Спортивное плавание является бурно прогрессирующим видом спорта. За последние 25 лет было установлено 310 мировых рекордов по плаванию.

Наилучших результатов на олимпийских соревнованиях по плаванию достигли американские спортсмены: М. Спптц в 1968 и 1972 гг. завоевал 9 золотых, 1 серебряную и 1 бронзовую медаль; Д. Шоллаидер в 1964 и 1968 гг.— 5 золотых и 1 серебряную медаль; Д. Вайсмюллер в 1924 и 1928 гг. — 5 золотых и 1 бронзовую медаль. Вайсмюллер около 50 раз обновлял мировые рекорды в плавании вольным стилем и первым преодолел 100 м быстрее 1 мин, а 400 м быстрее 5 мин. Пловец из ГДР Р. Маттес в плавании на спине в 1968 и 1972 гг. завоевал 4 золотые, 2 серебряные и 1 бронзовую медаль.

Среди женщин лучших результатов добились австралийские спортсменки: Д. Фрезер в 1956, 1960 и 1964 гг. получила 4 золотые и 4 серебряные медали, Ш. Гоулд в 1972 г. —3 золотые, 1 серебряную и 1 бронзовую медаль. Д. Фрезер была первой женщиной, проплывшей 100 м кролем быстрее 1 мин (59,5 с). Четыре золотые и одну серебряную медаль завоевала в 1976 г. спортсменка из ГДР К. Эндер.

Русские пловцы впервые дебютировали па Олимпийских играх в 1912 г., но выступили неудачно. Ни одному из них не удалось попасть даже в полуфинал. Журнал «Русский спорт» так объяснял поражение русских пловцов на V Олимпийских играх: «В России плавание как спорт распространено так мало, что, кажется, нет ни одного вида спорта, который бы мог конкурировать с ним в этом, Есть, правда, школа плавания в Шувалове, но ведь она одна на всю необъятную Россию».

Результаты русских пловцов в то время были очень низкими. Гак, победитель I Всероссийского первенства 1913 г. по плаванию Н. Колпаков проплыл 100 м за 1.23,5. Рекорд мира на эту дистанцию составлял тогда 1.01,16 (Д. Кахапамоку).

Только при Советской власти русские пловцы достигли выдающихся результатов.

В 1935 г. С. Бойченко и Л. Мешков, успешно освоив новый способ баттерфляй, показали феноменальные для тех лет результаты. С. Бойченко проплыл 1.00 м за 1.03,8, превысив принадлежащий Хпггинсу рекорд на 2,6 с. В 1936 г. советские пловцы показали еще лучшие результаты: С. Бойченко—1.06,8 и Л. Мешков— 1.07,8. Превысили советские пловцы и мировой рекорд в плавании баттерфляем на 200 м. Эти рекордные достижения советских пловцов были превзойдены лишь в 1950 г.

Выше мирового рекорда были результаты в плавании баттерфляем у М. Соколовой, Ее результат на дистанции 100 м — 1.23,0 — превышал мировой рекорд брассистки И. Хольцнер на 0,4 с.

В то время советская плавательная организация не являлась членом Международной федерации любителей плавания, поэтому результаты советских пловцов не были зарегистрированы как мировые рекорды.

Федерация плавания СССР стала членом Международной федерации любителей плавания в 1947 г. С 1952 г. советские пловцы стали участвовать в олимпийских играх. Первого заметного успеха они добились в 1956 г. на XVI Олимпийских играх, завоевав 2 бронзовые медали.

Первой советской олимпийской чемпионкой в плавании стала в 1964 г. Г. Прозумешцикова. Она же стала рекордсменкой мира на дистанции 200 м брассом — 2.47,7. На Олимпиадах 1968 и 1972 гг. она получила 2 серебряные и 2 бронзовые медали,

На XXI Олимпийских играх титул олимпийской чемпионки завоевала советская брассистка М. Кошевая, установившая мировой рекорд в плавании брассом на 200 м. Кроме того, ею была завоевана бронзовая медаль в плавании на 100 м брассом.

Особенно больших успехов достигли советские пловцы на XXII Олимпийских играх в Москве. Ими было завоевано 8 золотых, 9 серебряных и 5 бронзовых медалей. Таких результатов удалось добиться впервые, к ним стремилось и готовилось не одно поколение советских пловцов.

Подлинным героем Московской олимпиады стал советский пловец В. Сальников. На дистанции 1500 м он впервые преодолел рубеж в 15 мин (14.58,27), долгие годы казавшийся неприступным. Затем он трижды улучшал рекорд мира. В 1983 г. его рекорд стал равен 14.54,76.

Уверенно выступили советские брассистки Л. Качюшите, С. Варганова и Ю. Богданова, повторив в плавании на 200 успех своих предшественниц. На этой дистанции мировой рекорд и звание олимпийской чемпионки в настоящее время принадлежат Л. Качюшите.

Отличились наши пловцы-мужчины. Шестеро из них — С. Копляков, Р. Жулпа, С. Фесенко, А. Сидоренко, И. Стуколкин и А. Крылов — стали олимпийскими чемпионами, а В. Сальников— трехкратным победителем.

Выдающихся результатов на XXII Олимпиаде добились спортсмены многих стран. В Москве было установлено 10 мировых и 22 олимпийских рекорда по плаванию, 250 раз улучшались национальные достижения.

2.4 Развитие других плавательных видов спорта

Помимо собственно-спортивного плавания существует целый ряд плавательных и водных видов спорта, в которых умение плавать и нырять имеет определяющее значение.

В водном поло, синхронном плавании, подводном спорте и различных соревнованиях по прикладному плаванию умение плавать и нырять составляет основу этих видов спорта. В ряд многоборий плавание включено как одно из упражнений. Для всех водных видов спорта умение плавать и нырять служит необходимой подготовкой спортсменов, занимающихся этими видами.

С древних времен плавание было неотделимо от ныряния, прыжков в воду и различных игр и развлечений в воде. Древние греки хорошо владели искусством прыжков в воду. Так, фреска погребальной камеры V в. до н.э., обнаруженная в развалинах города Постума, изображает красиво летящего в воду атлета. Рукопашные игры моряков в воде, изображенные на гробнице в Саккаре (Египет, 2470 г. до н. э.), являются наиболее древним отображением спортивных игр и соревнований в воде.

Естественно, что и современные прыжки в воду и игра в водное поло развивались параллельно со спортивным плаванием.

Родоначальниками игры в водное поло были англичане. В 1876 г. шотландец В. Вильсон сформулировал первые правила игры, которые лежат в основе современных правил соревнований по водному поло.

В 1890 г. состоялась первая международная встреча по водному поло команд Англии и Шотландии, в которой англичане проиграли со счетом 0:4. В том же году было впервые разыграно первенство Европы по прыжкам в воду. Победителем этих соревнований стал венгр Циммерман.

Вначале многие соревнования по плаванию, прыжкам в воду и водному поло проводились объединенно. Некоторые спортсмены успешно сочетали занятия этими видами спорта. Общность этих видов привела к тому, что в 1968 г. они были включены в одну Международную федерацию любителей плавания. В программу олимпийских игр прыжки в воду стали включаться с 1904 г., а водное поло — с 1908 г. Как и пловцы, советские прыгуны и ватерполисты стали участвовать в олимпийских играх с 1952 г. Из-за отсутствия достаточного опыта международных встреч первое выступление советских прыгунов в воду и ватерполистов на олимпийских играх было не совсем удачным, по на последующих играх были достигнуты высокие результаты.

В 1960 и 1964 гг. советские прыгуны в воду завоевали по 1 бронзовой медали, в 1968 — 2 серебряные медали, а начиная с 1972 г. появились среди чемпионов олимпийских игр: в 1972 г. чемпионом стал В. Васин б прыжках с трамплина, в 1976 г.— Е. Вайцеховская в прыжках с вышки и в 1980 г. — И. Калинина и Л. Портнов в прыжках с трамплина.