Статьи СПС, относящиеся к взаимной торговле, стали дей­ствовать еще до 1 декабря 1997 г. Их применение предусматри­валось и регулировалось Временным соглашением о торговле и связанных с торговлей вопросах, которое вступило в силу с 1 фев­раля 1996 г. Для России качественно новый момент состоит в том, что в СПС (и Временное соглашение) включены положения, со­гласно которым взаимная торговля РФ — ЕС во многом опреде­ляется нормами ГАТТ, являющегося составной частью правовой базы ВТО. Иными словами, на Россию еще до ее вступ­ления в ВТО распространяются общепризнанные нормы между­народного права в сфере торговли, что ведет к устранению дис­криминации по целому ряду (хотя и не повсеместно) направле­ний. Обоими соглашениями предусмотрено, что предоставляе­мый сторонами на взаимной основе режим наибольшего благо­приятствования (РНБ) полностью соответствует нормам ВТО/ГАТТ в отношении таможенных пошлин и других сборов, взимаемых с экспортных и импортных товаров и при переводе платежей по экспорту и импорту (включая методы их взимания); правил и формальностей при осуществлении экспортных и им­портных операций; внутренних налогов и других сборов на им­портные товары; правил продажи, транспортировки, распределе­ния и использования импортных товаров на внутренних рынках России и ЕС.

Применение РНБ означает, что любые преимущества, льготы и иммунитеты, предоставляемые Россией или Союзом товарам, происходящим из третьих стран, должны быть немедленно предо­ставлены товарам, происходящим соответственно из ЕС и России. Исключения из РНБ допускаются в отношении преимуществ, предоставляемых соседним странам в целях развития пригранич­ной торговли, при создании на региональной основе таможенных союзов и зон свободной торговли (например, по соглашениям РФ со странами — членами СНГ о зоне свободной торговли), а такжеразвивающимся странам — в соответствии с ГАТТ и другими меж­дународными соглашениями.

Для РФ предусмотрены выгодные ей дополнительные исклю­чения из РНБ. России позволено до вступления в ВТО не рас­пространять РНБ на преимущества, предоставляемые ею другим бывшим советским республикам. Она также может применить специальный режим ввоза товаров в рамках соглашений о креди­тах, техническом и гуманитарном содействии, заключенных с тре­тьими странами и международными организациями.

В июне 1999 года в Кельне Европейский Союз впервые принял “Коллективную стратегию” в отношении стран, не являющихся членами ЕС. Россия явилась первым партнером в этом новом инструменте политики ЕС. Помимо СПС, Коллективная стратегия ЕС для России также является базовым политическим документом, регулирующим взаимоотношения сторон. Коллективная стратегия ЕС четко устанавливает две цели:

· Существование стабильной, открытой и плюралистической демократии в России, основанной на верховенстве права и процветающей рыночной экономике, отвечает интересам народов России и ЕС.

· Интенсивное сотрудничество с Россией будет способствовать поддержанию стабильности в Европе, глобальной безопасности и способности сообща решить проблемы нашего континента.

Стратегия подтверждает, что Соглашение о партнерстве и сотрудничестве – это ядро отношений между ЕС и Россией. Основываясь на Коллективной стратегии, Европейский Союз будет работать с Россией, международными организациями и другими “партнерами, разделяющими те же взгляды”, для достижения следующих принципиальных целей: укрепление демократии; интеграция России в общее экономического и социальное пространство; сотрудничество для укрепления стабильности и безопасности в Европе и за ее пределами; решение задач, единых для Европейского континента (таких как энергетическая политика, ядерная безопасность, защита окружающей среды, борьба с организованной преступностью, незаконная торговля наркотиками и людьми, отмывание денег).

Подчеркивая особую важность своих взаимоотношений с Европейским Союзом, в октябре 1999г. Россия утвердила Стратегию развития своих отношений с ЕС до 2010 г.

Стратегия определяет задачи развития отношений России и Европейского Союза на следующее десятилетие и средства решения этих задач. Она является последовательным развитием общей концепции российской внешней политики в Европе и исходит из объективной необходимости строительства многополярного мира, общей истории народов и ответственности европейских государств за будущее континента, и взаимодополняемости их экономик. Она также непосредственно увязана со стратегией экономической безопасности России. Стратегия предусматривает строительство единой Европы без разделительных линий, а также взаимосвязанное и сбалансированное укрепление позиций России и ЕС в международном сообществе XXI столетия.

Российская стратегия констатирует также, что она отражает основную направленность и задачи Коллективной стратегии ЕС. В этом контексте Россия выделяет приоритетные задачи развития и укрепления отношений партнерства и сотрудничества с ЕС в следующих областях:

· Стратегический характер взаимоотношений России и ЕС

· Расширение формата и повышение эффективности политического диалог

· Взаимное развитие торговли и инвестиций

· Сотрудничество в финансовой области

· Учет интересов России при расширении ЕС

· Развитие инфраструктуры пан-европейского сотрудничества

· Сотрудничество в области науки и технологии, защиты прав интеллектуальной собственности

· Развитие трансграничного сотрудничества

· Совершенствование правовой базы взаимного сотрудничества, сближения законодательных норм сторон в области экономики и технических стандартов

· Сотрудничество в правоохранительной сфере

· Повышение роли деловых кругов в развитии сотрудничества

· Обеспечение реализации стратегии в России

Соблюдение правил ВТО/ГАТТ обеспечивает применение к импорту из России в ЕС минимальных ставок Единого таможен­ного тарифа (ЕТТ) Союза, которые значительно ниже так назы­ваемых базисных, или автономных ставок ЕТТ. Фактически же ЕС с 1993 г. предоставил России преференциальный режим в от­ношении таможенного обложения российских товаров. Этот режим не закреплен соответствующим двусторонним договором, и его предоставление — акт доброй воли со стороны ЕС.

Уровень таможенного обложения российских товаров в ЕС диф­ференцирован в зависимости от степени переработки («облагора­живания»): если сырье и определенная часть полуфабрикатов вво­зятся беспошлинно или с пошлиной в 2—3%, то пошлины на гото­вые изделия могут достигать 10% (автомобили, фанера, текстиль) и 15% и более (икра, некоторые виды обуви и др.).[11] В торговле рядом «чувствительных» товаров (текстилем, черными металлами, сель­скохозяйственной продукцией) применяются особые механиз­мы регулирования, прежде всего количественное регулирование.

Таким образом, таможенное регулирование ЕС благоприятст­вует российскому экспорту в страны — члены Союза при его ны­нешней товарной структуре, в которой преобладают изделия топ-ливно-сырьевой группы. В то же время оно препятствует дивер­сификации российского экспорта в сторону повышения в нем удельного веса продукции высокой стадии обработки, к чему стре­мится Россия.