Мандат, выданный Великобритании на Палестину, подразумевал «предоставление административных советов и помощи до тех пор, пока данные территории будут в состоянии быть самостоятельными»[11]. Мандат усложнялся тем, что в декларации Бальфура 1917 г. Великобритания обещала поддержать создание «еврейского национального очага».

Вместе с тем, британские власти обещали и местным арабам свою поддержку, независимость и свободу.

В условиях, когда Палестина была под иностранным военным административным управлением, арабы рабы опасались, главным образом, сионистской экспансии и сконцентрировали свое внимание на проблемах Палестины и борьбе против сионизма. Они считали, что сионизм представляет угрозу для всех арабов, но является непосредственной опасностью именно для Палестины.

Палестинские арабские политики разделились на два лагеря по вопросу будущего своего народа. Старшее поколение считало необходимым создание крупного арабского государства «Великой Сирии» и борьбу с сионизмом объединенными силами. Молодое поколение, подобно младотуркам, хотели, в первую очередь, создать свое независимое государство. Борьба двух лагерей привела к отставанию в формировании арабской самоидентификации, сохранению экономического и культурного отставания арабов и пассивному отношению к сионистской экспансии.[12]

Тем не менее, в период британского мандата в Палестине прошло три крупных восстания: в 1918-19 гг., в 1924 г., 1936-39 гг. Они были направлены против сионистов и британских оккупационных властей. Выступления носили стихийный характер, так как политические лидеры были заняты междоусобными трениями. Таким образом, сильной консолидированной оппозиции сионистам со стороны арабов в тот период не было, как не было и лидера, способного возглавить оппозицию. Представители самой влиятельной семьи в Палестине Ааль Хусейн запятнали себя сотрудничеством с фашистами.

Неразвитость национального самосознания была одной из причин того, что в тот период палестинский народ оказался не готов к созданию своего государства. Палестинская элита не смогла сплотиться, разрываясь между идеями арабского и исламского единства, с одной стороны, и палестинского патриотизма, с другой. Она не сумела возглавить борьбу палестинского народа в новых условиях, слишком полагаясь на помощь арабских государств.

Потребовалось 50 лет, чтобы в условиях вооруженной, политической и дипломатической борьбы против сионистов завершилось формирование палестинской нации. К этому времени появились политические лидеры новой формации, преодолевшие иллюзии и недостатки лидеров прежних поколений.

Евреи за это время сумели достичь впечатляющих результатов.

В конце 1945 г. в Палестине насчитывалось 554,3 тыс. евреев. Шестая алия 1946-48 гг. принесла 61 тыс. человек. В ноябре 1947 г., к моменту принятия резолюции ГА ООН о разделе Палестины в ней проживало 1 млн. 845 тыс. человек, в т.ч. 608 тыс. евреев.

В первом официальном заявлении "Хаганы"[13] 1943 года говорится в частности о том, что должна представлять собой израильская политика в Палестине: "Колонизация - не самоцель. Это -также инструмент политического воздействия. Необходимо создавать еврейские колонии в политических и экономических центрах страны или поблизости от них. Для этого необходимо располагать их на возвышенностях и в других пунктах, важных с точки зрения военного контроля над страной и эффективной обороноспособности, даже если экономическое значение колоний невелико".Особенностью деятельности сионистов в Палестине было то, что она была направлена на создания всех структур и институтов государства и гражданского общества без какого-либо участия арабов. Создавались представительные, законодательные и административные органы, а также налоговая служба, подчиняющиеся только Еврейскому Агентству. Евреи взяли на вооружение лозунг "трех завоеваний": "завоевание земли", "завоевание труда" и "завоевание рынка". Они отказывались от какого-либо сотрудничества с арабами даже в бизнесе. Членами сельскохозяйственных кооперативов (кибуцев и мошавов) могли быть только евреи. Средства транспорта и связи, ирригационая система, учреждения оптовой и розничной торговли, системы здравоохранение, образования, коммунальных услуг, культурные учреждения, создаваемые еврейскими иммигрантами, по составу персонала были сугубо еврейскими и обслуживали только евреев. Аналогичным образом создавались и функционировали еврейские банки, инвестиционные компании, туристические агентства. Евреи отказывались принимать арабов даже на самые грязные работы ("завоевание труда"), не покупались продукты арабского производства "завоевание рынка"). В городах строились жилые кварталы, полностью изолированные от арабской части населения, в которых селились только евреи. Целый город - Тель-Авив - создавался как чисто еврейский город.

Иными словами, в еврейской среде ситуация качественно отличалась от того состояния, в котором пребывала арабская часть населения Палестины. Евреями осуществлялось активное и успешное освоение сельхозугодий, строительство промышленных предприятий, создавались светские и религиозные школы и другие учебные заведения. Активно функционировали еврейские политические партии и общественные организации. Практически были сформированы парламент, правительство, созданы армия, спецслужбы. То есть, существовали все необходимые институты государственности. Кроме того, представители сионистских организаций активно работали на международной арене, стремясь обеспечить скорейшее признание Государства Израиль.[14]

Арабская же часть населения[15] Палестины была разобщенной. Она не смогла выработать общей позиции по вопросу об отношении к резолюции 181 ГА ООН от 29 ноября 1947 года о создании на территории Палестины еврейского и арабского государтв. Большинство палестинских лидеров пошли на поводу у арабских режимов, которые заняли непримиримую, негативную позицию по отношению к созданию Государства Израиль.

Нельзя, вместе с тем возлагать вину за то, что Палестинское государство не было создано, на палестинцев, которые, якобы, в отличие от Еврейского агентства, не проявили гибкости и чувства реализма[16]. В той ситуации, которая сложилась в Палестине непосредственно перед принятием резолюции 181 ГА ООН от 29 ноября 1947 года, в Палестине шла гражданская война. Причем военное превосходство было полностью на стороне евреев, и от согласия или несогласия палестинцев с данной резолюцией уже ничего не зависело. Кроме того, свою роль сыграло и то, что, как уже отмечалось, палестинские лидеры слишком полагались на арабские государства, в которых они видели силу, способную прийти им на помощь в решающую минуту.

Однако арабские страны в тот период сами не были готовы к тому, чтобы оказать существенную поддержку палестинскому народу. К тому же они уже тогда рассматривали Палестину сквозь призму своих интересов.

Непосредственно перед началом наступления в Палестине Египет был намерен использовать для этой операции воинский контингент численностью всего лишь в 4, 5 тыс. человек. Сирия же направила в Палестину не регулярные войска, а так называемые "отряды арабского спасения ", то есть по сути дела добровольцев из гражданского населения[17]. Таковы, в самых общих чертах, предпосылки возникновения конфликта в Палестине и траектория его развития вплоть до создания Государства Израиль. Незавершенность процесса формирования палестинской нации к моменту раздела Палестины, была обусловлена объективными факторами и целенаправленной политикой английских колонизаторов, а также сионистов, опиравшихся на широкую международную поддержку, сыграла, решающую роль в том, что вместо Палестинского государства возникла палестинская проблема, ставшая ядром арабо-израильского, или ближневосточного, конфликта.