В отличие от ВВП население стран Юго-Восточного Средиземноморья, постоянно и неуклонно увеличивалось на протяжении всего XX столетия, хотя темпы его роста были подвержены некоторым колебаниям в разные периоды века (см. табл. 2).

Таблица 2. Население стран Юго-Восточного Средиземноморья и среднегодовые темпы его роста в 1970–1995 г.

Из табл. 2 явствует, что в 1970–1990 гг. максимальными среднегодовыми темпами в регионе росло население Ливии (4,2%), а минимальными – Ливана (0,2%). Несмотря на указанные выше сложности социально-экономического положения Ливии, на протяжении 70-х годов жизненный уровень ее населения оставался относительно высоким, особенно по сравнению с соседними Египтом и Тунисом. Это обеспечивало Ливии большой приток иммигрантов и высокий уровень рождаемости. В 80-е годы началось снижение иммиграции и рождаемости, которое продолжилось, и в первой половине 90-х годов.

В отличие от этого рождаемость в Ливане в 1970–1990 гг. едва покрывала потери населения в результате военных действий и эмиграции. По опубликованным данным, за 16 лет войны Ливан только убитыми потерял 170 тыс. человек. Большинство из них составляла молодежь. Число раненых оценивается примерно в 300 тыс. человек, из которых 12 тыс. остались инвалидами. За годы войн из Ливана в арабские и другие зарубежные страны выехало 550 тыс. человек. Лишь в первой половине 90-х годов среднегодовые темпы роста вновь возросли и достигли уровня 3,3%.

Рекордсменом по абсолютной численности населения среди стран региона был Египет, обогнавший в первой половине 90-х годов по этому показателю своего сюзерена начала XX в. – Турцию (табл. 2). Выступая в декабре 1996 г. на открытии межарабской конференции по народонаселению, министр здравоохранения АРЕ Исмаил Ауд Салям сообщил, что более чем 60-миллионное население Египта проживает всего лишь на 5% общей площади страны. 100 лет назад в начале же века на этой XX площади жили 6,5 млн. египтян.

Таким образом, за одно столетие население страны возросло примерно в 10 раз. Для Египта и большинства других арабских, в частности ненефтяных, стран рост населения представляет очень серьезную угрозу дальнейшему социально-экономическому развитию. Население арабских стран, по имеющимся подсчетам, удваивается каждые 23 года, в то время как число жителей Европы, например, лишь каждые 233 года. Причем главный фактор этой угрозы – не сам факт бесконтрольного роста населения, а то, что темпы его роста опережают темпы роста ВВП.

Это отчетливо выявляется при сопоставлении правых колонок таблиц 1 и 2, в которых приведены данные среднегодовых темпов роста ВВП и населения в один и тот же период – 1990–1995 гг. По большинству арабских стран второй показатель явно опережает первый.

Конечный результат роста производства ВВП, с одной стороны, и роста населения, с другой, – это ВВП на душу населения. Страны исследуемого региона подошли к концу XX в. с весьма разными итогами величин этого важнейшего показателя, которые отражены в табл. 3:

Таблица 3. ВВП и ВВП на душу населения стран Юго-Восточного Средиземноморья в 90-е годы