За вторую половину 20-го века (с 1950 по 1999 гг.) во всех развитых странах значительно увеличилось среднее число (редуцированных по качеству) лет обучения взрослого населения, в том числе в США с 11,3 до 19,6-20%. При этом абсолютное первенство США по числу лет обучения (взрослого населения) по сравнению с группой ведущих западно-европейских стран и Японией возросло более чем вдвое (примерно с 2,1 до 4,3 лет).

Речь идет в целом о существенном прогрессе передовых стран в деле развития интеллектуальных производительных сил, формирования внушительного и по абсолютным и относительным размерам вещевого богатства и сравнительно быстро растущей инновационно-информационной сферы.(№16, 89)

Казалось бы, быстрое распространение ИТ в США уже в 80-е годы должно было привести к определенному повышению темпов экономического роста и производительности труда.

Ряд западных экономистов утверждает, что в США в 90-е годы сформировался феномен так называемой «новой экономики». Он означал переход после нескольких десятилетий роста ВВП к существенному повышению экономической динамики, производительности труда, при низких уровнях инфляции и безработицы. Эти метаморфозы связывают со структурными преобразованиями 90-х годов, бурным развертыванием в стране ИР и увеличением доходов американцев. (№11, 91)

Экономика постмодерна несет с собой риски, связанные с изменением мира труда – требуются работники, обладающие многофункциональными способностями и гибким квалификационным потенциалом. Эти требования, с одной стороны, формируют «обучающуюся экономику», а с другой – увеличивают армию безработных традиционной квалификации. Постмодерн с его глобализацией – не просто новый экономический феномен, изменяется весь контекст социального опыта. Порождаются новые конфликты и новая стратификация общества на основе интеллектуальных способностей.

Весьма серьезные изменения происходят в профессионально-квалификационной структуре и в структуре доходов. Влияние информационных технологий на сферу труда США можно назвать поистине революционным.

США опережает все развитые страны по расходам на производство информационных технологий и исследования в этой области. Скажем, в 1999 году американцы потратили на эти цели 4,5% ВВП.

О скорости распространения информационных технологий свидетельствует, в частности, динамика количества пользователей Интернетом в стране. В 1995 году их насчитывалось 22 млн., в 1999году – 110 млн., в 2000году – 133 млн. Объем продаж через «глобальную паутину» превысил 300 млрд. долларов (таков же объем продаж всей автомобильной промышленности США)

Эти процессы тесно связаны с изменениями как в масштабах занятости в различных профессиях и появлением принципиально новых видов деятельности, так и в характере труда, уровне требуемой квалификации. Собственно, информация - серьезный вызов всей сфере труда, поверка ее на способность адаптироваться к новым условиям, определяемым научно-техническим прогрессом.

Для рынка труда одним из результатов распространения ИТ стала нехватка высококвалифицированных кадров. По оценкам, в 2002 году спрос на высококвалифицированных специалистов на 20% превышал их предложение. В США этот спрос удовлетворялся главным образом за счет иностранных ученых и инженеров. С 1985 г. по 1996 г. 75% защитивших докторские диссертации в естественных и точных науках были иностранцами, и большинство из них предпочитало остаться в США.

Изменились и принципы организации труда. Прежняя привязанность к рабочему месту стала необязательной, равно как и жесткий временной режим труда. На смену им пришли работа на дому, графики гибкого рабочего времени. (№17, 63).

Рассмотрим более подробно изменения, произошедшие в 1995 году в структуре занятости.

Если всего работающих на нескольких работах в 1970 году было 5,2% от общего числа наемных работников, то в 1995 году их стало 6,2%. Число занятых неполное рабочее время (от 1 до 30 часов в неделю) составило в четвертом квартале 1995 года 4,4 млн. человек. Очень показательна динамика изменения структуры неполной занятости, выраженной в процентах от числа всех работающих.

Таблица №1