации.- 1996.

Соколов А.К., Тяжельникова С.В. Курс советской истории.1941-1991. - М., 1999.

Бурлацкий Ф. Русские государи. Эпоха реформации.- М., 1996.

Россия. Полный энциклопедический иллюстрированный справочник./Авт.-сост. П.Г. Дейниченко. - 2002.