Титулы: Чемпион WBС в супертяжелом весе (1986-90, 1996) Чемпион WBА в супертяжелом весе (1986-90, 1996) Чемпион IBF в супертяжелом весе (1987-90) Дата рождения: 30.06.1966 Место рождения: Нью-Йорк, США Рост: 180 см Дистанция атаки: 180 см Послужной список: 50 побед (44 нокаута), 5 поражений, 2 боя без объявления результата

Майкл Джерард Тайсон родился 30 июня 1966 года в Нью-Йорке в семье Лорны Киркпатрик (урожденной Смит) и Джимми Киркпатрика. Фамилия Тайсон досталась Майку от первого мужа его матери — Персела Тайсона. Джимми Киркпатрик покинул семью еще до рождения Майка, и Лорна с детьми (у Майка был старший брат Родни и старшая сестра Дениз) переехала в Браунсвилль — один из самых неблагополучных районов Нью-Йорка, населенный преимущественно чернокожими. Из-за тяжелого финансового положения их семье несколько лет пришлось ютиться в доме, где не было ни отопления, ни горячей воды.

В детстве Майк отличался чрезвычайно мягким характером и неумением постоять за себя. Его старший брат Родни и соседские мальчишки, а позднее и одноклассники постоянно издевались над ним, избивали, отбирали мелочь и сладости, которые давала ему мать. Однако в возрасте то ли 9, то ли 11 лет в Майке произошел перелом. Как он сам рассказывает, однажды один из членов местной уличной банды, бывший на несколько лет старше, вырвал у него из рук любимого голубя (разведение голубей было любимым занятием Майка с детства и остается его главным хобби и по сей день) и оторвал ему голову. Разъяренный Майк набросился на своего обидчика и жестоко избил его. Этот эпизод завоевал Майку уважение местных малолетних бандитов, которые приняли его в свою компанию и научили лазить по карманам, воровать и грабить магазины. Все эти занятия, естественно, оборачивались неоднократными визитами в исправительные учреждения для малолетних правонарушителей, в ходе одного из которых Тайсону удалось повидаться с Мохаммедом Али, приезжавшим туда, чтобы пообщаться с трудными подростками и попытаться наставить их на путь истинный. Сам Тайсон впоследствии вспоминал, что именно после встречи с Али он впервые задумался о карьере боксера.

В 13 лет Тайсон был отправлен в спецшколу для несовершеннолетних преступников, расположенную в северной части Нью-Йорка. К этому моменту он считался неисправимым и отличался огромной для своего возраста физической силой: когда Майк выходил из себя, его удавалось утихомирить лишь совместными усилиями нескольких взрослых мужчин. В школе, в которую определили Тайсона, работал учителем физкультуры бывший боксер Бобби Стюарт. Попав однажды в карцер за очередное нарушение режима, Майк внезапно попросил возможности поговорить с ним. Стюарт пришел к нему, и Майк заявил, что хочет стать боксером. Стюарт согласился тренировать его при условии, что Майк не будет нарушать дисциплину.

Поведение Майка после этого действительно изменилось к лучшему, и спустя некоторое время Стюарт заключил с ним еще одни договор: чем лучше Майк учится в школе, тем больше Стюарт занимается с ним боксом. И это сработало: Тайсон, которого до этого считали умственно отсталым, сумел заметно повысить свою успеваемость. Он был настолько захвачен боксом, что персонал школы порой заставал его за тренировками в 3-4 часа ночи, когда он боксировал с тенью или качал мускулы в своей комнате. В одном из более поздних интервью Стюарт вспоминал, что Тайсон, которому тогда было 13 лет, буквально валил его с ног своим джебом, а ведь сам Бобби был неплохим боксером-любителем и всего за пять лет до этого, выступая в полутяжелом весе, выиграл престижный турнир «Золотые перчатки».

Через некоторое время Стюарт понял, что его ученик уже перерос его самого, и привел Майка к легендарному тренеру и менеджеру Касу Д'Амато, воспитавшему двух чемпионов мира — супертяжеловеса Флойда Паттерсона и полутяжеловеса Хосе Торреса — а также еще ряд сильных боксеров. Впервые увидев Майка, Д'Амато спросил Стюарта, чем они кормят малолетних преступников в своей школе: 13-летний Майк весил в то время 80 килограммов и обладал прекрасно развитой мускулатурой. А когда Тайсон и Стюарт вышли в ринг, Кас убедился, что этот подросток имеет все задатки будущего чемпиона мира.

К этому моменту Д’Амато уже практически полностью отошел от большого бокса и занимался преимущественно работой с трудными подростками. Через некоторое время Майк переехал в его дом, присоединившись к жившей там разношерстной компании, а после смерти матери Тайсона, Д'Амато оформил над ним официальное опекунство.

В 15 лет Тайсон начал любительскую карьеру, которая сложилась у него вовсе не так удачно, как можно было ожидать: по разным данным Майк провел на любительском ринге от двадцати пяти до тридцати боев, потерпел не менее шести поражений (два боя он проиграл досрочно, причем один раз даже побывал в нокауте; нокаутировал его некий Тайбиус Флауэрс, для которого это стало единственным мало-мальски заметным достижением в боксе). В 1984 году Тайсон все же вошел в число кандидатов в олимпийскую сборную США, однако на Олимпиаду так и не попал, поскольку в отборочных соревнованиях дважды проиграл Генри Тиллману, который потом стал олимпийским чемпионом (в профессионалах Тайсон взял у Тиллмана убедительный реванш, нокаутировав его в первом раунде).

Четвертого (по другим данным — шестого) марта 1985 года Майк Тайсон впервые вышел на профессиональный ринг. Живя у Каса Д’Амато, Майк просмотрел массу видеозаписей со старыми боями профессионалов и, находясь под впечатлением от увиденного, выбрал для себя достаточно необычный по тем временам имидж: он выходил на ринг без музыки, без халата, в простых черных трусах и боксерках на босу ногу. Первым соперником Тайсона в профессионалах стал некто Гектор Мерседес, который был нокаутирован уже в первом раунде. В течение первого года выступлений на профессиональном ринге Тайсон провел 15 боев и во всех одержал досрочные победы. Специалисты начали говорить о том, что Касу Д'Амато удалось воспитать идеального супертяжеловеса, который обязательно станет чемпионом мира. Однако сам Кас не дожил до этого: в ноябре 1985 года 77-летний тренер умер от воспаления легких.

Смерть Д'Амато стала для Майка тяжелой потерей, но вокруг него по-прежнему была лучшая в мире боксерская команда, состоявшая из тренера Кевина Руни, а также менеджеров Джима Джекобса и Билла Кейтона, и он продолжил свой путь к вершинам. Среди боев, проведенных Тайсоном в 1986 году, было лишь два, в которых его соперникам удалось уйти с ринга на собственных ногах: сначала хрупкий (для тяжеловеса) Джеймс Тиллис отбегался от него в течение десяти раундов (в конце Майк начал догонять его и сумел послать в нокдаун, однако Тиллис все же дотянул до финального гонга), а уже в следующем бою это «достижение» повторил Митч Грин. Поскольку ни Тиллис, ни Грин не считались особо сильными боксерами, эти результаты дали ряду журналистов повод говорить о том, что Тайсон перестал прогрессировать и вообще испытывает серьезные проблемы во встречах с высокими соперниками. Впрочем, несколько скептиков не могли повлиять на всеобщую эйфорию по поводу будущего чемпиона, и Тайсону быстро нашли оправдания, вспомнив о том, что Тиллис — довольно техничный боксер, который мог бы добиться большего, будь у него получше физподготовка, а Грин, пришедший на боксерский ринг буквально с улицы, когда-то был членом банды, соперничавшей с той, в которую входил Тайсон, и поэтому имел просто бешеную мотивацию на бой.