Руководство страны понимает, что стремление закрепить лидерство Египта в арабском мире и успех движения к такой цели находятся в прямой зависимости от того, насколько удастся поднять на уровень сопоставимости внутренние ресурсы АРЕ с объемом взятых на себя международных обязательств. Речь в данном случае идет о способности исполнительной власти реализовать весь спектр внешнеполитических задач. В 90-е годы государственные учреждения, отвечающие за выработку и осуществление внешнеполитического курса страны, претерпели ряд изменений, выраженных в реформировании, в частности, структуры МИД АРЕ и расширении его внешнеполитических приоритетов13. В результате реформ, проведенных министром иностранных дел Амром Мусой (1991–2001 гг.), было увеличено число специализированных комитетов в рамках МИД АРЕ, увеличилось число дипломатических представительств за рубежом. Египет обладает наиболее разветвленной дипломатической сетью в мире по сравнению с другими странами Арабского Востока. Кроме того, МИД Египта располагает значительным в количественном и высококвалифицированным в кадровом отношении персоналом14. Внутри Египта развернулась серьезная полемика, темой которой стал вопрос о необходимости расширения сети дипломатических представительств за рубежом. Противники данного расширения считали, что оно приведет к распылению финансовых, кадровых, технических ресурсов и предлагали сосредоточить их в странах, представляющих для Египта несомненный интерес15. Сторонники другого подхода, выступавшие за расширение сети дипломатических представительств за рубежом, объясняли необходимость таких мер особой ролью Египта, призванного поддерживать тесные взаимоотношения со всеми странами мира не только от своего лица, но и от имени арабской нации.

Перечень задач, стоящих перед египетской дипломатией на рубеже XX–XXI вв., весьма обширен. Он охватывает практически все вопросы, касающиеся роли Египта в межарабских отношениях, а также затрагивает проблемы развития связей между странами региона Арабского Востока и другими государствами и интеграционными объединениями. В качестве одного из приоритетов в деятельности министерства иностранных дел и его загранучреждений за рубежом выделяется задача укрепления постоянных контактов с представителями египетской общины в этих странах с целью поддержания их связей с исторической родиной – Египтом. Посольства уделяют большое внимание экономическим аспектам межгосударственных отношений и привлекают в Египет зарубежных инвесторов, а также способствуют открытию рынков для экспорта египетских товаров16. Важной представляется активизация экономических связей и торгового обмена, особенно в рамках сотрудничества с крупными интеграционными объединениями (например, ЕС) и ведущими региональными державами.

Еще одной целью египетской дипломатии на рубеже XX–XXI вв. было стремление АРЕ занять место постоянного члена Совета Безопасности ООН. В докладе комитета по иностранным делам Народного собрания АРЕ, представленном в мае 1996 г., в качестве одного из приоритетов внешней политики была названа необходимость «использовать привилегированные отношения Египта с различными государствами мира и ключевую роль АРЕ в ближневосточном мирном процессе для того, чтобы добиться постоянного членства в Совете Безопасности ООН. Достижение этой цели отвечало бы совместным задачам Египта и всех стран, которые входят в сферу его важнейших внешнеполитических интересов»17. Официальный Каир считает, что страна отвечает многим критериям, необходимым, чтобы занять одно из двух новых мест в СБ ООН, которые предполагается выделить Африке в рамках проекта реформирования ООН. В качестве доводов в пользу своей кандидатуры Египет выдвигает целый ряд аргументов. Как заявил глава МИД Египта Ахмед Абу аль-Гейт, «в Африке Египет располагает самой крупной экономикой и самым большим числом дипломатических миссий за рубежом, что позволяет ему строить широкие отношения с международным сообществом». Кроме того, у Египта крупные вооруженные силы, которые участвуют во многих международных миротворческих операциях, Каир участвует в поддержании отношений между ООН и Африканским союзом и, таким образом, мог бы стать постоянным африканским членом «с арабским, исламским и средиземноморским лицом».

Необходимую поддержку в данном вопросе Египет получил от арабских стран. На 15-м саммите глав государств и правительств стран-членов ЛАГ, прошедшем 22–23 марта 2005 г. в Алжире, члены этой межарабской организации «поддержали Египет в том, чтобы он занял новое место в СБ ООН в случае расширения его состава для защиты прав Африки, арабов, исламских и развивающихся государств»18. Данное решение было зафиксировано в итоговых документах саммита19. Тем самым арабские страны признали заслуги египетской дипломатии и доверили ему отстаивать свои интересы в главном органе ООН.

Исламский фактор играет не последнюю роль во внешней политике АРЕ. Не оспаривая с Саудовской Аравией титул главного мусульманского центра в арабском регионе, Египет вносит свой вклад в поддержание позитивного образа ислама в мире, способствует распространению исламских культурных ценностей. Египет является одной из крупнейших стран мира по численности мусульманского населения, одним из признанных центров мусульманского богословия. Важнейшим фактором, определяющим эту роль, является нахождение в Каире главного мусульманского теологического высшего учебного заведения в мире – университета Аль-Азхар. Его деятельность активно финансируют арабские страны, например Саудовская Аравия, Кувейт, ОАЭ, но в то же время власти этих же государств препятствуют появлению на своей территории учреждений, связанных с университетом Аль-Азхар, усматривая в нем сильного политического и идеологического конкурента20. После восстановления членства в ОИК в 1984 г. АРЕ остается активным участником этой международной межправительственной организации. В 1997 г. Египет стал членом организации «Исламская восьмерка», в которую также вошли крупнейшие мусульманские страны – Турция, Малайзия, Пакистан, Индонезия, Бангладеш, Нигерия и Иран. По мнению ряда специалистов, данное объединение может стать примером успешной интеграции в рамках мусульманского мира21.

Следующим фактором, играющим важную роль в определении места Египта в арабском мире, является его географическое положение на стыке континентов, которое делает «страну фараонов» связующим звеном не только двух частей Арабского Востока – Машрика и Магриба, но и важным центром соприкосновения различных культур. Это позволяет Египту быть активным участником международных отношений сразу в нескольких субрегионах – арабском, африканском, азиатском, средиземноморском. На рубеже XX–XXI вв. АРЕ стремится использовать данное преимущество в целях всестороннего расширения своих экономических связей с интеграционными объединениями, развивая отношения с такими из них, как ЕС, КОМЕСА и др. Суверенитет Египта над одной из главных морских транспортных магистралей мира – Суэцким каналом – обуславливает стратегическую значимость АРЕ на международной арене. Через канал осуществляется около 10% мировых морских перевозок. Для самого Египта Суэцкий канал служит важным источником поступлений в казну. При этом доходы АРЕ от использования Суэцкого канала растут из года в год. Так, если в 2002 г. Египет получил 1,9 млрд. долл., в 2003 г. – 2,6 млрд. долл.22, то в 2004 г. объем превысил отметку в 3 млрд. долл.23