Количество прихожан в христианских общинах и сектах в целом не изменилось. Вследствие большого притока эмигрантов из стран Ближнего Востока и Югославии ислам и православие получили в Швейцарии широкое распространение.

2.1.1 Католичество

Католицизм часто ассоциируется с консервативными взглядами и ревностным стремлением сохранить традиционные устои. К консервативным католическим кантонам относятся Ури (более 90% населения), Швиц, Нидвальден и Обвальден, словом первые Альпийские кантоны, которые в 1291 г. заключили «Вечный Союз» для защиты от нападения от внешних врагов, заложив тем самым основы Швейцарской Конфедерации. Объединившись в единое государство, они навсегда утвердили право на самоопределение, другими словами, они, узаконив федерализм, выступили против централизма. Сегодня именно эти кантоны голосуют против всех радикальных политических изменений, которые, на их взгляд, могут привести к тесному экономическому сотрудничеству с европейскими странами, и тем самым к потере нейтралитета.

Долгое время протестанты в Швейцарии превосходили по численности других верующих. Благодаря иммигрантам из католических стран римско-католическая церковь постепенно обрела своих сторонников, и на сегодняшний день она является самой многочисленной.

2.1.2 Протестанство

Швейцария подарила миру две выдающиеся личности, возглавившие протестантское движение в Европе в XVI в. Это Жан Кальвин (в Женеве) и Ульрих Цвингли (в Цюрихе). Новое вероучение получило широкое распространение, прежде всего, в зажиточных сельскохозяйственных кантонах и некоторых городах, имевшие все предпосылки стать со временем индустриальными центрами Швейцарии. Женева, в частности, стала центром протестантского движения, резиденцией Кальвина и убежищем для преследуемых протестантов из католических стран. Эти беженцы, известные как гугеноты, в свою очередь внесли неоценимый вклад в экономическое и политическое развитие города.

Здравомыслие и кропотливый труд были основными ценностями для протестантов, а богатство и благосостояние они считали Божьей наградой. Эта установка большей частью легла в основу формирования современного Швейцарского государства.

Авторами Конституции 1848 г., определившей основы федеральной Швейцарии, были протестанты. Они считали, что для индустриального развития страны необходимо создать более мощную централизацию управления. Среди прочих инициатив можно назвать введение единой денежной единицы в стране и снятие ограничений на торговлю между отдельными регионами

2.1.3 Другие религии

Третьим религиозным вероучением по количеству последователей является ислам. Проведенный в 2000 г. социологический опрос показал, что в стране проживает более 300 000 мусульман. Это в два раза больше, чем было зарегистрировано в 1990 г. Многие из этих мусульман – политические беженцы. За последние 10 лет число верующих в ислам выросло с 7 700 до 35 500.

Благодаря иммигрантам из Центральной и Восточной Европы увеличилось число православных христиан. В целом в стране насчитывается около 130 000 православных. Число сторонников иудаизма остается постоянным – около 17 900. В Швейцарии проживают около 21 000 буддистов, принадлежащих к различным течениям. Самый большой буддийский храм Wat Srinagarindravararams был открыт в кантоне Золотурн в 2003 г. Интересен тот факт, что число неверующих, не принадлежащих ни к какой религии, постепенно возрастает. По последним статистическим данным это число превышает 11% от общей численности населения (ср.: в 1990 г. оно составило 7,4%, а в 1970 г лишь 1,1%) /1/

2.2 Демографическая ситуация

Средняя плотность населения Швейцарии составляет 154 жителя на 1 кв. км. По регионам население распределено очень неравномерно. Городское население составляет около 75%.

Швейцария относится к странам с низким естественным приростом. За последние двадцать с лишним лет наблюдается тенденция снижения рождаемости. Согласно статистике смертности и рождаемости, которая ведется с 1871 г., в стране впервые в 1998 г. уровень смертности превысил уровень рождаемости. В соответствии с прогнозом, опубликованном в 2004 г., в период с 2003 по 2012 гг. ожидается снижение численности детей школьного возраста (от 7 до 15 лет) до 100 000 человек.

Вследствие увеличения средней продолжительности жизни человека число пожилых и старых людей постепенно растет, а из-за снижения рождаемости количество детей и подростков уменьшается. На конец 2004 г. число пожилых людей в возрасте 65 лет и выше составило 16% от общего количества населения. В Швейцарии проживает наибольшее количество столетних жителей Европы. По результатам исследования, в 2000 г. здесь было 796 человека в возрасте ста лет (ср.: в 1900 г. их было лишь 2).

Увеличение численности населения до 1975 года происходило как за счёт естественного прироста, так и за счёт иммиграции (главным образом, въезда иностранных рабочих). В связи с экономическим кризисом численность иностранных рабочих сократилась.

Начиная с 1993 г. число граждан Швейцарии увеличивается только за счет иностранцев, получивших швейцарское гражданство. В Швейцарии количество иностранцев, получивших швейцарское гражданство, намного меньше, чем в любой отдельно взятой стране Европы.

Общеизвестно, что в Швейцарии проживает большое количество иностранных граждан. В 2004 г. их число составило 20,6% общей численности населения. Особенно высокий процент иностранцев среди детей. Проведенная в 2000 г. перепись населения показала, что 25,8% детей в возрасте до 6 лет не имели швейцарского гражданства, а в пяти крупных городах страны это число превзошло 45%. Приблизительно у каждого пятого ребенка, родившегося в Швейцарии, один из родителей имеет иностранное подданство.

Доля населения в возрасте до 15 лет: 23,4%, свыше 60 лет: 15,1%. Экономически активное население: 2995,8 тыс. человек. 77,7% проживает в городах. 44,4% работает в промышленности, 5,7% - в области транспорта, 16,2% - в банковском деле, торговле, страховании, 4,5% - в гостиничном деле, в целом, в сфере обслуживания занято 49,4% экономически активного населения.

Население контактных районов, а также промышленных и курортных центров двуязычно и трёхязычно. Выделяются областные группы, сложившиеся в пределах административных единиц (кантонов) и общин и не совпадающие с этническими группами, обладающими культурными особенностями: названия швейцарцев по родному кантону (базельцы, бернцы и т.д.) употребляются чаще этнических названий /4/

2.3 Иммиграция

Швейцария - некогда страна эмиграции, посылавшая своих бедных крестьян (знаменитых наемников-"швейцарцев") на службу в европейские страны и Россию, сегодня стала мировым центром иммиграции, наряду с США, Великобританией, Францией. Накануне Первой мировой войны индустриализация и крупные строительные работы привлекли в страну иностранную рабочую силу, главным образом итальянских и немецких иммигрантов, которые вскоре составили 6% населения. Среди этих иммигрантов было множество политических оппозиционеров (в Германии и Италии существовали тогда монархические режимы), и поэтому именно в те времена была создана специальная федеральная полиция по делам приехавших в страну иностранцев для контроля их деятельности. Свои функции, правда в несколько измененном виде, она продолжает осуществлять и сейчас.