Свой следующий поединок Тайсон провел в марте 2003 года против считавшегося в то время довольно перспективным боксера Клиффорда Этьена. Бой продлился всего 49 секунд и закончился тем, что Этьен, оказавшийся на полу после первого же серьезного удара, не смог (или не захотел) подняться. В период подготовки к этому бою и после него многие обратили внимание на то, что Майк изменился. Он, казалось, утратил значительную часть своей агрессивности, став, по его собственному выражению «одомашненным животным».

Майк обещал, что сразу же после боя с Этьеном вернется в спортзал, однако последовавшая за ним пауза оказалась одной из самых длительных в его карьере. Одно время казалось, что Майк больше никогда не выйдет на ринг, но тяжелое финансовое положение (в августе 2003 года Тайсон объявил себя банкротом), а также возникновение некоторого «вакуума» в супертяжелом весе простимулировали его возвращение в бокс.

31 июля 2004 года Майк Тайсон вышел на ринг против довольно известного британского боксера Дэнни Вильямса. Первый раунд этого боя стал одним из лучших раундов, проведенных Майком за последние годы, но затем Тайсон резко сдал, стал пропускать удары и по собственной инициативе идти в клинч, а в четвертом раунде после затяжной серии Вильямса оказался на полу и не смог подняться до окончания отсчета рефери. Объяснение этому неожиданному поражению последовало незамедлительно: выяснилось, что в первом раунде Майк получил серьезную травму колена, которая лишила его возможности нормально передвигаться по рингу и вкладываться в удары. Через несколько дней Тайсону сделали операцию, и он несколько недель провел в гипсе.

Возвращение Майка на профессиональный ринг состоялось 11 июня 2005 года. В противники ему выбрали габаритного, но достаточно слабого ирландца Кевина Макбрайда, не имевшего в своем активе ни одной победы над боксером приличного уровня. Тем не менее, даже такой соперник оказался 38-летнему Тайсону не по зубам: он с самого начала боя выглядел медлительным и позволял Макбрайду держать выгодную для него дистанцию, а к шестому раунду окончательно выдохся и отказался от продолжения боя.

В послематчевом интервью Майк Тайсон заявил, что не хочет позорить свое любимый вид спорта, проигрывая таким соперникам как Майкбрайд, и поэтому уходит из бокса. Впрочем, пока нельзя сказать, является ли это решение окончательным или висящие над ним многомиллионные долги все-таки подтолкнут самого популярного боксера всех времен к очередному возвращению.

ПРИЛОЖЕНИЕ.